Αξιοσημείωτες πλέον καθυστερήσεις, σε συνδυασμό με το έντονο παρασκήνιο και την εμφάνιση αμφιλεγόμενων στην καλύτερη περίπτωση προσώπων με βεβαρυμένο μητρώο, οδηγούν πλέον την κυβέρνηση σε πορτοκαλί συναγερμό για την επιτάχυνση της διαγωνιστικής διαδικασίας όσον αφορά την άδεια για το καζίνο στο Ελληνικό.

Παράγοντες που παρακολουθούν από κοντά τις εξελίξεις κάνουν λόγο για το «φαινόμενο της Παρασκευής». Τι εννοούν; Από τις 4 Οκτωβρίου που κατατέθηκαν στην ΕΕΕΠ (Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων) οι προσφορές (από την κοινοπραξία Mohegan-ΓΕΚ και τη Hard Rock) δεν έχουν ολοκληρωθεί οι διαδικασίες για την αξιολόγηση της νομικής και τεχνικής επάρκειας των προσφορών, έτσι ώστε στη συνέχεια να περάσουν στο άνοιγμα της οικονομικής και τεχνικής προσφοράς και την κατακύρωση της άδειας του καζίνου στην πλειοδότρια εταιρεία.

Εδώ και δύο μήνες, λοιπόν, οι ενδιαφερόμενοι περιμένουν την Παρασκευή (για την ανακοίνωση των πρώτων στη σειρά αξιολογήσεων)  που δεν έρχεται. Και από Παρασκευή σε Παρασκευή, ήδη αρκετοί φοβούνται την επανάληψη μιας κλασικής ελληνικής ιστορίας που φέρει τον τίτλο «Το γεφύρι της Αρτας».

Ακριβείς πληροφορίες οδηγούν στο συμπέρασμα ότι τη βασική ευθύνη για τις καθυστερήσεις φέρει η Hard Rock με πρωταγωνιστή μια περίεργη «περσόνα» από την ελληνοαμερικανική ομογένεια, τον Μάικλ Καρλούτσο, γιο του περίφημου «father Αλεξ», ο οποίος για πολλά χρόνια διέθετε επιρροή και γνωριμίες σε όλο το αμερικανικό, αλλά κυρίως το ρεπουμπλικανικό establishment.

Ο υιός, λοιπόν, Μάικλ, που ξεκίνησε από εστιάτορας στη Φιλαδέλφεια, μετά από μια ξέφρενη ανοδική πορεία που τον οδήγησε στο περιβάλλον του πλανητάρχη Ντόναλντ Τραμπ και σε μια σύντομη, αλλά με ατυχές τέλος, σταδιοδρομία στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, φαίνεται ότι βρήκε… τη γη της Επαγγελίας στην Ελλάδα. Αλλωστε στις ΗΠΑ δεν υπήρχαν και πολλά να κάνει, αφού μετά την εκδίωξή του από το περιβάλλον του Αμερικανού προέδρου, η επιρροή που ασκεί είναι μάλλον ασήμαντη, ενώ και ως ομογενειακός παράγοντας  δεν έχει και ιδιαίτερο ρόλο. Ισως γι’ αυτό, λοιπόν, ο πρώην εστιάτορας έριξε άγκυρα στη μητέρα-πατρίδα.

Η ενασχόλησή του με το καζίνο του Ελληνικού αρχίζει από τα χρόνια της κυβέρνησης του ΣΥΡΙΖΑ: πρωτοεμφανίστηκε ως συνεργάτης της Ceasars, όταν η αμερικανική εταιρεία διερευνούσε το ενδεχόμενο να ενδιαφερθεί για το Ελληνικό. Το ισχυρό χαρτί του κ. Καρλούτσου εκείνη την εποχή ήταν ο πολυπράγμων υπουργός Αμυνας και αντιπρόεδρος της κυβέρνησης των ΣΥΡΙΖΑΝΕΛ Πάνος Καμμένος, με τον οποίο ήταν πολύ δεμένοι. Να σημειωθεί ότι ο κ. Καμμένος είχε διαχρονική σχέση με τον «father Αλεξ».

Με διαβατήριο, λοιπόν, την καλή σχέση με τον κ. Καμμένο και χωρίς ρόλο στις ΗΠΑ, ο κ. Καρλούτσος φαίνεται ότι έπαιξε τα ρέστα του στην «μπιλιά» που αφορούσε το καζίνο του Ελληνικού. Αρχισε τα ραντεβού και το lobbying για λογαριασμό της Ceasars, μια υπόθεση που δεν ευδοκίμησε καθώς ο αμερικανικός κολοσσός δεν ενδιαφέρθηκε τελικά για την υπόθεση του Ελληνικού.

Στη συνέχεια άλλαξε η κυβέρνηση, αλλά, απ’ ό,τι φαίνεται, ο πρώην εστιάτορας της Φιλαδέλφειας είχε ήδη αγαπήσει τον «τζόγο». Νέα κυβέρνηση, νέες παρέες, νέα καθήκοντα για τον Μάικλ, άρχισε, λοιπόν, να λειτουργεί ως λομπίστας της Hard Rock, η οποία κατέθεσε τη μία από τις δύο προσφορές για την άδεια του Ελληνικού.

Στο κομμάτι των μπίζνες, όμως, δεν αποδείχτηκε και τόσο σαΐνι. Είναι βέβαιο ότι χτύπησε πόρτες και προσέγγισε κορυφαίους Ελληνες επιχειρηματίες και ότι σε όλα τα ραντεβού πούλαγε πάνω-κάτω το ίδιο ρεπερτόριο: να συμμετάσχουν στην κοινοπραξία (και τα μελλοντικά κέρδη), αρκεί να βοηθήσουν να πάρει τη δουλειά η Hard Rock. Μπορεί να πέρασε καλά αρκετά βράδια σε επώνυμα ραντεβού και να γνώρισε πολύ και σημαντικό κόσμο, αλλά η δουλειά δεν προχώρησε.

Αν, όμως, στο παιχνίδι των μπίζνες και των επιχειρηματικών deals ο Μάικλ από την Αμερική έμεινε στο κουβεντολόι, εκεί που διακρίθηκε ήταν στο «κατενάτσιο». Πέτυχε τον στόχο του, που δεν ήταν άλλος από το παιχνίδι των καθυστερήσεων για τη διαδικασία αξιολόγησης από την ΕΕΕΠ. Ο λομπίστας-πρώην εστιάτορας τα κατάφερε παρότι υπάρχουν πλέον βάσιμες ενδείξεις ότι τόσο η κυβέρνηση όσο και ο αρμόδιος υπουργός Ανάπτυξης Αδωνις Γεωργιάδης έχουν καταλάβει τι συμβαίνει και σύντομα οι εξελίξεις θα είναι άμεσες.

Ακόμη και πριν από την έναρξη του διαγωνισμού είχε ήδη διαφανεί ότι κάποιοι θέλουν να κάνουν σφιχτή άμυνα. Από το καλοκαίρι η κυβέρνηση πιέστηκε να δώσει παρατάσεις έτσι ώστε να συμμετάσχουν αρκετές εταιρείες στον διαγωνισμό. Ακόμη και σημαντικοί όροι του άλλαξαν προκειμένου να διευκολυνθεί η συμμετοχή της Hard Rock.
Τα περίεργα και όμως αληθινά άρχισαν να συμβαίνουν μετά τις 4 Οκτωβρίου.

Ισως γιατί, όπως αρκετοί γνωρίζουν, ο φάκελος της Hard Rock παρουσιάζει σοβαρότατες ελλείψεις οι οποίες είναι πιθανό να οδηγήσουν στον αποκλεισμό της από τον διαγωνισμό. Είναι ενδεικτικό ότι η εταιρεία με μια πρωτόγνωρη κίνηση αμέσως μετά την υποβολή των προσφορών απαίτησε να μη γνωστοποιηθεί το περιεχόμενο των νομιμοποιητικών εγγράφων που κατέθεσε. Δηλαδή σε έναν ανοιχτό διεθνή διαγωνισμό που τα νομιμοποιητικά έγγραφα πρέπει να είναι στη διάθεση όλων και να ελέγχονται από όλους, η Hard Rock απαίτησε να παραμείνουν επτασφράγιστο μυστικό. Μπορεί τελικά το παράλογο αίτημα να απορρίφθηκε, αλλά οι πρώτες καθυστερήσεις άρχισαν να σημειώνονται.

Πάντως, από τις πληροφορίες που έχουν δει -πάντα ανεπισήμως- το φως της δημοσιότητας, ο φάκελος της Hard Rock φαίνεται να αντιμετώπισε διάφορα ζητήματα, όπως για παράδειγμα σε σχέση με την εγγυητική επιστολή και τη χρονική της διάρκεια, την κατασκευαστική εμπειρία για το Ολοκληρωμένο Τουριστικό Συγκρότημα με Καζίνο – Integrated Casino Resort, το χρηματοδοτικό σχήμα (δεδομένου ότι το σύνολο της επένδυσης αντιστοιχεί στα πέριξ του 1 δισ. ευρώ). Εξ ου και η φημολογία των τελευταίων ημερών που φέρει τελικά τον έναν από τους δύο υποψηφίους να προχωρά στην επόμενη φάση για το άνοιγμα της τεχνικής και οικονομικής προσφοράς.
Εκπρόσωποι της Hard Rock με την ευκαιρία του ετήσιου Capital Link στη Νέα Υόρκη έσπευσαν να συναντήσουν τον υπουργό Οικονομικών Χρήστο Σταϊκούρα και τον υπουργό Ανάπτυξης για να τους προειδοποιήσουν ότι η δικηγορική εταιρεία που συνεργάζεται με την ΕΕΕΠ είναι ταυτόχρονα και συνεργάτης σε νομικές υποθέσεις της κατασκευαστικής ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ. Το «ακράδαντο» επιχείρημα φαίνεται ότι κρίθηκε τόσο καταλυτικό που το επανέλαβε και σε τηλεοπτική του συνέντευξη ο CEO της Hard Rock.

Οσοι διαθέτουν εμπειρία συμμετοχής σε μεγάλους διαγωνισμούς γνωρίζουν ότι πάντοτε συμβαίνει νομικές εταιρείες που συμβουλεύουν τις αρμόδιες επιτροπές να έχουν συνεργαστεί και με συμμετέχουσες εταιρείες στον διαγωνισμό. Πουθενά κανένας διαγωνισμός δεν θεωρήθηκε προβληματικός λόγω ανάλογης σύμπτωσης.
Συνοψίζοντας, λοιπόν, το τωρινό σίριαλ των καθυστερήσεων για το καζίνο του Ελληνικού που έχει πρωτεργάτη τη Hard Rock και διάφορα σουρεαλιστικά επεισόδια που ανεβάζει κάθε λίγο και λιγάκι ο «λομπίστας» Μάικλ Καρλούτσος, δημιουργεί ήδη προβλήματα στη διαδικασία. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι που καταλαβαίνουν ότι και οι υπόλοιποι ενδιαφερόμενοι έχουν ψυχή και δεν προτίθενται να περιμένουν για πολύ ακόμα το μαρτύριο της σταγόνας, αισιοδοξούν ότι σύντομα, ίσως και μέσα στην ερχόμενη εβδομάδα, οι αξιολογητές θα υποβάλουν τα πορίσματά τους στην αρμόδια επιτροπή και γρήγορα θα ανοίξει η διαδικασία για την οριστική κατακύρωση της άδειας του καζίνου στους πλειοδότες.