Οι κόκκινοι τηλεφωνικοί θάλαμοι αποτελούν ένα από τα πλέον διάσημα σύμβολα της Μεγάλης Βρετανίας. Σύμφωνα μάλιστα με σχέδια που εκπονήθηκαν από την Ofcom, τη βρετανική ρυθμιστική αρχή για τις τηλεπικοινωνίες, γύρω στους 5.000 δημόσιους τηλεφωνικούς θαλάμους σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο θα προστατεύονται από πιθανό κλείσιμο.
Το σχέδιο αφορά θαλάμους που βρίσκονται σε περιοχές της χώρας με υψηλά ποσοστά ατυχημάτων ή αδύναμα σήματα κινητής τηλεφωνίας.
Η υπηρεσία επιτήρησης επικοινωνιών είπε ότι θα απαγορεύσει στην BT να καταργεί τα καρτοτηλέφωνα σε περιοχές όπου εξακολουθούν να τα χρειάζονται, συγκεκριμένα σε τοποθεσίες με κακή κάλυψη κινητής τηλεφωνίας, υψηλά ποσοστά ατυχημάτων ή αυτοκτονιών ή χρήση των εν λόγω θαλάμων υψηλότερη από το μέσο όρο. Υπάρχουν περίπου 21.000 θάλαμοι σε όλη τη χώρα.
Για αρκετά χρόνια, η BT παροπλίζει καρτοτηλέφωνα που θεωρείται ότι δεν χρειάζονται πλέον. Η χρήση των τηλεφωνικών θαλάμων έχει πέσει κατακόρυφα καθώς το 96% των ενηλίκων στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν κινητό τηλέφωνο. Ωστόσο, οι τοπικοί οργανισμοί μπορούν να αγοράσουν ένα red box για 1 λίρα και να το χρησιμοποιήσουν για κάτι άλλο. Πάνω από 6.000 θάλαμοι έχουν αλλάξει χρήσεις και έχουν μετατραπεί σε κοινοτικές βιβλιοθήκες κ.ά.
Η Ofcom ανακοίνωσε κλήθηκε πριν λίγες ημέρες από μια ομάδα ορεινής διάσωσης στην περιοχή Lake District που επιθυμούσε να σωθεί ο τοπικός τηλεφωνικός θάλαμος, η οποίος προοριζόταν για κλείσιμο από την BT.
Σύμφωνα με την ηλεκτρονική έκδοση του Guardian, η Selina Chadha, η διευθύντρια συνδεσιμότητας της Ofcom, δήλωσε: «Μερικά από τα τηλεφωνικά κουτιά που σκοπεύουμε να προστατεύσουμε χρησιμοποιούνται για την πραγματοποίηση σχετικά χαμηλών αριθμών κλήσεων. Αλλά εάν μία από αυτές τις κλήσεις προέρχεται από ένα παιδί σε κίνδυνο, ένα θύμα ατυχήματος ή από κάποιον που σκέφτεται να αυτοκτονήσει, αυτή η δημόσια τηλεφωνική γραμμή μπορεί να είναι σανίδα σωτηρίας σε μια στιγμή μεγάλης ανάγκης.
«Θέλουμε επίσης να βεβαιωθούμε ότι τα άτομα χωρίς πρόσβαση στην κινητή τηλεφωνία, συχνά σε αγροτικές περιοχές, μπορούν ακόμα να πραγματοποιούν κλήσεις. Ταυτόχρονα, σχεδιάζουμε να υποστηρίξουμε την κυκλοφορία νέων τηλεφωνικών θαλάμων με δωρεάν wifi και φόρτιση.»
Περίπου 5 εκατομμύρια κλήσεις πραγματοποιήθηκαν από τηλεφωνικούς θαλάμους μέσα σε έναν χρόνο έως τον Μάιο του 2020, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 150.000 σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, ενώ 25.000 πραγματοποιήθηκαν στην ChildLine και 20.000 στους Σαμαρείτες. Ωστόσο, το πλήθος των κλήσεων από καρτοτηλέφωνα μειώθηκε από περίπου 800 εκατομμύρια λεπτά το 2002 σε 7 εκατομμύρια το 2020.
Διαβάστε ακόμα:
Σε δυναμική τροχιά ανάκαμψης η οικονομία – Προειδοποίηση Σκυλακάκη για τις ανατιμήσεις
«Voria»: Ξεκλειδώνει η επένδυση των 250 εκατ. ευρώ στο Μαρούσι