«Δεν υπάρχει περίπτωση ν’ αντέξω άλλα δυο χρόνια. Αυτός δεν πρόκειται να φύγει ποτέ. Θα είναι εδώ μέχρι να πεθάνει». Αυτά τα λόγια, ανήκουν στον πρώην CEO της Disney, Bob Chapek, ο οποίος αναφερόταν, μιλώντας σε συνεργάτη του, στον προκάτοχό του, τον πιο πετυχημένο ίσως CEO της Disney, Bob Iger.
Όπως αποδείχθηκε, ο Chapek είχε δίκιο, αλλά μόνο κατά το… ήμισυ. Ο Iger όντως επέστρεψε -εκπαραθυρώνοντάς τον- όμως, δύο χρόνια αργότερα, αναζητά τον διάδοχό του. Οι «μνηστήρες» για τον θρόνο της μηντιακής και… πολυδισεκατομμυριούχου αυτοκρατορίας της Disney είναι πολλοί. Ποιος θα προκριθεί;
Το να ανέλθει κανείς στον «θρόνο» του μαγικού βασιλείου όπως αποκαλείται το “House of the Mouse” (Σπίτι του Ποντικού, προς τιμή του δημοφιλέστερου ήρωα της Disney, Mickey Mouse) δεν είναι μόνο μια καλοπληρωμένη, αλλά και μια ονειρική δουλειά. Ταυτόχρονα όμως, είναι και πολύ δύσκολη, μιας και ο θρόνος του CEO είναι και… ηλεκτρική καρέκλα, όπως αποδείχθηκε από την περίπτωση του Chapek.
Ο κολοσσός της διασκέδασης, διαθέτει στο portfolio του θεματικά πάρκα, εταιρείες παραγωγής, τεράστια brands και franchises (όπως για παράδειγμα το Star Wars, του οποίου ετοιμάζει νέα τριλογία και η Marvel), συμμετοχές σε τηλεοπτικά και ραδιοφωνικά κανάλια, streaming media, καταναλωτικά προϊόντα, εκδόσεις και άλλες διεθνείς δραστηριότητες.
Μέσω αυτών των τμημάτων, η Disney κατέχει και διαχειρίζεται μεταξύ άλλων το τηλεοπτικό δίκτυο ABC, καλωδιακά τηλεοπτικά δίκτυα όπως τα Disney Channel, ESPN, Freeform, FX και National Geographic, τμήματα εκδόσεων, merchandising, μουσικής και θεάτρου, υπηρεσίες streaming απευθείας στον καταναλωτή, όπως τα Disney+, ESPN+, Hulu και Hotstar, και την Disney Experiences, η οποία περιλαμβάνει διάφορα θεματικά πάρκα, ξενοδοχεία-θέρετρα και γραμμές κρουαζιέρας σε όλο τον κόσμο.
Στις 14 Νοεμβρίου, η Disney αναμένεται να ανακοινώσει τα τριμηνιαία αποτελέσματά της, με τους αναλυτές να βλέπουν ετήσια αύξηση τόσο των εσόδων όσο και των κερδών. Αναμένεται ότι η Disney θα παρουσιάσει ισχυρά τριμηνιαία αποτελέσματα, με αναμενόμενα κέρδη 1,09 δολάρια ανά μετοχή, σημειώνοντας σημαντική αύξηση 32,9% σε σχέση με πέρυσι. Τα έσοδα αναμένεται να φτάσουν τα 22,6 δισεκατομμύρια δολάρια, αντιπροσωπεύοντας μια σταθερή αύξηση 6,4% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
αυτόχρονα, ο κολοσσός της διασκέδασης τρέχει επενδυτικό πρόγραμμα ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε 12 θεματικά πάρκα, γραμμές κρουαζιέρας και άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες που θα μπορούσαν να μετατραπούν στην κύρια μηχανή παραγωγή κέρδους της Disney. Γιατί, λοιπόν, να είναι μια δύσκολη δουλειά αυτή του CEO;
Οι ίντριγκες και ο επόμενος CEO
Όπως σε κάθε βασίλειο, έτσι και στο «μαγικό», που ίδρυσε ο Walt Disney το 1923 (με «όπλο» το σκίτσο του Μίκυ Μάους που σχεδίασε στο τρένο της επιστροφής μετά από την απόλυσή του ως «ανεπαρκή σχεδιαστή»), υπάρχουν ίντριγκες, μίση και πάθη. Πολύ δε περισσότερο όταν παίζονται δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Chapek, για παράδειγμα, ήταν προσωπική επιλογή του Iger για τη διάδοχή του, όμως το κακό ήταν ότι ο πρώην CEO παρέμεινε στην εταιρεία ως πρόεδρος του ΔΣ και “creative director”. Και, όταν απήλθε από τη θέση του CEO, απαιτούσε από τον Chapek να του δίνει λογαριασμό, όπως και στο διοικητικό συμβούλιο. Ο Chapek ήταν άτυχος.
Επειδή η ανάληψη των καθηκόντων του ήρθε σχεδόν ταυτόχρονα με την κρίση του κορωνοϊού, που ουσιαστικά έκλεισε τα θεματικά πάρκα της Disney, μέχρι τότε κύρια πηγή εσόδων της. Προηγουμένως, είχε συγκρουστεί με τον ακόμα πανίσχυρο στη Disney Iger για το σχέδιο αναδιάρθρωσης που ήθελε να «τρέξει».
Ο Chapek ήθελε να βάλει στο επίκεντρο και σε απόλυτη προτεραιότητα τις υπηρεσίες streaming της Disney, όμως ο Iger διαφωνούσε. Και έτσι, όταν ήρθε η πανδημία, ο Iger του έριξε τη χαριστική βολή, γράφοντας σε μια επιστολή στους New York Times: «Μια κρίση αυτού του μεγέθους, και ο αντίκτυπός της στη Disney, θα οδηγούσε αναγκαστικά στο να βοηθήσω ενεργά τον Μπομπ [Τσάπεκ] και την εταιρεία να την αντιμετωπίσει, ιδίως από τη στιγμή που διοικούσα την εταιρεία για 15 χρόνια!».
Ο Iger φέρεται να διατήρησε άμεση επικοινωνία με στελέχη της εταιρείας κατά τη διάρκεια της θητείας του Chapek, υποσκάπτοντας τη θέση του διαδόχου του. Σύμφωνα με αναφορές, οι στρατηγικές αποφάσεις του Chapek συχνά αμφισβητήθηκαν από το διοικητικό συμβούλιο, το οποίο συνέκρινε τις κινήσεις του με την προηγούμενη ηγεσία του Iger. Η φαινομενική αυτή σύγκρουση δημιούργησε ένα κλίμα αστάθειας, που τελικά οδήγησε στην αποπομπή του Chapek και στην επιστροφή του Iger.
Με τη θητεία του Chapek να οδηγεί σε απώλειες 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων και τους μετόχους να εμφανίζονται από οργισμένοι μέχρι απογοητευμένοι για τη διοίκησή του, ο Iger επέστρεψε το 2022 -μετά από παράκληση των μετόχων οι οποίοι στο μεταξύ είχαν απολύσει τον Chapek- στη θέση του CEO, μετά από διετή απουσία, ως ο “ιππότης που θα σώσει το βασίλειο”. Η επιστροφή του Iger θεωρήθηκε απαραίτητη για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που αντιμετώπιζε η εταιρεία, όπως η πτώση των κερδών και η ανάγκη για στρατηγική αναδιάρθρωση.
Το συμβόλαιό του προβλέπει θητεία 2 συν ενός έτους και, τώρα, συμφώνησαν με το ΔΣ της εταιρείας να αποχωρήσει από την εταιρεία το 2026. Ταυτόχρονα, η εταιρεία ανακοίνωσε τον διορισμό του James Gorman, πρώην CEO της Morgan Stanley, ως νέου προέδρου του διοικητικού συμβουλίου.
Άλλωστε, ο Iger τα έχει πετύχει όλα στη θητεία του στη Disney. Στα χέρια του η εταιρεία μεταμορφώθηκε στον κολοσσό των Media και της διασκέδασης που είναι σήμερα. Όχι βέβαια με το αζημίωτο. Ο Iger, ως Διευθύνων Σύμβουλος της The Walt Disney Company, είχε σημαντικές απολαβές που περιλάμβαναν βασικό μισθό, μπόνους και μετοχές. Το 2019, η συνολική του αμοιβή ανήλθε σε 47,5 εκατομμύρια δολάρια, με τον βασικό μισθό να είναι περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια, ενώ το υπόλοιπο ποσό προήλθε από μπόνους και μετοχές. Συγκρούστηκε μάλιστα δημοσίως με την τελευταία απόγονο του Disney για το ύψος των απολαβών του. Η καθαρή του περιουσία εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 700 εκατομμύρια δολάρια, αποτέλεσμα των πολυετών απολαβών του και των επενδύσεών του.
Η διαδικασία διαδοχής του Iger έχει αποτελέσει αντικείμενο κριτικής, με αναλυτές να επισημαίνουν την έλλειψη σαφούς σχεδίου για την επόμενη ημέρα. Η πρόσφατη ανακοίνωση για τον διορισμό του James Gorman ως προέδρου του διοικητικού συμβουλίου και η πρόθεση να οριστεί ο νέος CEO στις αρχές του 2026, δείχνουν μια προσπάθεια της εταιρείας να οργανώσει τη διαδοχή με πιο δομημένο τρόπο.
Ο ρόλος του Gorman στη Διαδοχή
Ο James Gorman, με τη μακρά εμπειρία του ως CEO της Morgan Stanley, αναλαμβάνει τη θέση του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου της Disney τον Ιανουάριο του 2025. Η εμπειρία του στη διαχείριση μεγάλων οργανισμών και η επιτυχημένη του πορεία στη Morgan Stanley, όπου ηγήθηκε της μετατροπής της σε ηγέτιδα δύναμη στον τομέα της διαχείρισης περιουσίας, θεωρούνται πολύτιμα προσόντα για την καθοδήγηση της Disney στη διαδικασία διαδοχής.
Ο Gorman είχε προηγουμένως ηγηθεί της επιτροπής διαδοχής στη Morgan Stanley, επιλέγοντας τον Ted Pick ως νέο CEO, γεγονός που υποδηλώνει την ικανότητά του να διαχειρίζεται αποτελεσματικά τέτοιες διαδικασίες. Η εμπλοκή του στη διαδικασία διαδοχής της Disney αναμένεται να προσδώσει σταθερότητα και σαφήνεια στην επιλογή του επόμενου ηγέτη της εταιρείας.
Η ανακοίνωση ότι ο νέος CEO θα οριστεί στις αρχές του 2026, με τον Iger να παραμένει στη θέση του μέχρι το τέλος του ίδιου έτους, υποδηλώνει μια στρατηγική προσέγγιση στη διαδοχή. Αυτή η χρονική περίοδος επιτρέπει στο διοικητικό συμβούλιο να αξιολογήσει προσεκτικά τους υποψήφιους, τόσο εσωτερικούς όσο και εξωτερικούς, και να διασφαλίσει μια ομαλή μετάβαση.
Η Disney έχει ήδη αναφέρει ότι εξετάζει εσωτερικούς υποψηφίους, όπως τους Dana Walden και Alan Bergman, οι οποίοι ηγούνται της Disney Entertainment, καθώς και τους Josh D’Amaro, επικεφαλής των πάρκων, και Jimmy Pitaro, επικεφαλής του ESPN. Παράλληλα, η εταιρεία εξετάζει και εξωτερικούς υποψηφίους, επιδιώκοντας να βρει τον κατάλληλο ηγέτη που θα καθοδηγήσει την εταιρεία στο μέλλον.
Ο επόμενος CEO της Disney θα αντιμετωπίσει μια σειρά προκλήσεων, όπως η προσαρμογή στις ραγδαίες αλλαγές του τοπίου των μέσων ενημέρωσης, η διαχείριση της μετάβασης προς τις ψηφιακές πλατφόρμες και η αντιμετώπιση των οικονομικών πιέσεων που προκύπτουν από τον αυξανόμενο ανταγωνισμό. Η εμπειρία και η ικανότητα του νέου ηγέτη να καινοτομεί και να προσαρμόζεται στις νέες συνθήκες θα είναι καθοριστικές για την επιτυχία της εταιρείας. Κυρίως όμως, η ικανότητά του να διατηρήσει τη ροή των δισεκατομμυρίων από τα έσοδα, θα κρίνει την επιτυχία της θητείας του και τη… μακροημέρευσή του.
Διαβάστε ακόμη:
Νικήτας Ποθουλάκης: Οι νέες επενδύσεις και το μέλλον της Μπάρμπα Στάθης (pics)
Από τη νέα χρονιά μπλε τιμολόγια για νοικοκυριά και πορτοκαλί για επιχειρήσεις
Υπό εξέταση η «χαλάρωση» των κριτηρίων για την τριετή φοροαπαλλαγή στα ακίνητα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα