Η οικονομική κρίση στην Ελλάδα λειτουργεί ως κινητήρια δύναμη, τόσο για το Taxibeat, το δημοφιλές ελληνικό application που πλέον επεκτείνεται και πέραν των συνόρων της χώρας, όσο και για μια μικρή κοινότητα, ένα νέο οικοσύστημα που τώρα δημιουργείται στη χώρα, λέει στο BusinessWeek ο δημιουργός της εφαρμογής, Νίκος Δρανδάκης.
Το Taxibeat είναι ένα application για κινητά τηλέφωνα που επιτρέπει στο χρήστη να εντοπίσει εύκολα τα διαθέσιμα ταξί που βρίσκονται κοντά του και να διαλέξει το καλύτερο από αυτά, σύμφωνα με τις κριτικές που έχουν δώσει όσοι τα χρησιμοποίησαν στο παρελθόν.
Όπως εξηγεί ο Ν. Δρανδάκης, όταν πρωτολειτούργησε το Taxibeat στην Αθήνα, οι περισσότεροι οδηγοί ταξί είχαν ήδη χάσει το 50-60% της κίνησής τους. Έτσι, ήταν πρόθυμοι να υιοθετήσουν το application, ελπίζοντας ότι θα τους φέρει νέους πελάυες.
Όπως παραδέχεται ο επιχειρηματίας, κοιτάζοντας πίσω, ήταν τρελό να αρχίσει το εγχείρημά του μέσα στην κρίση. “Ήμασταν μια ομάδα τριών ατόμων με 40.000 ευρώ. Και εγώ βρισκόμουν στους δρόμους, προσπαθώντας να προσελκύσω οδηγούς, μοιράζοντας φυλλάδια, έξω στη ζέστη”. Σήμερα, η εταιρεία έχει προσελκύσει εφοπλιστικά κεφάλαια.
“Κάποιες φορές, η κρίση είναι μια ευκαιρία. Βρίσκεσαι με την πλάτη στον τοίχο και δεν έχεις άλλη επιλογή. Επομένως, αυτό είναι που συμβαίνει με πολύ κόσμο που έχασε τη δουλειά του εδώ. Δοκιμάζουν νέα πράγματα και σταματούν να εξαρτώνται από το κρατικό χρήμα. Οι περισσότεροι από αυτούς θα αποτύχουν, αλλά πολλοί θα επιτύχουν”, εξηγεί στο BusinessWeek ο Δρανδάκης, η εταιρεία του οποίου είναι ήδη κερδοφόρος στην Ελλάδα και επιτυγχάνει κέρδη σε κάθε νέα αγορά στην οποία εισέρχεται, μετά από ένα χρόνο παρουσίας.
Όμως, ο ίδιος ο Δρανδάκης γνωρίζει από αποτυχίες. Όπως αποκαλύπτει στη συνέντευξη, ανέλαβε από κοινού με τον αδερφό του την οικογενειακή επιχείρηση, ένα εργοστάσιο που παρήγαγε παπούτσια για εξαγωγές. Μετά από 15 χρόνια λειτουργίας, η εταιρεία αντιμετώπισε προβλήματα με την εφορία και τις κινεζικές εξαγωγές και στα μέσα της δεκαετίας του 1990 χρεοκόπησε.
Ήταν η εποχή της έκρηξης του ίντερνετ, και έτσι ο επιχειρηματίας εκπαιδεύτηκε μόνος του ως developer και ίδρυσε τη δική του εταιρεία, έναν online προμηθευτή για επιχειρήσεις. Απέτυχε ξανά, αλλά άρχισε πάλι από την αρχή.
Όπως λέει, στην Ελλάδα, το στίγμα της αποτυχίας τείνει να χαθεί. “Όταν βλέπεις τόσο πολύ κόσμο γύρω σου να έχει τα ίδια προβλήματα, δεν νιώθεις αυτή την ενοχή. Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες στην κρίση”.