Με μία περιουσία που ξεπερνάει τα 81 δισεκατομμύρια δολάρια ο συνυδριτής της Microsoft, Bill Gates ήταν, είναι και μάλλον θα είναι ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον πλανήτη. Είναι ενδεικτικό ότι για 21η χρονιά φιγουράρει στην κορυφή της λίστας του Forbes με τους πλουσιότερους Αμερικανούς, που δόθηκε χθες στη δημοσιότητα.

Ο Gates συγκεντρώνει τα φώτα της δημοσιότητας από τη δεκαετία του΄’80 όταν ξεκίνησε μαζί με τον Paul Allen την επανάσταση στους υπολογιστές. Εχει στην κατοχή του ό,τι θα μπορούσε να επιθυμήσει ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, από ιδιωτικό τζετ μέχρι μία τεράστια έπαυλη, την οποία ονομάζει  Xanadu 2.0.

Οσο η περιουσία του αυξάνεται τόσο ο ίδιος εντείνει τη φιλανθρωπική δράση του, προχωρώντας σε δωρεές δισεκατομμυρίων σε φιλανθρωπικά projects μέσω του Ιδρύματος Bill και Melinda Gates.

Το Business Insider κάνει μία αναδρομή στην άκρως ενδιαφέρουσα ζωή του:

Ο Bill Gates γεννήθηκε στις 28 Οκτωβρίου του 1955  στο Σιατλ. Γιος ενός δικηγόρου και μιας δασκάλας, ήταν ένα πανέξυπνο παιδί. Ως έφηβος διψούσε τόσο πολύ για γνώστη ώστε διάβασε και τους 22 τόμους της αμερικανικής εγκυκλοπαίδειας “World Book Encyclopedia” από την πρώτη λέξη έως την τελευταία .

Bill Gates was born on Oct. 28, 1955, in Seattle. The son of a lawyer and a schoolteacher, he was an argumentative but brilliant child. As a teenager, his appetite for knowledge was so great that he read the entire "World Book Encyclopedia" series from start to finish.

Οι γονείς του τον έγραψαν στο Lakeside School, ένα αυστηρό ιδιωτικό σχολείο στο Σιατλ, όπου φοιτούσε και ο μελλοντικός συνιδρυτής της Microsoft, Paul Allen. O Gates πολύ συχνά αποδίδει τα εύσημα για την ενασχόλησή του με τους υπολογιστές σε αυτά που έμαθε στο Lakeside. “H εμπειρία και η γνώση, που κερδίσαμε με τον Paul Allen σε αυτό το σχολείο, μας όπλισε με την αυτοπεποίθηση να ξεκινήσουμε μία εταιρεία βασισμένη σε αυτή την ασυνήθιστη ιδέα, με την οποία ουδείς συμφωνούσε-ότι τα τσιπ των υπολογιστών θα γίνονταν τόσο ισχυρά΄ώστε όλα τα κομπιούτερ και τα λογισμικά θα αποτελούσαν εργαλεία που θα υπήρχαν σε κάθε σπίτι, σε κάθε γραφείο”, είχε πει ο ίδιος σε ομιλία του στο σχολείο, το 2005.

His parents enrolled him at the Lakeside School, a rigorous Seattle private high school that future Microsoft cofounder Paul Allen also attended. Gates often credits his discovery of computers to the tools he gained at Lakeside. "The experience and insight Paul Allen and I gained here gave us the confidence to start a company based on this wild idea that nobody else agreed with — that computer chips were going to become so powerful that computers and software would become a tool that would be on every desk and in every home," he said in a 2005 speech at the school.
 
Αφού τελείωσε το Lakeside το 1973, φοίτησε στο Harvard. Αν και ξεκίνησε να σπουδάζει νομική, γρήγορα μεταπήδησε στους τομείς των μαθητικών και των προγραμματιστών κομπιούτερ.
 

After graduating from Lakeside in 1973, Gates headed to Harvard. Though he entered as a pre-law major, he soon changed course and quickly worked his way through the university's upper-level math and computer science classes.

 

Στο Ηarvard, ο Gates γνώρισε τον Steve Ballmer, τον οποίο προσέλαβε αργότερα στη Microsoft και τον προήγαγε στη συνέχεια σε CEO της εταιρείας. Παραμένουν φίλοι έως σήμερα.

Harvard is where Gates met Steve Ballmer, whom he would later bring to Microsoft and eventually promote to CEO of the company. Although they lived down the hall from each other in Currier House, they met during a graduate-level economics class. The pair remain good friends today.

Δύο χρόνια αργότερα, ο Gates παράτησε το πανεπιστήμιο για να ιδρύσει τη Microsoft με τον Allen. Αν και ο Gates δεν πήρε ποτέ πτυχίο, το  Harvard του απένειμε ένα τιμητικό διδακτορικό το  2007. ” Είμαι ένα κακό παράδειγμα. Γι αυτό το λόγο με προσκάλεσαν να μιλήσω στην τελετή αποφοίτησής σας, εάν είχα μιλήσει στην αρχή του χρόνου, ίσως είσασταν πολύ λιγότεροι σήμερα εδώ”, είπε στην τελετή αποφοίτησης.

Two years later, Gates dropped out of school to found Microsoft with Allen. Though Gates never earned his bachelor's degree, Harvard awarded him an honorary doctorate in 2007. "I'm a bad influence. That's why I was invited to speak at your graduation," he said at the commencement ceremony. "If I had spoken at your orientation, fewer of you might be here today."

Ενώ ήταν ακόμη στο πανεπιστήμιο, ο Gates άρχισε να αναπτύσσει το λογισμικό για το MITS Altair, το πρώτο ατομικό υπολογιστή στον κόσμο. Το 1977,  ο Gates και ο Allen μετακόμισαν στο Αλμπουκέρκι, στο Νέα Μεξικό,όπου είχε την έδρα του το MITS.  Στη φωτογραφία απεικονίζονται οι 11 πρώτοι υπάλληλοι της Microsoft.

While he was still in school, Gates started developing software for MITS Altair, the world's first personal computer. In 1977, Gates and Allen moved to Albuquerque, New Mexico, where MITS was based, to set up their young software company. Pictured here are the 11 original Microsoft employees.

Το 1979, ο Gates και ο Αllen μετέφεραν τη Microsoft στη γενέτειρά τους, το Σιατλ, στήνοντας το πρώτο κατάστημα στο προάστιο Bellevue και αργότερα στο Redmond.

In 1979, Gates and Allen relocated Microsoft to their hometown of Seattle, first setting up shop in the suburb of Bellevue and later moving to Redmond.

Η Microsoft κυκλοφόρησε τα Windows το 1985 και εισήλθε στο χρηματιστήριο το 1986. Εως το 1987, ο 31χρονος-τότε- Gates ήταν δισεκατομμυριούχος

Microsoft released Windows in 1985 and went public in 1986. By 1987, 31-year-old Gates was a billionaire.

Το 1995, ο Gates έγινε ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, με μία περιουσία της τάξης των 12,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Εκτοτε παραμένει αδιαλλείπτως στις πρώτες θέσεις της λίστας με τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο.

In 1995, Gates became the richest man in the world, with an estimated fortune of $12.9 billion. He's been at or near the top of the list of the world's richest ever since.

Το 1998, Μicrosoft παραπέμφθηκε στη δικαιοσύνη με την κατηγορία της κατάχρησης εξουσίας έχοντας το μονοπώλιο του λογισμικού. Η φήμη του Gates είχε δεχθεί ισχυρό πλήγμα εκείνη την εποχή.

In 1998, Microsoft was brought to court on charges that the company was abusing its power as a software monopoly. Gates had a very mixed public reputation at the time.

O Gates γνώρισε τη μελλοντική σύζυγό του, Μelinda,  σε μία εκδήλωση των ΜΜΕ, το 1987. Ξεκίνησε από υπάλληλος στη Microsoft και στη συνέχεια έγινε στέλεχος. Παντρεύτηκαν το 1994. Η Melinda έφυγε από την εταιρεία και επικεντρώθηκε στη φιλανθρωπική δράση.

Gates met his future wife, Melinda, at a press event in 1987. She was a Microsoft employee and later moved up to become an executive of interactive content. They married in 1994, and she eventually left the company to pursue charity work.

Ο Bill, η Melinda και τα τρία παιδιά τους ζουν σε μία τεράστια, υψηλής τεχνολογίας έπαυλη στην περιοχή Mεντίνα της Ουάσινγκτον. Το σπίτι διαθέτει απίστευτα φουτουριστικά χαρακτηριστικά, όπως υποβρύχιο ηχητικό σύστημα στην πισίνα και ένα σύστημα που επιτρέπει στο σπίτι να ρυθμίζει από μόνο του τη μουσική, τη θερμοκρασία και το φωτισμό. Η έπαυλη διαθέτει 24 μπάνια, καθώς κι ένα πάρκιγνκ με χωρητικότητα 23 αυτοκινήτων. Η αξία του εκτιμάται στα 121 εκατομμύρια δολάρια.

Bill, Melinda, and their three children live in this massive, high-tech home in Medina, Washington. The home has some incredibly futuristic features, including an underwater sound system in the pool and computerized pins that the house can read to customize music, temperature, and lighting. The house has an astonishing 24 bathrooms, plus a garage that can accommodate up to 23 cars. It's worth an estimated $121 million.

Στην έπαυλη βρίσκεται μία τεράστια βιβλιοθήκε γέματη σπάνιες εκδόσεις. Ο Gates λατρεύει το διάβασμα κι έχει προσλάβει ένα dealer σπάνιων βιβλίων για τον εμπλουτισμό της βιβλιοθήκης του. Μεταξύ των αποκτημάτων του περιλαμβάνεται ο Kώδικας Λέστερ του Λεονάρντο Ντα Βίντσι, ένα χειρόγραφο του 15ου αιώνα, που αγόρασε ο Gates το 1984 σε δημοπρασία έναντι 30,8 εκατομμυρίων δολαρίων,.

Included in his mansion's many rooms is a huge domed library filled with books. Gates is an avid reader, and he reportedly hired a rare-books dealer to stock his library for him. Among his possessions is Leonardo da Vinci's "Codex Leicester," a 15th-century manuscript that Gates bought at auction for $30.8 million in 1994.

Ο Gates διαθέτει επίσης μία σπάνια συλλογή έργων τέχνης.

Πέρυσι, αγόρασε μία βίλα, μεσογειακού στιλ, στη Φλόριντα, έναντι  8,7 εκατομμυρίων δολαρίων.

Last year, Gates paid $8.7 million for a Mediterranean-style home in Wellington, Florida. The family had previously rented the house when in Florida for daughter Jennifer's equestrian competitions. The home includes several horse-friendly features, like a 20-stall barn and a show-jumping arena.

 
Είναι επίσης γνωστό ότι περνάει αρκετό καιρό σε ένα απονωμένο θέρετρο σκι στη Γροιλανδία. Στο resort δεν υπάρχουν lifts και το επισκέπτονται ελάχιστοι.
He's also been known to spend some time at Apussuit Adventure Camp, a remote ski center in Greenland. The resort has no lifts and few people.

Ο Gates είχε πάντα μανία με τα γρήγορα αυτοκίνητα. Εχει στην κατοχή του μία Porsche 930 Turbo, μία Mercedes, μία Jaguar XJ6, μία Carrera Cabriolet 964 και μια Ferrari 348. Τα πρώτα χρόνια της Microsoft, το 1979, αγόρασε μία Porsche 911 με την οποία έτρεχε σε αγώνες στην έρημο.

Gates has always had a thing for fast cars. Over the years, he's owned a Porsche 930 Turbo, a Mercedes, a Jaguar XJ6, a Carrera Cabriolet 964, and a Ferrari 348. In the early years of Microsoft, he bought a 1979 Porsche 911 that he used to race around the desert.

 

Ο Paul Allen πλήρωσε την εγγύηση και τον έβγαλε από τη φυλακή ύστερα από ένα ατύχημα το 1977. Η Porsche 911 πωλήθηκε σε δημοπρασία για 80.000 δολάρια το  2012

Paul Allen had to bail him out of jail after one such incident in 1977. The Porsche 911 was auctioned off for $80,000 in 2012.

 

When Gates bought his Porsche 959 in the late 1990s, the car was held up at customs because it had not yet met EPA standards. Gates, along with several other wealthy Porsche owners, put up such a fight that the Clinton administration passed the "Show and Display" law, which allows certain imported vehicles to be exempt from Federal Motor Safety Standards if the car is historically or technologically significant.

Του αρέσει επίσης το τένις. Εδώ με τον Jeff Bezos κατά τη διάρκεια φιλανθρωπικού αγώνα το  2001.

Playing tennis is one of Gates' favorite hobbies. Here he high-fives Jeff Bezos during a 2001 charity match.

Μεταξύ των στενών του φίλων συγκαταλέγεται ο θρυλικός επενδυτής Warren Buffett. Μάλιστα, όταν ο Gates έκανε πρόταση γάμου στη Melinda, o Buffett βοήθησε το ζευγάρι να διαλέξει δαχτυλίδι.

h the rapper Ludacris.

He counts legendary investor Warren Buffett among his close friends. When Gates wanted to propose to Melinda in the early 1990s, Buffett helped the couple pick out a ring. They've taken many trips together and have even competed in bridge and table tennis tournaments. Gates sits on the board of Berkshire Hathaway, Buffett's investment firm, and Buffett has donated billions to the Bill & Melinda Gates Foundation. Here they attend a basketball game with the rapper Ludacris.
 
Παραιτήθηκε από τη θέση του CEO της Microsoft το 2000 κι έχει περιοριστεί στο ρόλο του προέδρου. Σήμερα, τελεί χρέη τεχνικού συμβούλου στον νυν CEO Satya Nadella. Mαζί με τη σύζυγό του ταξιδεύουν συνεχώς για φιλανθρωπικούς σκοπούς.

Gates stepped down from his position as CEO of Microsoft in 2000, taking on a more limited role as chairman. Nowadays, he serves as technology adviser to current CEO Satya Nadella. When he's not working on something with Microsoft, Gates and Melinda travel to do charity work through their foundation.

The Bill & Melinda Gates Foundation has had its hand in a number of projects, from eradicating diseases in remote corners of the world to developing richer sources of food for impoverished people.

Ο Gates πλήρωσε 21 εκατομμύρια δολάρια για την αγορά του ιδιωτικού αεροσκάφους του, το 1997.

Gates reportedly paid $21 million for his private jet back in 1997. It has definitely come in handy as he travels to far-flung places for his charity work. "Owning a plane is a guilty pleasure," he said during an AMA on Reddit. "I do get to a lot of places for Foundation work I wouldn't be able to go to without it."

Το 2010, ο Bill και η Μelinda σε συνεργασία με τον Warren Buffett ξεκίνησαν μία καμπάνια με τίτλο  “The Giving Pledge”, στο πλαίσιο της οποίας ενθαρρύνουν τους δισεκατομμυριούχους “συναδέλφους” τους να δωρίσουν τουλάχιστον τη μισή περιουσία τους σε φιλανθρωπίες. Οι  Paul Allen, Larry Ellison, Steve Case και Mark Zuckerberg έχουν ήδη ακολουθήσει το παράδειγμά τους.

In 2010, Bill and Melinda teamed up with Warren Buffett to start a campaign called "The Giving Pledge," which encouraged fellow billionaires to donate at least half of their wealth to philanthropy. Paul Allen, Larry Ellison, Steve Case, and Mark Zuckerberg are among those who have signed the pledge so far.