Από τα 13 του, όταν τον είχε ανακαλύψει ένας από τους «κυνηγούς» ταλέντων της Μπαρτσελόνα και εκείνος ταξίδεψε από την πατρίδα του Αργεντινή στην Ισπανία για μια σειρά δοκιμών πριν ενταχθεί αρχικά στην φημισμένη Ακαδημία των Καταλανών «La Masia», έως σήμερα που όλος ο ποδοσφαιρικός πλανήτης συζητά για την «χρυσή» μεταγραφή του στο MLS, πέρασαν 23 χρόνια.
Μια ζωή, ολόκληρη καριέρα για τον Λιονέλ Μέσι, στην μακρά διαδρομή του από το Ροζάριο και τα φυτώρια της Νιούελς Όλντ Μπόις μέχρι το Μαϊάμι και την Ίντερ του Ντέιβιντ Μπέκαμ, με ενδιάμεσους σταθμούς την Βαρκελώνη (τον μεγαλύτερο όλων) και το Παρίσι.
Ο 36ετής «μάγος της μπάλας», κατά πολλούς «γιός του Μαραντόνα», έφυγε κάποτε, το 2000, από την Νότια Αμερική με προορισμό την… ξενιτιά της Ευρώπης για μια καλύτερη ποδοσφαιρική τύχη και τώρα γυρίζει στο βόρειο τμήμα της ηπείρου, στις ΗΠΑ, όπου επικρατεί «κοσμογονία» λόγω και της διοργάνωσης του Μουντιάλ του 2026…
Σε μια πορεία γεμάτη τίτλους, δόξα και χρήμα. Το «αμερικανικό όνειρο» του Μέσι περιλαμβάνει ένα «χρυσό» συμβόλαιο με τον σύλλογο του MLS, συνολικής αξίας έως 150 εκατ. δολ. με διάρκεια 2,5 χρόνων έως το τέλος του 2025, όπως αναφέρει το Sportico, χωρίς την πρόσθετη αποζημίωση από τους partners του MLS, Adidas και Apple.
Αν το ποσό προστεθεί στις προηγούμενες αμοιβές του Αργεντινού σούπερ σταρ, οι ειδικοί στις business των σπορ εκτιμούν ότι το σύνολο των κερδών της καριέρας του σε βάθος άνω των δυο δεκαετιών θα εκτιναχθεί στο 1,6 δισ. δολ., από συμβόλαια με ομάδες, bonus, χορηγούς και άλλα εμπορικά έσοδα!
Ποιος μπορεί να ξέρει, αν σε αυτόν τον «θησαυρό» συνυπολογίζεται το εισόδημά του και από τις επιχειρηματικές δραστηριότητές του ή αν πρόκειται μόνο για τα ποδοσφαιρικά deal του Μέσι; Μόνο ο ίδιος και οι λογιστές του…
Κατασκευές, ενέργεια, τηλεπικοινωνίες και ποδόσφαιρο
Οι οικονομικές επιδόσεις του Λέο τον κατατάσσουν, σύμφωνα με τα ίδια ρεπορτάζ, μεταξύ των πέντε πιο εύπορων στην ιστορία του αθλητισμού, αν μπει στον λογαριασμό και το νέο συμβόλαιό του. Σίγουρα, η πρώτη θέση ανήκει στον κορυφαίο μπασκετμπολίστα όλων των εποχών, τον Μάικλ Τζόρνταν, ο οποίος εμφανίζει ως Net Worth 2 δισ. δολ. στο Forbes 2023 (με ρεκόρ 2,1 δισ. δολ.), με τα έσοδά από τους μισθούς του, όταν έπαιζε, να περιορίζονται στα 90 εκατ. δολ. και τα υπόλοιπα να προέρχονται από επιχειρήσεις και συμφωνίες με χορηγούς.
Πριν υπογράψει με την Ίντερ Μαϊάμι, η καθαρή αξία των περιουσιακών στοιχείων του Μέσι έφτανε τα 600 εκατ. δολ., αλλά προφανώς θα αυξηθεί αρκετά στο προσεχές μέλλον. Η νέα συμφωνία του στο MLS κυμαίνεται στα 50-60 εκατ. δολ. ετησίως από το συμβόλαιό του, το πριμ υπογραφής και τα μερίσματα από τις μετοχές που θα έχει στον σύλλογο.
Αντίστοιχες συγκρίσεις γίνονται από τους αναλυτές με τους δυο top αμοιβόμενους «αστέρες» του ΝΒΑ και του NFL, τον δυο φορές MVP του NBA, Σέρβο Νίκολα Τζόκιτς και τον Λαμάρ Τζάκσον, με μέσες απολαβές 55 εκατ. δολ, και 52 εκατ. δολ. αντίστοιχα.
Στο ερώτημα «γιατί τόσα λεφτά», η απάντηση είναι απλή: «Πιστεύω ότι θα υπάρχει πάντα ένα πριν και ένα μετά τον Μέσι, κάθε φορά που θα μιλάμε για το άθλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες», ανέφερε με νόημα σε δημοσιογράφους ο κουβανικής καταγωγής δισεκατομμυριούχος συνιδιοκτήτης της Ίντερ Μαϊάμι, Χόρχε Μας, με τον αδελφό του Ζοσέ και τον Ντέιβιντ Μπέκαμ να διατηρούν ποσοστά μειοψηφίας, και τον Βρετανό βετεράνο να είναι ο πρόεδρος και ο υπεύθυνος ποδοσφαιρικού σχεδιασμού της ομάδας.
Ο Μας είναι ιδιοκτήτης της εταιρείας MasTec, η οποία ασχολείται με τις κατασκευές, την ενέργεια και τις τηλεπικοινωνίες με έδρα το Μαϊάμι και δεν κρύβει τις προσδοκίες του από το «project Μέσι» για την επένδυσή του στο MLS.
«Δεν ήρθε για το μεροκάματο»
Την προοπτική της συνεργασίας του με το αμερικανικό ποδόσφαιρο φαίνεται να αναγνωρίζει και ο ίδιος ο Λιονέλ Μέσι. Ως παράδειγμα χρησιμοποιείται από τα διεθνή media το γεγονός ότι κέρδιζε πάνω από 100 εκατ. δολ. τον χρόνο στην Μπαρτσελόνα από μισθούς και bonus, στην Παρί Σεντ Ζερμέν εισέπραττε άλλα 70 εκατ. δολ. προ φόρων, ενώ «άφησε» πολλά χρήματα για να έρθει στο MLS, καθώς είχε την δυνατότητα να εξασφαλίσει το μυθικό ποσό των 400 εκατ. ευρώ τη σεζόν αν αποφάσιζε να αγωνιστεί στην επαγγελματική λίγκα της Σαουδικής Αραβίας με την Αλ Χιλάλ.
Μάλιστα, αποδίδεται στον μεγαλομέτοχο της Ίντερ Μαϊάμι, τον Μας, η φράση για τον Μέσι, ότι «δεν ήρθε μόνο για το μεροκάματο, κοιτάξτε την ανταγωνιστική φύση του», τον αποκάλεσε «killer» και έκρινε πώς τον δελέασε η «αθλητική πλευρά των συζητήσεων» για να πει το ναι.
Νέα deal με Adidas και Apple
Ο νέος σταρ του MLS έχει, όπως προαναφέρθηκε, τη δυνατότητα για ατομικές συμφωνίες με τους partners του πρωταθλήματος, Adidas (ένδυσης) και Apple TV (broadcast). Ο Μέσι με τη μεν Adidas έχει ήδη «ισόβια συνεργασία», η δε Apple ανακοίνωσε ότι προετοιμάζει τη δημιουργία μιας σειράς ντοκιμαντέρ τεσσάρων επεισοδίων για τον ποδοσφαιριστή.
Υποψήφια για την είσοδό της στο portfolio του πρώην άσου των Μπαρτσελόνα και Παρί θεωρείται και η Fanatics, η οποία συνεργάζεται από το 2017 με το MLS σε επίπεδο αθλητικού υλικού, ρουχισμού και retailing και η αλυσίδα σούπερ μάρκετ / grocery, Publix. Επιπλέον οικονομικό όφελος θα μπορέσει να αποκομίσει ο Αργεντινός και από την αύξηση της αποτίμησης της νέας του ομάδας, άρα και της αξίας του μετοχικού του μεριδίου, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, από 585 εκατ. δολ. πέρσι σε άνω του 1 δισ. δολ., όταν θα ανοίξει το νέο της στάδιο Miami Freedom Park το 2025.
Στη «στρατιά» των χορηγών και των συνεργατών του Λιονέλ Μέσι συναντά κανείς κατά καιρούς, πλην της Adidas, εταιρείες και διεθνή brands όπως οι Budweiser, Mastercard, PepsiCo (Pepsi, Lay’s, Gatorade), Socios, Hard Rock International, Ooredoo, Mengniu, Pro Evolution Soccer, OrCam, Konami, BYJU’S, Louis Vuitton, J&T Express, ο YPF (κρατικός ενεργειακός όμιλος εξόρυξης / επεξεργασίας πετρελαίου και φυσικού αερίου, με έδρα την Αργεντινή), ο κρατικός τουριστικός φορέας της Σαουδικής Αραβίας για την προβολή του από αυτόν, παλαιότερα οι Gillette, Turkish Airlines κ.ά., εκ των οποίων φέρεται να αποκομίζει το 1/3 των εσόδων του.
Οι business και τα social media
Το «παζλ» συμπληρώνουν τα ουκ ολίγα επιχειρηματικά εγχειρήματα και οι επενδύσεις του Μέσι στον τουριστικό κλάδο, με την αλυσίδα μπουτίκ ξενοδοχείων MiM (σε συμπόρευση με την Majestic Hotel Group), στο εμπόριο με σειρά ρούχων και το ηλεκτρονικό κατάστημα «The Messi Store», στη startup αγορά με την Playtime Sports με έδρα τη Silicon Valley (με χρηματοδότηση εταιρειών τεχνολογίας ποδοσφαίρου ή επένδυση σε ομάδες), με την αποκλειστική συλλογή κρασιών με τον τίτλο «L10 wines», την ακαδημία ποδοσφαίρου του στο καταλανικό χωριό Γκάραφ, το πάρκο δραστηριοτήτων Μέσι (MEP), τη συνεργασία με τη μάρκα πολυτελών ρολογιών Jacob & Co κτλ.
Παράλληλα, οι σπόνσορές του επωφελούνται από την προβολή τους μέσα από τα social media του, όπου μόνο στο Instagram έχει 480 εκατ. ακόλουθους έναντι 597 εκατ. του αντίπαλου δέους του, Κριστιάνο Ρονάλντο. Ο λογαριασμός της Ίντερ Μαϊάμι στο συγκεκριμένο μέσο παρουσίασε αύξηση κατά 800% σε followers από τότε που κυκλοφόρησε η είδηση της συμφωνίας της με τον Μέσι και είναι πλέον ο πέμπτος μεγαλύτερος στα πρωταθλήματα των ΗΠΑ πίσω από μια τετράδα ομάδων του ΝΒΑ.
Το πρώτο παιχνίδι του Μέσι με τη νέα του φανέλα αναμένεται στις 21 Ιουλίου κόντρα στην μεξικάνικη Κρούζ Αζούλ για το Leagues Cup.
Διαβάστε ακόμη
Εξωδικαστικός μηχανισμός: Έρχονται αλλαγές – Πετάει εκτός 7 στους 8 οφειλέτες
Παναγιώτης Ψυχάρης: Διπλό σφυρί την Τετάρτη 19/7 για τα ακίνητα σε Ψυχικό και Αράχωβα (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ