Πριν από δύο χρόνια, η Thyssenkrupp, η μεγαλύτερη χαλυβουργία της Γερμανίας, έλαβε επιχορηγήσεις ύψους 2 δισεκατομμυρίων ευρώ (2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων) για να βοηθήσει στην πληρωμή μιας εστίας υδρογόνου. Ήταν η μεγαλύτερη δέσμευση του είδους της, και ένα κορυφαίο σημείο της προγραμματισμένης μετάβασης της Γερμανίας σε καθαρό καύσιμο. Ωστόσο, τα σχέδια για την καύση υδρογόνου έχουν πλέον ανασταλεί.
Από τότε που η κυβέρνηση κατέρρευσε στα τέλη του περασμένου έτους, η χρηματοδότηση για βασικά προγράμματα ενεργειακής μετάβασης έχει παγώσει και τα κορυφαία πολιτικά κόμματα έχουν καταστήσει σαφές ότι οι προτεραιότητές τους βρίσκονται αλλού.
Η Γερμανία έχει δαπανήσει δισεκατομμύρια σε επιδοτήσεις για να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά δύο τρίτα μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Αλλά σε μια εποχή που οι ανησυχίες για το κλίμα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άλυτες, η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης πρόκειται να μειώσει αυτές τις προσπάθειες – και να παραχωρήσει τη θέση της ως πρωτοπόρου του μπλοκ στην ενεργειακή μετάβαση.
Με τις ΗΠΑ υπό τον Ντόναλντ Τραμπ να υποχωρούν από τις παγκόσμιες προσπάθειες για το κλίμα, οι χώρες σε όλο τον κόσμο προσβλέπουν στη Γερμανία για να βοηθήσει στην κάλυψη του χάσματος. Αυτό μπορεί να είναι ευσεβής πόθος, λένε άνθρωποι που γνωρίζουν τις εργασίες. Η τήρηση των δεσμεύσεων που σχετίζονται με το κλίμα αποτελούσε ήδη πρόκληση για την απερχόμενη κυβέρνηση του Σοσιαλδημοκράτη Όλαφ Σολτς – στον συνασπισμό της οποίας συμμετείχαν οι Πράσινοι και οι φιλοεπιχειρηματίες Ελεύθεροι Δημοκράτες – λόγω των δημοσιονομικών περιορισμών, και οι άνθρωποι δήλωσαν ότι είναι πολύ πιθανό η χρηματοδότηση που σχετίζεται με το κλίμα να περικοπεί περαιτέρω μετά τις εκλογές.
Δεδομένου του μειωμένου ρόλου των ΗΠΑ και των άμεσων κοινωνικών και οικονομικών κινδύνων που εγκυμονεί η κλιματική αλλαγή, «η ολοκληρωμένη ενσωμάτωση των μέτρων κλιματικής πολιτικής σε μια συνολική πολιτική στρατηγική είναι σήμερα πιο σημαντική από ποτέ», δήλωσε ο Χανς Μάρτιν Χένινγκ, ο οποίος είναι επικεφαλής μιας κυβερνητικής συμβουλευτικής ομάδας για το κλίμα. Η οργάνωσή του δημοσίευσε πρόσφατα μια έκθεση σχετικά με τους στόχους που πρέπει ακόμη να επιτευχθούν για να επιτύχει η Γερμανία τους κλιματικούς της στόχους για το 2030. Μια άλλη έκθεση που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα από το υπουργείο Εξωτερικών και την υπηρεσία πληροφοριών κατέταξε τον κλιματικό κίνδυνο μεταξύ των πέντε κορυφαίων απειλών για τη χώρα, σύμφωνα με το Bloomberg.
Τόσο η συντηρητική αντιπολίτευση, η οποία προηγείται στις δημοσκοπήσεις, όσο και οι απερχόμενοι Σοσιαλδημοκράτες έχουν δεσμευτεί να επιμείνουν στον στόχο της επίτευξης της ουδετερότητας του δικτύου έως το 2045. Ωστόσο, στον απόηχο της επιστροφής του Τραμπ στον Λευκό Οίκο και μιας σειράς επιθέσεων από αποτυχημένους αιτούντες άσυλο στη Γερμανία, έχουν δώσει προτεραιότητα στα θέματα ασφάλειας και μετανάστευσης έναντι της ενεργειακής μετάβασης. Οι συντηρητικοί έχουν επίσης δηλώσει ότι σχεδιάζουν να αυξήσουν τις δαπάνες για το ΝΑΤΟ, τηρώντας παράλληλα τους αυστηρούς κανόνες δανεισμού της χώρας, περιορίζοντας το περιθώριο που θα έχουν για οικονομικούς ελιγμούς.
Το συντηρητικό μπλοκ έχει καθορίσει την ατζέντα του για την ενεργειακή μετάβαση, αλλά αρκετές αυθόρμητες παρατηρήσεις του προέδρου Φρίντριχ Μερτς έχουν προκαλέσει ανησυχία στους φορείς των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ένα σχόλιο σχετικά με τους ανεμόμυλους που είναι «άσχημοι» ώθησε τα συνδικάτα και τους αξιωματούχους της αιολικής βιομηχανίας να υπερασπιστούν τη βιομηχανία, και οι χαλυβουργοί βρίσκονται σε επιφυλακή από τότε που ο Μερτς εξέφρασε αμφιβολίες τον περασμένο μήνα σχετικά με το χρονοδιάγραμμα για τον πράσινο χάλυβα.
Σε μια τελική προσπάθεια πριν οι Γερμανοί προσέλθουν στις κάλπες στις 23 Φεβρουαρίου, οι συντηρητικοί και οι Σοσιαλδημοκράτες έχουν υποσχεθεί να μειώσουν τις τιμές της ενέργειας -ένα βασικό ζήτημα για τους ψηφοφόρους- αλλά δεν έχουν δώσει πολλές λεπτομέρειες. «Δεν μου είναι ξεκάθαρο πώς υποτίθεται ότι αυτό θα λειτουργήσει οικονομικά», δήλωσε η Γιούλια Μετζ, επικεφαλής του προγράμματος για το κλίμα και τη βιομηχανική πολιτική της Γερμανίας στο think tank Agora Energiewende. Η επίτευξη της ουδετερότητας του δικτύου θα κοστίσει 93 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως μέχρι το 2030, σύμφωνα με την οργάνωσή της, και «δεν θα λειτουργήσει χωρίς κυβερνητικά προγράμματα κινήτρων».
Αυτή η νέα προσέγγιση για τη χρηματοδότηση του κλίματος θα αποτελέσει σημαντική ρήξη με τη στρατηγική της σημερινής κυβέρνησης. Υπό τον Σολτς, η Γερμανία επιτάχυνε δραστικά την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και εγκαινίασε ένα δίκτυο υδρογόνου μήκους 9.000 χιλιομέτρων. Πέρυσι, ο οργανισμός αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας S&P Global Ratings χαρακτήρισε τη Γερμανία ως την «πιο προηγμένη» χώρα στη Δυτική Ευρώπη όσον αφορά την υιοθέτηση του υδρογόνου.
Κλειδί στις κυβερνητικές προσπάθειες για να ξεκινήσει η οικονομία του υδρογόνου ήταν ένα παγκόσμιο πρόγραμμα ύψους 23 δισεκατομμυρίων ευρώ (23,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων) για να βοηθήσει στην απαλλαγή από τον άνθρακα των βιομηχανιών έντασης ενέργειας. Σε αρκετές μικρότερες εταιρείες ανατέθηκαν συμβάσεις σε μια αρχική δημοπρασία τον Οκτώβριο, ενώ υπήρχαν σχέδια για μια δεύτερη δημοπρασία. Μετά την κατάρρευση της κυβέρνησης, ωστόσο, αυτό δεν συνέβη ποτέ.
Το σχέδιο αυτό και άλλα σχέδια πιθανότατα θα καταργηθούν, καθώς οι συντηρητικοί έχουν δηλώσει την πρόθεσή τους να ανακατανείμουν χρήματα από το κύριο ταμείο για το κλίμα και να ακυρώσουν τις επιδοτήσεις για το κλίμα. Αντ’ αυτού, έχουν προτείνει οι πληρωμές να γίνονται απευθείας στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις για να ανακουφιστούν από το βάρος του ενεργειακού κόστους – το οποίο αναμένεται να αυξηθεί ακόμη περισσότερο μετά την έναρξη ισχύος ενός νέου σχεδίου τιμολόγησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τα καύσιμα θέρμανσης και μεταφορών το 2027.
Ένας άλλος τομέας που θα πληγεί σκληρά από τις αλλαγές στο ταμείο για το κλίμα είναι η πράσινη θέρμανση. Ένα πρόγραμμα που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση για τη μείωση του κόστους των αντλιών θερμότητας έχει δει τεράστια αύξηση πρόσφατα, καθώς οι άνθρωποι προβλέπουν ότι οι μέρες του είναι μετρημένες. Οι συντηρητικοί έχουν επίσης θορυβήσει τον κλάδο της πράσινης θέρμανσης με την υπόσχεση να καταργήσουν μια αμφιλεγόμενη απαγόρευση των λεβήτων που λειτουργούν με ορυκτά καύσιμα. Δεδομένου ότι «μια ολόκληρη αλυσίδα αξίας» έχει προσαρμοστεί στο τρέχον σύστημα χρηματοδότησης του κλίματος, σχολίασε εκπρόσωπος του λόμπι της πράσινης θέρμανσης, οι νέες αλλαγές «θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε εκνευρισμό και να προκαλέσουν νέους περιορισμούς στην αγορά θέρμανσης».
Οι καταναλωτές δεν είναι οι μόνοι που κάνουν προσαρμογές. Οι μεγάλες βιομηχανίες μειώνουν επίσης τα στοιχήματά τους στην κυβερνητική στήριξη. Στην Thyssenkrupp με έδρα το Έσσεν, η οποία έχει ήδη πληγεί από τους δασμούς του Τραμπ και έναν πιθανό εμπορικό πόλεμο με την Κίνα, ο κλίβανος υδρογόνου αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα λειτουργεί αντ’ αυτού με ορυκτά καύσιμα. Ενώ ο κλίβανος αναμενόταν να αρχίσει να λειτουργεί με καθαρή ενέργεια το 2027, σύμφωνα με εκπρόσωπο της εταιρείας, «η ακριβής ημερομηνία για τη μετάβαση από το φυσικό αέριο στο υδρογόνο δεν μπορεί ακόμη να εκτιμηθεί».
Διαβάστε ακόμη
Έντεκα ξένα πανεπιστήμια καταθέτουν αίτηση για να ανοίξουν παραρτήματα στην Ελλάδα
Barclays: Γιατί αυστηροποιεί τους κανόνες για την τηλεργασία
Road Show στο Λονδίνο για προσέλκυση funds που θα ναυπηγήσουν πράσινα ακτοπλοϊκά πλοία
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ