Μια Πέμπτη του περασμένου Μάρτη ο έκπτωτος βασιλιάς των crypto Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ εισέπραξε ποινή 25 ετών ως ο εγκέφαλος μιας από τις μεγαλύτερες οικονομικές απάτες στην ιστορία των ΗΠΑ.
Η συγνώμη του ακούστηκε μεν αν αυτό έχει κάποια σημασία, αλλά πέρασε και δεν ακούμπησε κανέναν από τους πρώην επενδυτές του πρώην «χρυσού» αγοριού στην αγορά των κρυπτονομισμάτων.
Πλέον ετοιμάζεται για να βιώσει την αίσθηση του να είσαι έγκλειστος σε ένα Federal Correctional Institution -μια φυλακή δηλαδή-για τα πιο δημιουργικά χρόνια της ενήλικης ζωής του.
Το μόνο καλό στην περίπτωση του Φριντ είναι ότι δεν θα μεταφερθεί σε φυλακές υψίστης ασφαλείας, στις οποίες εκτίουν ποινές δολοφόνοι, ναρκοβαρώνοι, νονοί της μαφίας και ηγετικά μέλη συμμοριών.
Αν γινόταν κάτι τέτοιο δύσκολα θα άντεχε ο… μπούλης Σαμ τις σκληρές καταστάσεις που βιώνουν οι νέοι τρόφιμοι σε τέτοιες φυλακές.
Η σκέψη των αρμόδιων αρχών είναι ο πρώην δισεκατομμυριούχος να μεταφερθεί σε μια φυλακή minimum ασφάλειας, κοντά στο Σαν Φρανσίσκο, όπου μένουν οι καθηγητές γονείς του.
Επικρατέστερες φαντάζουν αυτές του Χέρλονγκ και του Λόμποκ στη Νότια Καλιφόρνια, δύο σωφρονιστικά ιδρύματα που «φιλοξενούν» καταδικασμένους για «μικρά» και οικονομικά εγκλήματα.
Έτσι οι γονείς του που μένουν στο Πάλο Άλτο, θα μπορούν σε δύο ώρες να είναι στην φυλακή που θα εκτίει ο κανακάρης τους την ποινή που του επέβαλε το δικαστήριο για τα πεπραγμένα του.
Από τις Μπαχάμες στο κελί
Πριν από δύο μόλις χρόνια, ο Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ ήταν ένας 30χρονος δισεκατομμυριούχος, που ζούσε σε ρετιρέ αξίας 35 εκατομμυρίων δολαρίων στις Μπαχάμες, διοργάνωνε συχνά, πάρτι διασκεδάζοντας με τους φίλους του ενώ, ταυτόχρονα, διοικούσε μία από τις πολυτιμότερες εταιρείες κρυπτογράφησης, σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ο 32χρονος είναι προσωρινά τρόφιμος στο Metropolitan Detention Centre στο Μπρούκλιν και περίμενε μέχρι πριν λίγες εβδομάδες την απόφαση του δικαστηρίου για να μάθει πόσο καιρό θα παραμείνει στην φυλακή. Κατηγορήθηκε πως είναι ο εγκέφαλος σε μία από «τις μεγαλύτερες οικονομικές απάτες στην αμερικανική ιστορία» όπου δισεκατομμύρια δολάρια χάθηκαν μέσα σε λίγα 24ωρα.
Ο Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ, ο ιδρυτής και πρώην διευθύνων σύμβουλος του ανταλλακτηρίου κρυπτογράφησης FTX, μετέβη με κακή ψυχολογία σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο κέντρο του Μανχάταν στα τέλη Μαρτίου.
Εκεί ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ, Λιούις Κάπλαν, ανακοίνωσε την ποινή του και ο πρώην δισεκατομμυριούχος καταδικάστηκε σε φυλάκιση 25 ετών για το ρόλο του στην κατάρρευση του FTX.
Είχε ήδη καταδικαστεί για απάτη και υπεξαίρεση δισεκατομμυρίων δολαρίων ενώ σύμφωνα με το CNBC οι εισαγγελείς είχαν προτείνει ποινή φυλάκισης από 40 έως 50 χρόνια στον έκπτωτο βασιλιά των crypto.
Ο κατηγορούμενος, ο οποίος πριν από μερικά χρόνια, χαρακτηριζόταν, «τιτάνας του κλάδου» με καθαρή αξία ύψους 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων άκουσε αμίλητος και ανέκφραστος την βαριά καμπάνα που του επιβλήθηκε.
Η άνοδος και η πτώση
Κάποιοι γνώστες της υπόθεσης θυμήθηκαν πως το 2017, ως έμπορος quant στην Jane Street, ο Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ παρατήρησε κάτι ασυνήθιστο καθώς εξέταζε την τιμολόγηση του Bitcoin στο CoinMarketCap.com. Ανάμεσα στα διάφορα ανταλλακτήρια, παρατήρησε διαφορές έως και 60% στην αξία του ψηφιακού νομίσματος.
Προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τις ασυμφωνίες αυτές αγοράζοντας Bitcoin σε ένα ανταλλακτήριο και πωλώντας το σε κάποιο άλλο, κερδίζοντας έτσι την ευκαιρία για αρμπιτράζ -όπως χαρακτηριστικά ονομάζεται η μέθοδος αυτή- που ήταν ιδιαίτερα επικερδής στη Νότια Κορέα, όπου η τιμή του Bitcoin στο χρηματιστήριο ήταν αισθητά πιο υψηλή, από ότι σε άλλες χώρες.
Το γεγονός αυτό αποτέλεσε το κίνητρο για τη δημιουργία της εταιρείας Alameda Research. Ο ίδιος είχε δηλώσει, ότι η εταιρεία μερικές φορές κατάφερνε να κερδίζει έως και ένα εκατομμύριο δολάρια την ημέρα διαπραγματευόμενη Bitcoin.
Η επιτυχία της Alameda οδήγησε στη δημιουργία του FTX. Τον Απρίλιο του 2019, ο φιλόδοξος νεαρός ίδρυσε το FTX.com, ένα διεθνές ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων που πρόσφερε στους πελάτες καινοτόμες λειτουργίες συναλλαγών και μια αξιόπιστη εμπειρία. Η επιτυχία του FTX οδήγησε σε ένα επιχειρηματικό ταμείο 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία άλλων εταιρειών κρυπτογράφησης.
Ο επιχειρηματίας, που κάποτε θεωρούνταν ένα από τα λαμπρότερα αστέρια στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων, βρέθηκε τελικά από δικές του λάθος επιλογές στο επίκεντρο μιας τεράστιας χρηματοοικονομικής καταστροφής.
Οι λεπτομέρειες του σκανδάλου ήταν σοκαριστικές: η Alameda Research, υπό τον Μπάνκμαν-Φριντ, είχε δανειστεί μεγάλα ποσά για να επενδύσει σε ριψοκίνδυνα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία.
Η κατάρρευση του stablecoin Luna ήταν μόνο η αρχή, καθώς πολλοί άλλοι δανειστές ακολούθησαν το ίδιο μονοπάτι της καταστροφής.
Ο Σαμ Μπάνκμαν Φριντ κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε τα κεφάλαια των πελατών για να πλουτίσει ο ίδιος, καθώς και τα μέλη της οικογένειάς του και άλλοι συνεργάτες του.
Η αποκάλυψη της πραγματικής κατάστασης των οικονομικών της Alameda οδήγησε σε μαζική φυγή των επενδυτών και σε πτώση του FTT, του νομίσματος που διαχειρίζονταν.
Η καταστροφή ήταν ολοκληρωτική: η FTX υπέβαλε αίτηση πτώχευσης, ο Μπάνκμαν-Φριντ βρέθηκε αντιμέτωπος με κατηγορίες απάτης και έτερες ποινικές κατηγορίες έχοντας γκρεμίσει τα πάντα μέσα σε λίγους καταστροφικούς μήνες.
Τώρα ετοιμάζεται να μετακομίσει στο νέο του «σπίτι» για τα επόμενα 25 χρόνια, εκεί όπου θα κοιμάται σε θάλαμο με άλλους κατάδικους και δεν θα απολαμβάνει το μενού της φυλακής αφού είναι δηλωμένος vegan.
Διαβάστε ακόμη
Οι νέες business της οικογένειας Μουράτογλου στην Ελλάδα
Ενα θρυλικό brand κοσμημάτων δημιουργεί το πιο exclusive ξενοδοχείο στο Παρίσι
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ