Elon Musk: Η ενδιαφέρουσα ιστορία του επιχειρηματία που διαθέτει διαστημόπλοιο και θέλει να μετακομίσει…στον Άρη

Στα 43 του χρόνια, ο Elon Musk έχει αποκτήσει ό,τι ονειρεύεται κάθε άντρας. Οδηγεί ένα υπεραυτοκίνητο βγαλμένο από ταινία επιστημονικής φαντασίας, έχει το δικό του διαστημόπλοιο (!) και κάνει σχέδια για να μετακομίσει στον Άρη. Αναμφισβήτητα ο εν λόγω κύριος δεν είναι ένας συνηθισμένος δισεκατομμυριούχος. Αποτελεί έμπνευση και πρότυπο επιχειρηματία για πολλούς ανθρώπους. Ο σκηνοθέτης του Iron Man δεν έχει κρύψει ότι ο Musk αποτέλεσε την έμπνευση για το βασικό χαρακτήρα της τελευταίας του ταινίας.

Ο Musk ανακάλυψε το ενδιαφέρον του για την τεχνολογία από πολύ μικρή ηλικία. Μόλις στα 10 του χρόνια, και ενώ ακόμα ζούσε στην Πρετόρια της Ν. Αφρικής, απέκτησε τον πρώτο του υπολογιστή. Έμαθε μόνος του να γράφει προγράμματα και δύο χρόνια αργότερα πούλησε το πρώτο του λογισμικό, ένα διαστημικό παιχνίδι με το όνομα Blastar. Στα 17 του έφυγε από τη Ν. Αφρική και πήγε να δουλέψει στη φάρμα συγγενών στον Καναδά, ενώ λίγα χρόνια αργότερα θα αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια με πτυχία στη φυσική και τα οικονομικά.

Στο Στάνφορντ, όπου πήγε ως μεταπτυχιακός φοιτητής, δεν άντεξε παρά δύο ημέρες, καθώς αμέσως αποφάσισε να τα παρατήσει, για να ιδρύσει την πρώτη του ιντερνετική εταιρεία, την Zip2. Το 1999 την πούλησε αντί 300 εκατ. δολαρίων και αμέσως ίδρυσε την X.com, προπομπό της PayPal.

Ο Musk δημιούργησε τη φήμη και την περιουσία του μέσω της PayPal, μιας εταιρείας που επιτρέπει τις ασφαλείς συναλλαγές μέσω του Ίντερνετ, καθώς η eBay αποφάσισε να αγοράσει την ιδέα του αντί 1,5 δισ. δολαρίων το 2002.

Ακόμα είναι επενδυτής στην Tesla Motors, την εταιρεία που κατασκευάζει το πρώτο σπορ ηλεκτρικό αυτοκίνητο στον κόσμο και την SpaceX, η οποία στοχεύει μια μέρα να στείλει τους αστροναύτες της NASA στο διάστημα.

Όμως, αυτά τα επιχειρηματικά ανοίγματα τον έβαλαν σε μπελάδες τους οποίους δεν είχε υπολογίσει. Όπως δήλωσε στους Sunday Times, ποτέ δεν πίστευε ότι θα αναγκαζόταν να επενδύσει τόσο πολλά χρήματα στην Tesla. “Πίστευα ότι θα επένδυα 20-30 εκατ. δολάρια από τα δικά μου χρήματα, αλλά στο τέλος έπρεπε να ξοδέψω 70 εκατ. δολάρια, κάτι που ήταν αρκετά επώδυνο.”

Εν μέσω οικονομικής κρίσης, η Tesla πέρασε δύσκολες ημέρες. Κάποια στιγμή, ο Musk αναγκάστηκε να απολύσει 60 άτομα. “Εξάντλησα όλο μου το κεφάλαιο, μέχρι το σημείο που αναγκάστηκα να δανειστώ χρήματα από φίλους, με απλωμένο το χέρι. Ευτυχώς, είχα κάποιους πολύ καλούς φίλους”, είπε στους Times του Λονδίνου.

Παράλληλα η Καναδέζα συγγραφέας Justine Musk, πρώην σύζυγός του, αποφάσισε να διεκδικήσει στα δικαστήρια ό, τι δικαιούνταν από την περιουσία που είχε ο Musk όπως μια πανάκριβη διατροφή για τα πέντε παιδιά τους. Η Justine άρχισε να αναρτά κάθε λεπτομέρεια του διαζυγίου τους στο blog της. Σε μια από τις αναρτήσεις της έγραφε: “Αυτά ζήτησα από τον πρώην σύζυγό μου και πατέρα των πέντε παιδιών μου, τον Elon Musk: το σπίτι, διατροφή και ενίσχυση για τα παιδιά, 6 εκατ. δολάρια σε μετρητά, το 10% από τις μετοχές του στην Tesla, το 5% από τις μετοχές του στην SpaceX και ένα Tesla Roadster.”

Στις συνεντεύξεις που δίνει στον Τύπο συνηθίζει να μιλά για θέματα που άπτονται των επιχειρηματικών του δραστηριοτήτων και όχι για την προσωπική του ζωή. Όπως, για παράδειγμα, τον περασμένο Αύγουστο, όταν είπε στο βρετανικό Guardian πως όταν έρθει η ώρα να πάρει σύνταξη, σχεδιάζει να αποσυρθεί… στον Άρη. Με τεράστιο πλούτο και επιρροή, ο Musk έχει μιλήσει εκτενώς για τις προθέσεις του να δημιουργήσει μια αποικία στον Άρη από 80.000 άτομα, με τιμή εισιτηρίου για να φτάσει κάποιος εκεί, 500.000 δολ. Η αλήθεια είναι ότι με τη μείωση των κονδυλίων της NASA που σχεδιάζει ο Obama, η SpaceX του Musk αναμένεται να αναλάβει το έργο της μεταφοράς των Αμερικανών αστροναυτών από και προς το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό!

Το 2006, ο ξάδελφος του, Lyndon Rive ίδρυσε την SolarCity η οποία βασίστηκε σε μια ιδέα που αρχικά είχε ο ίδιος ο Elon. Ο Musk έγινε πρόεδρος και ο μεγαλύτερος μέτοχος της SolarCity, η οποία στοχεύει στο να γίνει ο μεγαλύτερος πάροχος ηλιακής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το 2008, ο Musk είχε δύο μεγάλες επιτυχίες: το Tesla Roadster βγήκε σε πλήρη παραγωγή και το SpaceX βραβεύτηκε με μια σύμβαση ύψους 1,6 δισ δολάρια για να πραγματοποιεί πτήσεις προς το Διεθνές Διαστημικό Σταθμό για τη NASA.

Και έπειτα υπάρχει το Tesla Model S του 2012, “καμάρι” της εταιρείας. Θεωρείται από πολλούς ως το καλύτερο ηλεκτρικό αυτοκίνητο που έγινε ποτέ. Το όχημα έχει κερδίσει πολλά  βραβεία “Αυτοκίνητο της Χρονιάς”.

Τέλος, το Hyperloop. Η απίστευτη ιδέα του Musk υπόγειας μεταφοράς (μετρό) που θα χρειάζεται περίπου 30 λεπτά από το Λος Άντζελες στο Σαν Φρανσίσκο.