Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) έχει ήδη ξεκινήσει να εργάζεται πάνω σε ένα φιλόδοξο project για τη δημιουργία ψηφιακού νομίσματος στην προσπάθεία της να θωρακισθεί απέναντι στις εντεινόμενες πιέσεις από την Κίνα και τις ΗΠΑ
Τον Οκτώβριο του 2021 η ΕΚΤ ξεκίνησε τη μελέτη σκοπιμότητας ενός ψηφιακού ευρώ. Το ερχόμενο φθινόπωρο, οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων της ΕΕ θα πρέπει να αποφασίσουν εάν η ΕΚΤ θα πρέπει να προχωρήσει στα επόμενα βήματα, τα οποία περιλαμβάνουν τη δοκιμή των απαραίτητων τεχνικών ρυθμίσεων, ώστε οι πολίτες της Ευρώπης να μπορούν να κάνουν αγορές με ψηφιακά ευρώ.
«Η ΕΚΤ ανησυχεί ότι, χωρίς ψηφιακό το ευρώ, η Ευρωζώνη θα καταλήξει να συμπιέζεται σε γεωπολιτικό και οικονομικό επίπεδο από τις τεχνολογικές εταιρείες των ΗΠΑ και από τα συστήματα πληρωμών της Κίνας. Αυτή τη στιγμή, η Ευρώπη στερείται ψηφιακών πλατφορμών», δήλωσε στο CNBC την Τετάρτη ο Γκούντο Ζίμερμαν, ανώτερος οικονομολόγος στη γερμανική τράπεζα LBBW.
Η επικεφαλής της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ αναγνώρισε αυτόν τον κίνδυνο κατά τη διάρκεια ομιλίας της τον περασμένο Νοέμβριο. «Η είσοδος των big techs στις πληρωμές θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο κυριαρχίας στην αγορά και εξάρτησης από ξένες τεχνολογίες πληρωμών, με συνέπειες για τη στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης», είχε δηλώσει τότε χαρακτηριστικά η επικεφαλής της ΕΚΤ.
«Ήδη σήμερα πάνω από τα δύο τρίτα των συναλλαγών πληρωμών με κάρτα πραγματοποιούνται από εταιρείες με έδρα εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης», είχε προσθέσει η Λαγκάρντ.
Η Mastercard, η Visa, η PayPal, η Alipay και η UnionPay αποτελούν τις κορυφαίες εταιρείες παγκοσμίως για πληρωμές. Καμιά από αυτές τις εταιρείες δεν είναι ευρωπαϊκή. Οι τρεις πρώτες είναι αμερικανικές και οι δύο τελευταίες κινεζικές.
Οι πολιτικοί στην Ευρώπη δεν θέλουν οι καταναλωτές ή οι εταιρείες στην ΕΕ να εξαρτώνται από τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας των ΗΠΑ όταν πρόκειται για πληρωμές, σχολίασε ο Ζίμερμαν. Πρόσθεσε δε ότι οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι προσπαθούν επίσης να αποφύγουν μια κατάσταση στην οποία η Κίνα θα καταστεί ο μοναδικός καθοριστικός παράγοντας πληρωμών στον «Ψηφιακό Δρόμο του Μεταξιού» — ένα κινεζικό έργο ορόσημο για επενδύσεις στην ψηφιοποίηση σε όλο τον κόσμο.
«Ο στόχος, νομίζω ότι είναι η διασφάλιση της κυριαρχίας ή της ισχύος της ΕΕ, είναι ο κύριος μοχλός για το ψηφιακό ευρώ στις Βρυξέλλες και στη Φρανκφούρτη», δήλωσε στο CNBC από τη μεριά του ο Ντάνιλε Γκρος, συνεργάτης στο think tank CEPS.
Προς εδραίωση της κυριαρχίας
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι διαπιστώνουν εδώ και αρκετά χρόνια την ανάγκη να είναι περισσότερο αυτόνομοι και λιγότερο εξαρτημένοι από άλλα μέρη του κόσμου, αλλά οι συζητήσεις στη Γηραιά Ήπειρο έγιναν πιο έντονες στον απόηχο της πανδημία και στη συνέχεια μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Η σημασία της διατήρησης της γεωπολιτικής κυριαρχίας έχει αυξηθεί στις πρόσφατες ομιλίες και δημοσιεύσεις της ΕΚΤ για ένα ψηφιακό ευρώ. Αυτό σίγουρα έχει να κάνει με το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία και τις αυξανόμενες παγκόσμιες γεωπολιτικές εντάσεις», είπε ο Ζίμερμαν.
Τον Νοέμβριο, η Λαγκάρντ είχε δηλώσει ότι ένα ψηφιακό ευρώ «είναι ένα κοινό ευρωπαϊκό έργο» και «θα εξυπηρετούσε ουσιαστικά ευρύτερους στόχους δημόσιας πολιτικής, όπως η ενίσχυση της στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης».
Οι πρόσφατες συζητήσεις για την αυτονομία της Ευρώπης εστίασαν σε υλικά και σε εφοδιαστικές αλυσίδες που θεωρούνται κρίσιμες για τη μετάβαση σε μια οικονομία ουδέτερη από εκπομπές άνθρακα, αλλά και σε προμήθειες που σχετίζονται με την ενέργεια, τον ιατρικό εξοπλισμό και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
«Η έννοια [της στρατηγικής αυτονομίας] έχει τις ρίζες της στην πολιτική Άμυνας και της Ασφάλειας της ΕΕ. Ωστόσο, έχει γίνει όλo και πιο σημαντική τα τελευταία χρόνια ως αποτέλεσμα του μεταβαλλόμενου γεωπολιτικού πλαισίου που χαρακτηρίζεται από τον αυξανόμενο ανταγωνισμό μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας», δήλωσε στο CNBC ο Αντόνιο Μπαρόζο, διευθύνων σύμβουλος της Teneo.
Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα πίσω από το σχέδιο για ένα ψηφιακό ευρώ.
Ο Σολτ Ντάβρας, ανώτερος συνεργάτης του Bruegel με έδρα τις Βρυξέλλες, απέδωσε τη δράση της ΕΚΤ εν μέρει στην «αυξανόμενη ζήτηση για περιουσιακά στοιχεία crypto» και στο γεγονός ότι πολλές άλλες κεντρικές τράπεζες εξετάζουν επίσης την ανάπτυξη ενός ψηφιακού νομίσματος.
«Η ΕΚΤ μπορεί να μην επιθυμεί να μείνει πίσω όσον αφορά την υιοθέτηση νέων τεχνολογιών», κατέληξε.
Διαβάστε ακόμη
MIG: Νέα αύξηση στο ποσοστό της πλευράς Ηλιόπουλου – Αγγίζει το 12%