Η Microsoft στέφθηκε τελικός «νικητής» σε έναν δραματικό διαγωνισμό για τη γιγαντιαία σύμβαση ανάπτυξης του συστήματος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας, για την αποθήκευση δεδομένων στο Διαδίκτυο («cloud»), όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή το Πεντάγωνο. Η αξία της σύμβασης ενδέχεται να φθάσει τα 10 δισ. δολάρια σε ορίζοντα δεκαετίας.
Η σύμβαση JEDI (Joint Enterprise Defense Infrastructure) την οποία διεκδικούσε και η Amazon, έχει στόχο να εκσυγχρονιστούν τα συστήματα πληροφορικής των αμερικανικών ένοπλων δυνάμεων.
Για να διευκολυνθεί η ανάπτυξη της νέας αρχιτεκτονικής αποθήκευσης δεδομένων, το Πεντάγωνο αποφάσισε η σύμβαση να έχει μόνο έναν ανάδοχο, παρά να μοιραστεί σε πολλές εταιρείες με πολλές προσκλήσεις υποβολής προσφορών. Σημειώνεται ότι στα αρχικά στάδια του διαγωνισμού υποψληφιοι ήταν επίσης η IBM και η Oracle.
To επίτευγμα αυτό της Amazon αποτελεί μια σημαντική επιτυχία για τον Σάτια Ναντέλα που ανέλαβε επικεφαλής της Microsoft το 2014 διαδεχόμενος τον Στηβ Μπάλμερ. Παράλληλα, η Microsoft έχει κερδίσει μεγάλα συμβόλαια για ανάπτυξη cloud από εταιρείες όπως η Walmart.
Σάτια Ναντέλα
Τον περασμένο Ιούλιο, ο πρόεδρος Τραμπ είχε δηλώσει ότι εξέταζε το συμβόλαιο μετά από διαμαρτυρίες εταιρειών για τη διαγωνιστική διαδικασία. Κι ενώ ο Τραμπ δεν κατονόμασε ποτέ τον Τζεφ Μπέζος της Amazon, εντούτοις ο δισεκατομμυριούχος αποτελούσε σταθερά πηγή εκνευρισμού για τον Αμερικανό πρόεδρο. Ο Μπέζος είναι ιδιοκτήτης της Washington Post, την οποία ο Τραμπ κριτικάρει συχνά για τον τρόπο που σχολιάζει την κυβέρνησή του. Επίσης έχει κατηγορήσει την Amazon ότι δεν καταβάλλει τους φόρους που της αναλογούν.
Το Πεντάγωνο είχε ανακοινώσει τον Αύγουστο την αναβολή του διαγωνισμού εν αναμονή έγκρισης του νέου υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ Μαρκ Έσπερ.
Ο μειοδοτικός διαγωνισμός σημαδεύτηκε από καταγγελίες περί σύγκρουσης συμφερόντων, που επίσης προσέλκυσαν την προσοχή του Τραμπ. Η Oracle είχε εκφράσει ανησυχία για τον ρόλο πρώην υπαλλήλου της Amazon που δούλευε πάνω στο έργο στο υπουργείο Άμυνας αλλά κατόπιν αυτοεξαιρέθηκε από τη διαδικασία, πριν εγκαταλείψει το υπουργείο και επιστρέψει στην Amazon Web Services.
Σε ανακοίνωση της, η AWS ανέφερε ότι το αποτέλεσμα του διαγωνισμού της προκάλεσε «έκπληξη» και ότι εάν οι προσφορές εξετάζονταν «αποκλειστικά» βάσει της αξίας τους, η έκβαση «ασφαλώς θα ήταν διαφορετική», ενώ ένα στέλεχός της είπε πως η εταιρεία του Μπέζος εξετάζει τρόπους να αμφισβητήσει την ανάθεση, που θεωρεί πως έπρεπε να γίνει σε αυτήν.