Ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ ξεκίνησε το Facebook όντας φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.
Αλλά πριν ακόμη πάει στο κολέγιο, ο πατέρας του, Έντουαρντ, προσέφερε στον γιο του μια εναλλακτική λύση – ένα μέλλον ως ιδιοκτήτης franchise των McDonald’s.
Την είδηση αυτή αποκάλυψε η αδερφή του Μαρκ, Ράντι, κατά τη διάρκεια συνέντευξης της στο CNN. «Ο μπαμπάς μου», λέει η Ράντι, «κάτι που είναι πραγματικά αστείο, ακριβώς πριν φύγουμε για το κολέγιο, μας έδωσε την επιλογή ή να πάμε σε αυτό ή να επενδύσουμε σε ένα franchise και να το ‘τρέξουμε’». Γελάμε όλοι μαζί με το αστείο και προχωράμε.
Τον Ζάκερμπεργκ όμως δεν τον ενδιέφερε να ανοίξει μαγαζί και να ψήνει μπιφτέκια. Ούτε καν να βλέπει άλλους να τα ψήνουν. Τα μάζεψε λοιπόν, αποχαιρέτησε τον πατέρα του και την φοβερή ιδέα του και πήγε στο Harvard.
Στα χρόνια που θα μείνει στο Harvard, θα πειραματιστεί με διάφορα projects. Μέχρι που, στις αρχές του 2004, θα ξεκινήσει ένα κοινωνικό δίκτυο. Λίγο καιρό μετά, θα παρατήσει και τις σπουδές του για να ολοκληρώσει το project με την ησυχία του, φτιάχνοντας το «παγκόσμιο φαινόμενο» Facebook.
Σήμερα, σύμφωνα με την κατάταξη δισεκατομμυριούχων του Bloomberg, η καθαρή αξία της περιουσίας του Ζάκερμπεργκ φτάνει τα 72 δισεκατομμύρια δολάρια. Πόσα θα είχε βγάλει εάν είχε προτιμήσει τα McDonald’s;
Σύμφωνα με πρόχειρους υπολογισμούς, ένα τέτοιο μαγαζί στις ΗΠΑ μπορεί να φέρει στον ιδιοκτήτη του γύρω στα 90.388 δολάρια τον χρόνο.
Φυσικά, ο Ζάκερμπεργκ βγάζει περίπου 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια τον χρόνο από τότε που παράτησε το Harvard, ποσό που δεν θα το έφτανε ούτε αν έψηνε όλα τα μπιφτέκια του κόσμου. Όσον αφορά στην επένδυση που θα είχε χρειαστεί να κάνει ο πατέρας του εκείνη την εποχή, για να του ανοίξει το μαγαζί, αυτή υπολογίζεται πως θα μπορούσε να είχε ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο δολάρια.