Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου διατηρεί ανοιχτά τα σχολεία, αλλά ορισμένα από τα πιο αναγνωρισμένα ιδιωτικά σχολεία της χώρας παίρνουν τα πράγματα στα χέρια τους.
Το Westminster School, στην καρδιά του Λονδίνου, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα κλείσει για το υπόλοιπο της τρέχουσας περιόδου και θα προχωρήσει σε online διδασκαλία. Το Harrow School, στο οποίο φοίτησε ο Ουίνστον Τσώρτσιλ , ανακοίνωσε επίσης ότι θα κλείσει και θα παράσχει τις εκπαιδευτικές του υπηρεσίες εξ αποστάσεως καθώς ένας μαθητής βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό, σύμφωνα με την Daily Mail. Το Rugby School, ένα οικοτροφείο στο κέντρο της Αγγλίας, έχει κάνει το ίδιο.
“Είμαστε σε μια μοναδική θέση ως οικοτροφείο στο κεντρικό Λονδίνο και αυτό συνεπάγεται και ένα καθήκον ευθύνης”, δήλωσε ο επικεφαλής του Westminster, Patrick Derham, σε δήλωσή του. “Δεδομένης της πρωταρχικής σημασίας της διασφάλισης της υγείας της σχολικής κοινότητας και με τις ήδη σημαντικές επιπτώσεις τόσο στο προσωπικό όσο και στους μαθητές από τα τελευταία μέτρα για αυτοαπομόνωση, η συνήθης λειτουργία είναι μη βιώσιμη”.
Οι απαιτήσεις για αυτοαπομόνωση και κοινωνική απομάκρυνση είναι ιδιαίτερα δύσκολες στα σχολεία που λειτουργούν και ως οικοτροφεία.
Οι αλλαγές ήταν προφανείς ακόμη και πριν από την παύση λειτουργίας. Για δεκαετίες, μερικές από τις πλουσιότερες οικογένειες της Ασίας έστειλαν τα παιδιά τους στα κορυφαία ιδιωτκά βρετανικά σχολεία. Η εξάπλωση του κορωνοϊού στην Ευρώπη είχε ως αποτέλεσμα οι διεθνείς φοιτητές στο Winchester College – η ιστορία του οποίου ξεπερνά τα 600 χρόνια – να έχουν ήδη επιστρέψει στην πατρίδα τους για να αποφύγουν τυχόν ταξιδιωτικούς περιορισμούς, σύμφωνα με εκπρόσωπο του σχολείου. Το σχολείο στέλνει τους υπόλοιπους μαθητές στο σπίτι και αναπτύσσει εξ αποστάσεως μάθηση, ανακοίνωσε ο διευθυντής του.
Το κλείσιμο των εν λόγω ιδρυμάτων έρχεται σε αντίθεση με τη στάση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου, της οποίας η τελευταία οδηγία είναι να παραμείνουν ανοιχτά όλες οι εκπαιδευτικές εγλαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των μονάδων φροντίδας των παιδιών, των σχολείων και των πανεπιστημίων.