Περίπου το 71% της επιφάνειας της Γης καλύπτεται από νερό, οι ωκεανοί περιέχουν περίπου το 96,5% του συνολικού νερού της Γης, ενώ το 60% του σώματος ενός ενήλικα αποτελείται από νερό, με τον εγκέφαλο και την καρδιά να περιέχουν νερό σε ποσοστό 73% και τους πνεύμονες κατά 83%. Το νερό είναι ζωή και όπου δεν υπάρχει νερό, δεν υπάρχει ζωή.
Από πού, όμως, προήλθε αυτό το τόσο πολύτιμο στοιχείο για τον άνθρωπο και τη φύση; Σε αυτό το ερώτημα επιχειρούν να απαντήσουν εδώ και δεκαετίες οι επιστήμονες, χωρίς ωστόσο να καταλήγουν ομόφωνα σε μία θεωρία για την αρχική πηγή προέλευσής του.
Νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Science Advances επιβεβαιώνει όσα υποστηρίζει μεγάλη μερίδα της επιστημονικής κοινότητας: Η προέλευση του νερού στον πλανήτη μας είναι εξωγήινη.
Η υπόθεση που υπερίσχυε μέχρι πρότινος ήταν ότι οι δεξαμενές νερού δημιουργήθηκαν στη Γη χάρη σε παγωμένους αστεροειδείς και κομήτες κατά τα πρώτα στάδια του σχηματισμού του πλανήτη. Ωστόσο, πριν περίπου 10 χρόνια μία ανάλυση των μοριακών συστατικών του νερού στους κομήτες τάραξε τα… νερά αφού αμφισβήτησε την αρχική θεωρία.
Τώρα ερευνητές με επικεφαλής επιστήμονες της NASA εκτιμούν ότι γνωρίζουν την απάντηση και αυτή εντοπίζεται στους κομήτες.
Σύμφωνα με τη μελέτη, το νερό στον κομήτη 67P/Churyumov–Gerasimenko, ο πρώτος που τέθηκε σε τροχιά και προσγειώθηκε σε αυτόν ερευνητικό σκάφος, έχει παρόμοια μοριακή σύσταση με το νερό στους ωκεανούς.
Αναλυτικότερα, όπως αναφέρει η NASA παλαιότερες έρευνες είχαν δείξει ότι μέρος του νερού προέρχεται από ατμούς ηφαιστείων, ο οποίος συμπυκνώθηκε και έπεσε σαν βροχή στους ωκεανούς. Αλλά επιστήμονες στη συνέχεια βρήκαν στοιχεία που αποκάλυπταν πως μεγάλο μέρος των ωκεανών προέκυψε από πάγο και ορυκτά σε αστεροειδείς, πιθανώς κομήτες, που προσέκρουσαν στη Γη πριν δισεκατομμύρια χρόνια.
Σχετικά, δε, με τον 67P/Churyumov–Gerasimenko προηγούμενες έρευνες που είχαν βασιστεί σε δείγματα σκόνης και αερίων από ένα σημείο του κομήτη, δεν είχαν δείξει χημική συγγένεια με το νερό του πλανήτη μας, αλλά νέες μελέτες εμφανίζουν διαφορετικά αποτελέσματα.
«Αρκετές μετρήσεις κομητών της οικογένειας του Δία – που περιέχουν πρωτόγονο υλικό από το πρώιμο ηλιακό σύστημα και πιστεύεται ότι σχηματίστηκαν πέρα από την τροχιά του Κρόνου – έδειξαν μια ισχυρή σχέση μεταξύ του νερού τους και της Γης. Αυτή η σύνδεση βασίστηκε σε μια βασική μοριακή υπογραφή που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες για να εντοπίσουν την προέλευση του νερού σε όλο το ηλιακό σύστημα», αναφέρει η NASA.
Αυτή η «υπογραφή» σχετίζεται με την αναλογία δευτέριου ή υδρογόνου-2, γνωστό ως βαρύ υδρογόνο, και κανονικού υδρογόνου στο νερό και δίνει τις σωστές ενδείξεις στους επιστήμονες για την πηγή σχηματισμού του.
Επειδή το νερό με δευτέριο είναι πιο πιθανό να σχηματιστεί σε ψυχρά περιβάλλοντα, εξηγούν οι ειδικοί, υπάρχει μεγαλύτερη συγκέντρωση του ισοτόπου σε αντικείμενα που σχηματίστηκαν μακριά από τον Ήλιο, όπως οι κομήτες, παρά σε αντικείμενα που σχηματίστηκαν πιο κοντά στον Ήλιο, όπως οι αστεροειδείς.
Οι μετρήσεις τις τελευταίες δύο δεκαετίες του δευτερίου στους υδρατμούς αρκετών άλλων κομητών της οικογένειας του Δία έδειξαν παρόμοια επίπεδα με το νερό της Γης.
Οι επιστήμονες με την έρευνά τους υποστηρίζουν ότι γίνεται περισσότερο κατανοητός ο ρόλος που διαδραμάτισαν οι κομήτες στην εμφάνιση νερού στον πλανήτη μας.
Photo: Pixabay
Διαβάστε ακόμη
«Ψωνίζουν» μπλε τιμολόγια οι καταναλωτές για να αποφύγουν τη μεταβλητότητα των τιμών
Η Goldair μπαίνει με εξαγορά στα ξενοδοχεία – Πρώτος σταθμός η Μύκονος (pics)
Συρία: Ποιοι είναι οι αντάρτες που τερμάτισαν το 25ετές καθεστώς του Άσαντ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα