Η υπόθεση της εξαφάνισης του μικρού Ben Needham, το καλοκαίρι του 1991, στην Κω, κατά τη διάρκεια διακοπών με τους γονείς του, αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια των τελευταίων δεκαετιών, και μια από τις πλέον σημαντικές ανεξερεύνητες υποθέσεις, τόσο για τα ελληνικά, όσο και για τα βρετανικά και τα διεθνή αστυνομικά χρονικά.
Η υπόθεση ανακινήθηκε τους τελευταίους μήνες με αποτέλεσμα οι βρετανικές αρχές να αποφασίσουν την εκ νέου αποστολή στη χώρα μας και δη στην Κω, πολυμελούς ομάδας ειδικών αστυνομικών και ερευνητών για να συνεχίσουν την έρευνα. Η Αστυνομική Διεύθυνση του Γιόρκσάιρ (South Yorkshire Police), ενέκρινε κονδύλια ύψους ενός (1) εκατομμυρίου λιρών για να καλύψει τα έξοδα αποστολής των συγκεκριμένων ειδικών για τουλάχιστον ένα 15νθήμερο και στην Κω έφτασαν, την Κυριακή, 12 μέλη της ομάδας “Operation Ben”, ήτοι 9 ντετέκτιβ, 3 αναλυτές και 2 Press officers. Όλοι τους κατέλυσαν στο boutique ξενοδοχείο Aktis Hotel, και ανέλαβαν υπηρεσία.
Μόνο που ο τρόπος με τον οποίο διενεργούν τις έρευνές τους κέντρισε το ενδιαφέρον Ελλήνων και ξένων παπαράτσι που βρίσκονταν στο νησί και στη συνέχεια ανέλαβε δράση το δημοσιογραφικό προσωπικό της εφημερίδας Daily Mail. Που χρειάστηκε λίγες μόνον ώρες για να προσδώσει στην ομάδα το παρατσούκλι “The Sunshine Squad” (Σ.Σ: Η διμοιρία της… ηλιοθεραπείας!), αφού με αποδείξεις – φωτογραφικές – έδειξε πως οι ακάματοι Βρετανοί ντετέκτιβ χρειάστηκαν ελάχιστες ώρες για να προσαρμοστούν στο χαλαρό στιλ του καλοκαιριού σε ένα ελληνικό νησί και αντί για έρευνες και ελέγχους για τυχόν ίχνη του μικρού Μπεν, αναλώνονται σε ηλιοθεραπεία στην ταράτσα και την αυλή του ξενοδοχείου, σε ψώνια στα γύρω μαγαζιά, στην κατανάλωση παγωτών και σουβλακιών, κυρίως όμως στην υπερκατανάλωση μπύρας!
Είναι ενδεικτικό πως ήδη από το πρώτο κιόλας βράδυ της άφιξής τους στην Κω, πέντε από τους εννέα ντετέκτιβ ξεκίνησαν να πίνουν μπύρες στην πιτσαρία Αμαρρυλλις κατά τις πέντε το απόγευμα, διέκοψαν γύρω στις 10 για να φάνε σε άλλο μαγαζί στο κέντρο της πόλης και επέστρεψαν στην πιτσαρία για περισσότερες μπύρες και για να δουν το δεύτερο ημίχρονο του ποδοσφαιρικού αγώνα Γουέστ Χαμ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ!
Το σχετικό φωτορεπορτάζ έκανε θραύση στη Βρετανία και ήδη ο επικεφαλής της ομάδας Matt Fenwick κλήθηκε εσπευσμένα στο Λονδίνο για να δώσει τις απαραίτητες εξηγήσεις στους προϊσταμένους του…
