Η ετικέτα του «ασθενούς της Ευρώπης» είχε πρωτοχρησιμοποιηθεί για τη Γερμανία το 1998, όταν η χώρα προσπαθούσε να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της πρόσφατης ενοποίησης - Όμως, τις τελευταίες εβδομάδες, η ίδια ετικέτα έχει αρχίσει εκ νέου να κυκλοφορεί ευρέως