Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC) υπέβαλε μήνυση για να μπλοκάρει την προσπάθεια εξαγοράς της Capri από την Tapestry, υποστηρίζοντας ότι αυτή θα εξαλείψει τον άμεσο ανταγωνισμό μεταξύ των δύο κατασκευαστών πολυτελών τσαντών.
Σε ανακοίνωσή της, η FTC ανέφερε ότι η εξαγορά, η οποία θα δημιουργήσει μια εταιρεία με περίπου 33.000 υπαλλήλους παγκοσμίως, θα μπορούσε να περιορίσει τους μισθούς και τις παροχές των εργαζομένων.
«Η προτεινόμενη συγχώνευση απειλεί να στερήσει από εκατομμύρια Αμερικανούς καταναλωτές τα οφέλη του άμεσου ανταγωνισμού των Tapestry και Capri, ο οποίος περιλαμβάνει τον ανταγωνισμό στις τιμές, τις εκπτώσεις και τις προσφορές, την καινοτομία, το σχεδιασμό, το μάρκετινγκ και τη διαφήμιση», δήλωσε η FTC.
Η σπάνια αντιμονοπωλιακή αμφισβήτηση της FTC κατά μιας συγχώνευσης στην αγορά μόδας θα μπορούσε να δημιουργήσει προηγούμενο για τη ρύθμιση στον συγκεκριμένο τομέα, όπως δήλωσαν αρκετοί αντιμονοπωλιακοί δικηγόροι.
Σε συνέντευξή της στο Reuters, η διευθύνουσα σύμβουλος της Tapestry, Τζοάν Κρεβουασεράτ, δήλωσε ότι η εταιρεία είναι «υπερήφανη για τους μισθούς και τις παροχές» που προσφέρει στους υπαλλήλους της και ότι ο ανταγωνισμός για ταλαντούχους εργαζομένους υπερβαίνει τη βιομηχανία της μόδας.
«Βλέπουμε ότι η FTC παρερμηνεύει θεμελιωδώς την αγορά και τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές ψωνίζουν σήμερα, καθώς και τον αντίκτυπο αυτής της συμφωνίας στους εργαζόμενους στον κλάδο μας», δήλωσε η ίδια, προσθέτοντας πως «προμηθεύουμε ταλέντα και χάνουμε ταλέντα από ένα ευρύ φάσμα ανταγωνιστών».
Η αμερικανική αγορά πολυτελείας είναι ιδιαίτερα κατακερματισμένη με πολλές διαφοροποιημένες μάρκες που απευθύνονται σε ένα ευρύ φάσμα καταναλωτών, δήλωσαν οι αντιμονοπωλιακοί εμπειρογνώμονες, υποστηρίζοντας ότι οι κραταιές μάρκες μόδας συνήθως αντιμετωπίζουν υγιή ανταγωνισμό από τα νέα brands που λανσάρονται κάθε χρόνο.
«Η απόφαση της FTC να υποβάλει μήνυση προκαλεί έκπληξη, διότι δεν υπάρχει έλλειψη ανταγωνισμού στη μόδα, την ένδυση και τα αξεσουάρ. Η Επιτροπή έχει προσκολληθεί σε έναν όρο μάρκετινγκ, δη της ‘προσιτής πολυτέλειας’ και τον αντιμετωπίζει σαν έναν μοναδικό τομέα που λειτουργεί άσχετα με την ευρύτερη αγορά», δήλωσε ο πρόεδρος του τμήματος μόδας, λιανικού εμπορίου και καταναλωτών της δικηγορικής εταιρείας Gibson Dunn, Χάουαρντ Νταν.
Οι αμερικανικές αρχές εξέδωσαν τον Δεκέμβριο νέες κατευθυντήριες γραμμές για τις συγχωνεύσεις με στόχο την ενθάρρυνση δίκαιων, ανοιχτών και ανταγωνιστικών αγορών.
Οι ειδικοί σημείωσαν ότι η FTC χρησιμοποιεί μια νέα τακτική στο πλαίσιο των κατευθυντήριων γραμμών, υποστηρίζοντας ότι η συγχώνευση θα επηρεάσει άμεσα τους ωρομίσθιους εργαζόμενους, οι οποίοι ενδέχεται να χάσουν υψηλότερους μισθούς λόγω του μειωμένου ανταγωνισμού.
«Οι αναθεωρημένες ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές για τις συγχωνεύσεις περιέγραψαν ότι οι πιθανές επιπτώσεις στην εργασία, όπως η μείωση των μισθών ή η επιδείνωση των συνθηκών εργασίας, αποτελούν βάση για την αμφισβήτηση μιας συγχώνευσης, οπότε αυτή είναι μια νεότερη τάση. Είναι μία νέα προσέγγιση η οποία θα δοκιμαστεί στα δικαστήρια», δήλωσε η δικηγόρος της Holland & Knight, Τζένιφερ Λάντα.
Η Tapestry είχε προσπαθήσει να αγοράσει την Capri τον Αύγουστο, ελπίζοντας να δημιουργήσει ένα αμερικανικό κολοσσό της μόδας που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί αποτελεσματικά μεγαλύτερους ευρωπαίους αντιπάλους, όπως την Louis Vuitton LVMH και ενδεχομένως να αποκτήσει μεγαλύτερο μερίδιο στην παγκόσμια αγορά πολυτελείας.
Πάραυτα, η FTC ζήτησε περισσότερες πληροφορίες από τις εταιρείες σχετικά με τη συμφωνία τους τον Νοέμβριο.
«Η Capri Holdings διαφωνεί έντονα με την απόφαση της FTC», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της. «Οι πραγματικότητες της αγοράς, τις οποίες αγνοεί η πρόκληση της κυβέρνησης, αποδεικνύουν ότι η συναλλαγή αυτή δεν θα μειώσει ούτε θα περιορίσει τον ανταγωνισμό».
Νωρίτερα τον Απρίλιο, οι εταιρείες έλαβαν ρυθμιστική έγκριση από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ιαπωνία για τη συμφωνία τους, η οποία θα συνδυάσει κορυφαίες ετικέτες πολυτελείας όπως Kate Spade και Jimmy Choo σε μία εταιρεία.
Αν και οι επενδυτές είναι επιφυλακτικοί ως προς την έγκριση της συμφωνίας, οι περισσότεροι αναλυτές αναμένουν ότι η συμφωνία θα κλείσει πριν από τις 10 Αυγούστου, την προθεσμία για την ολοκλήρωση της συναλλαγής από τις δύο εταιρείες.
Η μετοχή της Capri κυμαίνεται κοντά στα 37,96 δολάρια, πολύ χαμηλότερα από την τιμή των 57 δολαρίων ανά μετοχή που έχει προσφερθεί να πληρώσει η Tapestry.
«Κατά την άποψή μας, δεν πιστεύουμε ότι οι καταναλωτές θα υποστούν ζημιά, δεδομένης της ανταγωνιστικής φύσης της κατηγορίας και των διαφορετικών βαθμών πολιτιστικής σημασίας», έγραψαν οι αναλυτές της TD Cowen σε πρόσφατο σημείωμά τους.
Διαβάστε ακόμη:
Τεράστια η ζήτηση για το νέο 30ετές ομόλογο – Πάνω από €33 δισ. οι προσφορές
Διασύνδεση POS με ταμειακές μηχανές: Στο 94% το ποσοστό συμμόρφωσης των επιχειρήσεων
ΕΤΕ: Μια «τέλεια καταιγίδα» χτύπησε τις ελληνικές εξαγωγές – Ποιοι κλάδοι άντεξαν
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ