Το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, στο πλαίσιο των Δρομικών εκδηλώσεων του Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας 2024, διακρίθηκε ως το 1ο Πανεπιστήμιο σε συμμετοχές λαμβάνοντας για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το χρυσό μετάλλιο στον νυχτερινό Πανεπιστημιακό Αγώνα Δρόμου 5km που έλαβε χώρα το Σάββατο 9 Νοεμβρίου 2024, κατακτώντας επιπλέον ένα χρυσό μετάλλιο: 1η θέση στις γυναίκες με τη φοιτήτρια του Τμήματος Ψυχολογίας Εμμανουέλα Πλάκα και διάκριση με την 1η θέση στην κατηγορία ανδρών 60-64 με τον Γιάννη Ρουσσάκη, Επίκουρο Καθηγητή στο Παιδαγωγικό Τμήμα Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης.
Το Πανεπιστήμιο Αθηνών συμμετείχε με την ομάδα του «We Are UOA Owls», την αγωνιστική κοινότητα του Ε.Κ.Π.Α. που ενσαρκώνει το πνεύμα της ομαδικότητας και της αριστείας! Τα 400 μέλη της ακαδημαϊκής κοινότητας υπό το συντονισμό της Καθηγήτριας και μέλους του Συμβουλίου Διοίκησης Αθανασίας Σμυρνιώτη, έτρεξαν φέροντας ως σύμβολό τους το σύμβολο της σοφίας της Θεάς Αθηνάς, την κουκουβάγια, μεταδίδοντας το μήνυμα «Είμαστε δυνατοί, ενωμένοι και πάντα έτοιμοι να κατακτήσουμε νέες κορυφές!».
Η Εμμανουέλα Πλάκα στις πρώτες της δηλώσεις τόνισε: «Ένας πρωταθλητής στίβου ποτέ δεν είναι απόλυτα ευχαριστημένος. Πραγματικά μέσα μου νιώθω υπέροχα, η αίσθηση που έχουμε εδώ μέσα είναι ιστορική. Σίγουρα, δεν έχουμε ξεπεράσει τον εαυτό μας αλλά είναι αρχή της σεζόν και έχουμε καιρό ακόμη. Ήθελα εδώ να τιμήσω τον τόπο που έτρεχαν οι πρόγονοί μου και, φυσικά, να τιμήσω το Πανεπιστήμιό μου το Εθνικό Καποδιστριακό Αθηνών. Το απόλαυσα, υπήρχε και μία δόση κούρασης κιόλας βέβαια γιατί για να βγεις πρώτος πρέπει να ξεπεράσεις τα όριά σου, αλλά σίγουρα το ότι τρέχω με τις συναθλητριές μου και τις συμφοιτήτριές μου, είναι ανατριχιαστικό! Όλα τα άλλα, θα έρθουν».
Ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Αθηνών, καθηγητής Γερασίμος Σιάσος, αναφερόμενος στην πρωτιά και την σημαντική διάκριση της ομάδας του ΕΚΠΑ «We Are UOA Owls» τόνισε ότι: «Το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών μετά τις πολλές ακαδημαϊκές διακρίσεις πέτυχε άλλη μια πρωτιά, αυτή την φορά στον αθλητισμό. Η ομάδα του “We Are UOA Owls” πήρε το χρυσό βραβείο ως πρώτο Πανεπιστήμιο σε συμμετοχές στον νυχτερινό Πανεπιστημιακό Αγώνα Δρόμου. Η αγωνιστική κοινότητα του Πανεπιστημίου Αθηνών ενσαρκώνει το πνεύμα της ομαδικότητας και της αριστείας».
