Ο οίκος αξιολόγησης Standard & Poor`s διατήρησε την πιστοληπτική ικανότητα της Κύπρου στο BB+/B, στην οποία βρίσκεται από το 2012, με θετικές προοπτικές και δεν προχώρησε σε αναβάθμιση στην επενδυτική βαθμίδα όπως ανέμενε η Λευκωσία.
Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, «η οικονομική ανάκαμψη της Κύπρου συνεχίζεται με αμείωτους ρυθμούς, επιτρέποντας τη μείωση του δημοσίου χρέους. Ωστόσο, ο επιβαρυμένος τραπεζικός τομέας παραμένει ακόμη ένα σημαντικό τρωτό σημείο».
Η Standard & Poor’s υποστηρίζει ότι θα προχωρήσει στην αναβάθμιση της αξιολόγησης εφόσον παρατηρηθεί μεγαλύτερη κινητικότητα στην αντιμετώπιση τρωτών σημείων, ιδιαίτερα σε σχέση με τον τραπεζικό τομέα και το χρέος στον ιδιωτικό τομέα, υπό την προϋπόθεση ότι η οικονομική ανάπτυξη θα συνεχίσει να συμβάλει στη μείωση του δημοσίου χρέους.
Το ενδεχόμενο αναβάθμισης θα εξεταστεί εντός του 2018, εφόσον η οικονομική ανάκαμψη και η κατεύθυνση της μακροοικονομικής πολιτικής παρέχει ώθηση για περαιτέρω σημαντική μείωση του χρέους της γενικής κυβέρνησης και του ιδιωτικού τομέα, οι μετρήσεις του εξωτερικού χρέους της οικονομίας βελτιώνονται περαιτέρω, ιδίως μέσω μείωσης του βραχυπρόθεσμου χρέους της και εάν οι πιστωτικές και νομισματικές συνθήκες της Κύπρου εξακολουθούν να συγκλίνουν με εκείνες της ευρωζώνης, μέσω μιας ουσιαστικής μείωσης του «ασυνήθιστα υψηλού» επιπέδου των μη εξυπηρετούμενων εκθέσεων (NPEs). Οι αξιολογήσεις της Κύπρου περιορίζονται από τον ψηλό βαθμό μόχλευσης της οικονομίας, τον επιβαρυμένο τραπεζικό τομέα και το μικρό μέγεθος της σε σχέση με άλλα κράτη μέλη της ευρωζώνης. «Θεωρούμε ότι η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα ενδέχεται να λάβει υπόψη λιγότερο τις μικρότερες οικονομίες της ευρωζώνης κατά τον καθορισμό της πολιτικής αποφάσεων της», αναφέρεται από τον οίκο Standard and Poor’s.
Στην ανακοίνωση, αναφέρεται εξάλλου ότι η κυπριακή οικονομία αναπτύχθηκε σε πραγματικούς όρους κατά 3,9% το 2017, ξεπερνώντας τις προβλέψεις για
3,3%.
Για το 2018 ο οίκος αναμένει ότι η οικονομία θα επιστρέψει στα μεγέθη του 2011. Η επενδυτική δραστηριότητα θα παραμείνει ισχυρή υποστηριζόμενη από τα έργα τα επόμενα τέσσερα χρόνια, κυρίως στον τουρισμό και την ενέργεια, ενώ αναμένεται ότι οι εξαγωγές κυρίως από τον τουρισμό και τις επιχειρηματικές υπηρεσίες θα συνεχίσουν να έχουν σημαντική συνεισφορά στην ανάπτυξη μέχρι το 2021.
Από την πλευρά του, ο Κύπριος κυβερνητικός εκπρόσωπος Πρόδρομος Προδρόμου, δήλωσε πως είναι θέμα χρόνου η αναβάθμιση της κυπριακής οικονομίας στην επενδυτική βαθμίδα. Σημείωσε ωστόσο ότι η Κύπρος «τα τελευταία χρόνια έχει καταγράψει μια αξιοσημείωτη πορεία βελτίωσης με διαδοχικές αναβαθμίσεις από όλους τους Οίκους Αξιολόγησης», η οποία είναι αντίθετη με την πορεία κατολίσθησης.
«Έχουμε φτάσει» επεσήμανε «μόλις μια βαθμίδα πριν την επενδυτική βαθμίδα και παρά το γεγονός ότι δεν ήρθε τώρα η αναβάθμιση, από τον συγκεκριμένο Οίκο, όπως και από άλλους, υπάρχει ένα παράθυρο ενός έτους ακόμα».
Ανέφερε εξάλλου ότι θα πρέπει να συνεχιστούν οι προσπάθειες «ιδιαίτερα με την πρωτοβουλία που αναλαμβάνεται τώρα για να υποβοηθηθεί η περαιτέρω εξυγίανση των χαρτοφυλακίων, με τα ιδιωτικά δάνεια του χρηματοπιστωτικού συστήματος», κάτι που όπως είπε «πιστεύουμε ότι θα είναι κλειδί».
Σημειώνεται ότι ο ισολογισμός του κυπριακού ιδιωτικού τομέα είναι από τους πλέον χρεωμένους στην Ευρώπη σε περίπου 250% του ΑΕΠ.
Η επόμενη αξιολόγηση του οίκου θα είναι το φθινόπωρο, ενώ στις 20 Απριλίου είναι προγραμματισμένη η αξιολόγηση της κυπριακής οικονομίας απο τον οίκο Fitch, ο οποίος έχει κατατάξει στην κατηγορία ΒΒ το μακροπρόθεσμο χρέος της Κύπρου και στην κατηγορία Β το βραχυπρόθεσμο.