Παραιτήθηκε την Τετάρτη ο διευθύνων σύμβουλος του κατασκευαστή ηλεκτρονικών τσιγάρων Juul μετά την κατάρρευση των συνομιλιών μεταξύ Altria και Philip Morris, μιας συμφωνίας που θα οδηγούσε στην επανένωση της αμερικανικής καπνοβιομηχανίας με τη διεθνή θυγατρική της.
Το τέλος των διαπραγματεύσεων για τη συγχώνευση σημειώνεται ενώ έχει ξεσπάσει στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες σοβαρό θέμα με τη χρήση των λεγόμενων ηλεκτρονικών τσιγάρων.
Η Juul Labs, στην οποία ο γίγαντας της καπνοβιομηχανίας Altria Group Inc κατέχει μερίδιο 35%, αντιμετωπίζει έντονο έλεγχο στην εγχώρια αγορά της, καθώς έφηβοι χρησιμοποιούν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Η εταιρεία, η οποία αντιμετωπίζει απαγόρευση από τις ΗΠΑ σε ορισμένα προϊόντα, δήλωσε την Τετάρτη ότι θα αναστείλει όλες τις διαφημίσεις στη χώρα. Αυτή η απόφαση ελήφθη με αφορμή το μεγάλο πέπλο ανησυχίας που σκεπάζει τον τελευταίο μήνα τις ΗΠΑ σχετικά με το άτμισμα. Μέχρι στιγμής οχτώ άτομα έχουν πεθάνει και εκατοντάδες άτομα νοσηλεύονται με πνευμονοπάθειες.
Η Juul προωθούσε εδώ και καιρό τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως εναλλακτική μορφή καπνίσματος για τους ενήλικες που θέλουν να «απογαλακτιστούν» από τα προϊόντα καπνού. Ωστόσο, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν γίνει δημοφιλή στους εφήβους, ενώ οι ασθένειες που ενδεχομένως συνδέονται με το προϊόν αυξάνονται.
Η Altria Group Inc. δήλωσε ότι ο KC Crosthwaite θα γίνει ο νέος CEO της JUUL, αντικαθιστώντας τον Kevin Burns. Με το που ανέλαβε καθήκοντα, το πρώτο πράγμα που ανέφερε ήταν ότι το άτμισμα στους εφήβους έχει αυξηθεί σε ανησυχητικά επίπεδα και πρέπει να βρεθεί λύση.
Η Philip Morris International εγκαταλείπει τα σχέδια συγχώνευσής της με την Altria Group, όπως ανακοίνωσε σήμερα, θέλοντας να επικεντρωθεί στην εκτόξευση του iQOS στις Ηνωμένες Πολιτείες, μι απόφαση που είχε πάρει αρκετούς μήνες πριν.