Το όνομα του Γκαουτάμ Αντάνι είναι συνώνυμο της οικονομικής δύναμης, της καινοτομίας και των επενδύσεων μεγάλης κλίμακας. Ο 62χρονος επιχειρηματίας και επικεφαλής του ομίλου Adani κατάφερε να μετατρέψει ένα μικρό εμπορικό εγχείρημα σε έναν πολυεθνικό κολοσσό, με δραστηριότητα σε διάφορους τομείς – από τα logistics έως τα λιμάνια και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Με περιουσία που ανέρχεται στα 70 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το Forbes, ο Αντάνι ενσαρκώνει το ινδικό επιχειρηματικό όνειρο. Ωστόσο, η πορεία του δεύτερου πλουσιότερου ανθρώπου στην Ινδία, επισκιάζεται από σκάνδαλα και σοβαρές κατηγορίες που κλονίζουν την αυτοκρατορία του.
Στην κορυφή της παγκόσμιας επιχειρηματικής σκηνής
Ο Αντάνι γεννήθηκε το 1962 στην πόλη Αχμενταμπάντ του Γκουτζαράτ της Ινδίας. Μεγαλωμένος σε μια οικογένεια μεσαίας τάξης με οκτώ παιδιά, εγκατέλειψε νωρίς, τις σπουδές του, για να κυνηγήσει το όνειρό του. Μολονότι, γράφτηκε στο πανεπιστήμιο του Γκουτζαράτ για να σπουδάσει εμπόριο, τα παράτησε στο δεύτερο έτος. Το πάθος του για το επιχειρείν και η αναζήτηση ευκαιριών τον οδήγησαν στη Βομβάη, όπου εργάστηκε αρχικά ως διαλογέας διαμαντιών.
Τα πρώτα βήματα και η ίδρυση του ομίλου Adani
Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ήρθε όταν αποφάσισε να επιστρέψει στο Αχμενταμπάντ για να δημιουργήσει τη δική του, εταιρεία, που επικεντρωνόταν αρχικά στο εμπόριο αγροτικών προϊόντων και κλωστοϋφαντουργικών ειδών. Το 1988, ιδρύει την Adani Group, η οποία αρχικά ήταν εταιρεία εξαγωγών και σταδιακά εξελίχθηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους επιχειρηματικούς κολοσσούς της Ινδίας.
Η επέκταση και η στρατηγική του Αντάνι
Η δεκαετία του 2000 ήταν καθοριστική για την επέκταση του ομίλου. Η ανάληψη της διαχείρισης του λιμανιού Mundra, που σήμερα είναι το μεγαλύτερο ιδιωτικό λιμάνι της Ινδίας, σηματοδότησε την αρχή της δυναμικής παρουσίας του στον τομέα των υποδομών. Με επενδύσεις σε υποδομές, ενέργεια και logistics, η εταιρεία του Αντάνι καθιερώθηκε ως ο μεγαλύτερος ιδιωτικός όμιλος της Ινδίας. Έργα όπως το ηλιακό πάρκο Kamuthi, το μεγαλύτερο στον κόσμο, και η ενίσχυση της πράσινης ενέργειας ανέδειξαν τη στρατηγική του διορατικότητα.
Οι κατηγορίες που κλονίζουν την αυτοκρατορία του
Παρά τη θεαματική ανάπτυξη του ομίλου, η αυτοκρατορία του Αντάνι δοκιμάζεται έντονα από κατηγορίες για διαφθορά, ψευδείς δηλώσεις και δωροδοκίες που αποκάλυψαν οι αμερικανικές αρχές. Σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ο ίδιος και ο ανιψιός του, Σαγκάρ Αντάνι, φέρονται να εμπλέκονται σε ένα εκτεταμένο δίκτυο διαφθοράς. Οι αρχές ισχυρίζονται, ότι οι δυο τους, χρημάτισαν Ινδούς αξιωματούχους δίνοντας τους 265 εκατομμύρια δολάρια, ώστε να εξασφαλίσουν συμβάσεις που θα τους αποφέρουν κέρδη άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσα σε 20 χρόνια.
Η υπόθεση αφορά, μεταξύ άλλων, το μεγαλύτερο ηλιακό πάρκο της Ινδίας, όπου οι Αμερικανικές Αρχές ισχυρίζονται πως ο όμιλος Adani Green Energy άντλησε πάνω από 3 δισεκατομμύρια δολάρια από επενδυτές, παρουσιάζοντας ψευδή οικονομικά στοιχεία και κρύβοντας τις παρατυπίες. «Οι ισχυρισμοί είναι αβάσιμοι και στερούνται αξιοπιστίας», δήλωσε ο Όμιλος Adani, προσθέτοντας ότι θα καταφύγει σε κάθε δυνατό νομικό μέσο για την υπεράσπισή του.
«Η μεγαλύτερη εταιρική απάτη στην ιστορία»
Η πρόσφατη κατηγορία για δωροδοκία και απάτη ύψους 265 εκατ. δολαρίων έρχεται να προστεθεί στη δύσκολη χρονιά που έχει περάσει ο όμιλος. Αυτή η κρίση είναι η δεύτερη σε δύο χρόνια που χτυπάει τον όμιλο του Αντάνι. Τον Ιανουάριο του 2023, η Hindenburg Research δημοσίευσε έκθεση που χαρακτήριζε τον όμιλο ως «τη μεγαλύτερη εταιρική απάτη στην ιστορία».
Πιο συγκεκριμένα, κατηγορούσε τον Αντάνι για χρήση offshore εταιρειών για παράνομες συναλλαγές, προκαλώντας απώλειες 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη χρηματιστηριακή αξία του ομίλου.
Με τις νέες κατηγορίες, οι επιπτώσεις ήταν εξίσου δραματικές. Η κεφαλαιοποίηση των εταιρειών του ομίλου μειώθηκε κατά 27 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε μία ημέρα, ενώ ο Πρόεδρος της Κένυας, Ουίλιαμ Ρούτο, ακύρωσε ένα γιγαντιαίο έργο αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάληψη διαχείρισης του μεγαλύτερου αεροδρομίου της χώρας από τον Όμιλο Adani. Μολονότι, ο Αντάνι αρνήθηκε τις κατηγορίες, η έκθεση οδήγησε σε απώλειες 150 δισ. δολαρίων από την κεφαλαιοποίηση του ομίλου.
Η σχέση με την πολιτική ηγεσία
Η σχέση του Γκαουτάμ Αντάνι με την κυβέρνηση της Ινδίας υπήρξε διαχρονικά σημείο έντονης συζήτησης. Με τον πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι να προέρχεται επίσης από την πολιτεία Γκουτζαράτ, αρκετοί έχουν αναφέρει ότι η άνοδος του Αντάνι ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με την πολιτική στήριξη που λάμβανε. Αν και οι ίδιοι έχουν αρνηθεί οποιαδήποτε εύνοια, οι επικριτές του Αντάνι βλέπουν την επιτυχία του ως ένα παράδειγμα «κράτους φιλικού προς τις επιχειρήσεις», όπου η πολιτική εξουσία και οι επιχειρήσεις συνεργάζονται στενά.
Ο Αντάνι είναι γνωστός για την αφοσίωσή του στην οικογένειά του. Είναι παντρεμένος με τη Πρίτι Αντάντι, γιατρό και φιλάνθρωπο, και έχουν δύο γιους. Η φιλανθρωπική δράση του Αντάνι είναι επίσης αξιοσημείωτη, καθώς το Adani Foundation υλοποιεί προγράμματα στους τομείς της εκπαίδευσης, της υγείας και της βιωσιμότητας. Παρά την αμφιλεγόμενη επιχειρηματική του δράση, έχει καταφέρει να παρουσιάζει τον εαυτό του ως έναν ηγέτη που ενδιαφέρεται για την πρόοδο της κοινωνίας.
Το μέλλον της αυτοκρατορίας
Ο Γκαουτάμ Αντάνι επιμένει ότι ο όμιλος συμμορφώνεται πλήρως με τους νόμους, ενώ δηλώνει έτοιμος να υπερασπιστεί την ακεραιότητά του στα δικαστήρια. Ωστόσο, η πίεση από τις διεθνείς αγορές, τις κυβερνήσεις και τους επενδυτές δημιουργεί ερωτήματα για το μέλλον της αυτοκρατορίας του, που κρέμεται από μια λεπτή κλωστή.
Διαβάστε ακόμη
COP29: Νέος, επιθετικότερος στόχος αντιμετώπισης της ρύπανσης από Ε.Ε., Μεξικό και Καναδά
Τα νέα κοσμήματα του Pharrell Williams για την Tiffany
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα