Σε μια εποχή αλματώδους ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, οι μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες δίνουν τεράστια ποσά για να προσλάβουν τα καλύτερα μυαλά του χώρου όσο ο ανταγωνισμός μεγαλώνει όλο και περισσότερο, με την Google φτάνει στο σημείο να δώσει 2,7 δισ. δολάρια για να ξαναπροσλάβει έναν παλιό της υπάλληλο.
Ειδικότερα, ο 48χρονος Noam Shazeer προσελήφθη από την Google το 2000, όταν η εταιρεία είχε μόλις μερικές εκατοντάδες υπαλλήλους. Το πρώτο μεγάλο project που ανέλαβε ήταν ένα σύστημα που βελτίωσε την λειτουργία ορθογραφικού ελέγχου της μηχανής αναζήτησης. Λίγο μετά, ζήτησε από τον τότε CEO της Google, Eric Schmidt, πρόσβαση σε χιλιάδες τσιπ.
Το εγχείρημά του εκείνο απέτυχε, αλλά ο Schmidt είχε πια πειστεί ότι ο Shazeer μπορούσε να φέρει την τεχνητή νοημοσύνη στο επίπεδο της ανθρώπινης νοημοσύνης. «Εάν υπάρχει ένα άτομο στον κόσμο το οποίο πιστεύω ότι ίσως να το κάνει, θα είναι αυτός», είχε πει ο Schmidt σε μία ομιλία του το 2015. Το 2017, ο Shazeer μαζί με επτά άλλους ερευνητές της Google δημοσίευσε μία μελέτη που ονομαζόταν «Attention is All You Need».
Σε αυτήν, περιέγραφε ένα σύστημα υπολογιστή που μπορούσε να προβλέψει με ευστοχία την επόμενη λέξη σε μία αλληλουχία λέξεων που του έδιναν οι άνθρωποι. Αυτή η εργασία έγινε η βάση για την ανάπτυξη της λεγόμενης generative AI.
Ο Shazeer συνεργάστηκε με έναν άλλο υπάλληλο της Google, τον Daniel De Freitas, για να φτιάξουν ένα chatbot που αρχικά ονομάστηκε Meena. Το chatbot μπορούσε να συνομιλήσει με τον χρήστη πάνω σε μία ευρεία γκάμα θεμάτων και στο σημείωμά του με τίτλο «Meena Eats the World», ο Shazeer προέβλεψε ότι θα μπορούσε μια μέρα να αντικαταστήσει την μηχανή αναζήτησης της Google και να φέρει τρισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα.
Ωστόσο, η διοίκηση της Google αρνήθηκε να κυκλοφορήσει το chatbot στην αγορά, επικαλούμενη ανησυχίες γύρω από την ασφάλεια και τη δικαιοσύνη. Έτσι, ο Shazeer και ο De Freitas παραιτήθηκαν από την Google το 2021 για να ξεκινήσουν τη δική τους εταιρεία, την Character.
Ένα χρόνο αργότερα, η OpenAI παρουσίασε το ChatGPT, πυροδοτώντας τεράστιο ενδιαφέρον από το κοινό για τα chatbots αλλά και μία κούρσα επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη από τα μεγάλα ονόματα της τεχνολογίας και startup εταιρείες. Τον επόμενο Μάρτιο, η Character άντλησε χρηματοδότηση 150 εκατ. δολαρίων, σε έναν γύρο επενδύσεων που την αποτιμούσε στο 1 δισ. δολάρια.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο Shazeer ήλπιζε ότι ο κόσμος θα πλήρωνε για να μπορεί να συνομιλήσει με chatbots που θα έδιναν πρακτικές συμβουλές ή θα υποδύονταν προσωπικότητες όπως ο Elon Musk. Ενώ ο Shazeer πίστευε ότι η τεχνολογία του θα βοηθούσε ιδιαιτέρως άτομα με κατάθλιψη ή μοναξιά, τελικά οι υπάλληλοί του διαπίστωναν ότι πολλοί χρήστες άνοιγαν ρομαντικές συζητήσεις με το chatbot, κάτι που προσπαθούσαν να σταματήσουν, αφού δεν θεωρούσαν ότι ταιριάζει με το όραμα των δημιουργών του.
Στην προσπάθειά της να ανταγωνιστεί τα μεγάλα ονόματα της αγοράς, όπως η OpenAI και η Microsoft, η Character δυσκολευόταν να καλύψει τα έξοδά της.
Έτσι, τελικά κατέληξε σε συμφωνία με την Google. Επισήμως, τα 2,7 δισ. δολάρια που έδωσε η Google στην Character είναι για την χρήση της τεχνολογίας της startup. Όμως, το deal έχει έναν κρίσιμο όρο: Ο Shazeer δουλεύει και πάλι για την Google.
Διαβάστε ακόμη
Βασίλης Ψάλτης: Η ελληνική οικονομία έχει εισέλθει σε τροχιά βιώσιμης ανάπτυξης
DBRS: Αναβαθμίζει σε BB την Τράπεζα Πειραιώς – Θετικό το outlook (πίνακας)
Πάουελ: Σήμα για νέες μειώσεις επιτοκίων, αλλά με… μικρό καλάθι
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα