H πολιτεία της Καλιφόρνια κατέθεσε την Τετάρτη αγωγή σε βάρος της Amazon.com, ισχυριζόμενη ότι ο κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου παραβίασε την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία εμποδίζοντας τον ανταγωνισμό σε επίπεδο τιμών με αποτέλεσμα την αύξηση των τιμών που πληρώνουν οι καταναλωτές.
Ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια, Rob Bonta, δήλωσε ότι οι κανόνες της Amazon απαγορεύουν στους εμπόρους να πωλούν προϊόντα σε χαμηλότερες τιμές στους δικούς τους ιστότοπους ή στα καταστήματα αντιπάλων της Amazon.
“Με τις ενέργειές της, έχει θέσει ουσιαστικά ένα κατώτατο όριο τιμών, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα οι Καλιφορνέζοι να πληρώνουν ακριβότερα σχεδόν τα πάντα”, ανέφερε ο Bonta.
Η αγωγή κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο.
Η Amazon, η οποία δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Reuters να σχολιάσει το θέμα, έχει προηγουμένως αρνηθεί την κατηγορία περί αντιανταγωνιστικής συμπεριφοράς.
Η εταιρεία είναι ο μεγαλύτερος παίκτης ηλεκτρονικού εμπορίου στον κόσμο ενώ διεύρυνε ακόμη περισσότερο το αποτύπωμά της κατά τη διάρκεια της πανδημίας, καθώς οι άνθρωποι απέφευγαν τις προσωπικές αγορές.
“Η Amazon εξαναγκάζει τους εμπόρους να συνάψουν συμφωνίες που διατηρούν τις τιμές τεχνητά υψηλές, γνωρίζοντας πολύ καλά ότι δεν έχουν την πολυτέλεια να πουν όχι. Καθώς άλλες πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου δεν μπορούν να την ανταγωνιστούν σε επίπεδο τιμής, οι καταναλωτές στρέφονται στην Amazon όπου μπορούν να βρουν τα πάντα”, πρόσθεσε ο Bonta. “Αυτό διαιωνίζει την κυριαρχία της Amazon στην αγορά”, όπως εξήγησε.
Στην αγωγή του, το γραφείο του Bonta ζητά από το δικαστήριο να απαγορεύσει στην Amazon να επιβάλλει συμβάσεις που απαγορεύουν την πώληση αγαθών πιο φθηνά σε άλλα καταστήματα, αλλά και να καταβάλλει ο κολοσσός αποζημιώσεις και πρόστιμα.
Η πολιτεία της Ουάσιγκτον, DC, υπέβαλε παρόμοια αγωγή κατά της Amazon τον Μάιο του 2021. Η Amazon απαλλάχθηκε νωρίτερα φέτος.
Η Amazon προσφέρθηκε να κάνει αλλαγές στην πολιτική της προκειμένου να αποφύγει την αγωγή της πολιτείας της Καλιφόρνια, ανέφερε ο Bonta, προσθέτοντας ωστόσο ότι αυτές θεωρήθηκαν μη ικανοποιητικές.