Τα τελευταία χρόνια, η αμερικανική οικονομία διέψευδε σταθερά τις προσδοκίες για επιβράδυνση. Παρά την αβεβαιότητα γύρω από τις προεδρικές εκλογές, τα αυξημένα επιτόκια και την υποχώρηση της αγοράς εργασίας, η οικονομική ανάπτυξη παρέμεινε σταθερή φέτος. Οι ΗΠΑ θα είναι η χώρα με τις καλύτερες επιδόσεις μεταξύ των χωρών του γκρουπ των G7, σύμφωνα με τις προβλέψεις του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου.
Παρ’ όλα αυτά, η οικονομία δεν είναι τέλεια. Ο πληθωρισμός αποδείχθηκε ότι υποχωρούσε αργά, οδηγώντας την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ να υιοθετήσει μια υψηλότερη για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα προσέγγιση των επιτοκίων.
Η απάντηση στο γιατί η οικονομία ξεπέρασε τις προσδοκίες το 2024 είναι ο Αμερικανός καταναλωτής. Ακόμη και όταν οι προσλήψεις επιβραδύνθηκαν, η αύξηση των μισθών συνέχισε να ξεπερνά τον πληθωρισμό και ο πλούτος των νοικοκυριών έφτασε σε νέα ρεκόρ, υποστηρίζοντας τη συνεχιζόμενη επέκταση των δαπανών των νοικοκυριών.
Οι αναλυτές του Bloomberg Economics εκτιμούν ότι οι δαπάνες των νοικοκυριών αυξήθηκαν κατά 2,8% το 2024 – ταχύτερα από ό,τι το 2023 και σχεδόν διπλάσιες από τις προβλέψεις τους στην αρχή του έτους.
Παρόλο που οι καταναλωτές εξακολουθούν να αντέχουν, ορισμένοι από τους κύριους παράγοντες αυτής της αξιοσημείωτης ανθεκτικότητας έχασαν την ισχύ τους φέτος. Οι Αμερικανοί έχουν ως επί το πλείστον εξαντλήσει τις πανδημικές αποταμιεύσεις τους και γενικά βάζουν στην άκρη ένα μικρότερο μέρος του εισοδήματός τους κάθε μήνα.
Οι καταναλωτικές δαπάνες καθοδηγούνται επίσης όλο και περισσότερο από τους υψηλότερα αμειβόμενους που απολαμβάνουν τα κέρδη στις τιμές των κατοικιών και το χρηματιστήριο. Αυτό λαμβάνει χώρα ενώ πολλοί καταναλωτές με χαμηλότερο εισόδημα βασίζονται σε πιστωτικές κάρτες και άλλα δάνεια για να στηρίξουν τις δαπάνες τους, με ορισμένους να εμφανίζουν σημάδια οικονομικής πίεσης, όπως υψηλότερα ποσοστά παραβατικότητας.
Η κύρια στήριξη των καταναλωτικών δαπανών άρχισε επίσης να παρέχει προειδοποιητικά σημάδια το 2024. Οι προσλήψεις επιβραδύνθηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και το ποσοστό ανεργίας ανέβηκε, ενεργοποιώντας έναν δημοφιλή δείκτη ύφεσης. Επιπλέον, ο αριθμός των κενών θέσεων εργασίας μειώθηκε και οι άνεργοι δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να βρουν νέες θέσεις εργασίας.
Οι αξιωματούχοι της Fed άρχισαν να μειώνουν τα επιτόκια τον Σεπτέμβριο εν μέσω ανησυχιών ότι η αγορά εργασίας θα μπορούσε να πλησιάζει ένα επικίνδυνο σημείο καμπής, αν και έγιναν πιο αισιόδοξοι τους τελευταίους μήνες του έτους, καθώς το ποσοστό ανεργίας σταθεροποιήθηκε γύρω από επίπεδα που παραμένουν χαμηλά με βάση τα ιστορικά πρότυπα. Η αύξηση των μισθών, εν τω μεταξύ, παραμένει σταθερή γύρω στο 4%, γεγονός που θα συνεχίσει να στηρίζει τα οικονομικά των νοικοκυριών.
Η πρόοδος προς τον πληθωριστικό στόχο της κεντρικής τράπεζας του 2% έχει σταματήσει τους τελευταίους μήνες μετά από μια ταχεία μείωση το 2023 και πρόσθετη πρόοδο το α’ εξάμηνο του 2024. Παράλληλα, ο δομικός πληθωρισμός αυξήθηκε κατά 2,8% τον Νοέμβριο.
Ενώ οι αξιωματούχοι της Fed επέλεξαν να μειώσουν τα επιτόκια κατά μια ολόκληρη ποσοστιαία μονάδα φέτος σε μια προσπάθεια να αποφορτίσουν την οικονομία, ο πρόεδρος της κεντρικής τράπεζας, Τζερόμ Πάουελ, έχει επισημάνει ότι οι κεντρικοί τραπεζίτες πρέπει να δουν μεγαλύτερη πρόοδο στον πληθωρισμό προτού προβούν σε πρόσθετες μειώσεις το 2025.
Η αγορά κατοικίας συνέχισε να αγωνίζεται υπό το βάρος του υψηλότερου κόστους δανεισμού. Τα επιτόκια των ενυπόθηκων δανείων, τα οποία υποχώρησαν σε χαμηλό διετίας τον Σεπτέμβριο, πλησιάζουν και πάλι το 7% λόγω των προσδοκιών ότι η Fed θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να τα μειώσει. Οι εργολάβοι συνέχισαν να προσφέρουν κίνητρα για να δελεάσουν τους αγοραστές, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων εξαγορών ενυπόθηκων δανείων καθώς και των περιστασιακών μειώσεων των τιμών.
Ενώ οι πωλήσεις έχουν σταθεροποιηθεί κάπως φέτος, παραμένουν κάτω από τα προ-πανδημικά επίπεδα. Στην αγορά μεταπώλησης – η οποία αντιπροσωπεύει την πλειονότητα των αγορών κατοικιών – η Εθνική Ένωση Κτηματομεσιτών των ΗΠΑ αναμένει ότι ο ρυθμός των πωλήσεων του 2024 κυμάνθηκε ακόμη χαμηλότερα από πέρυσι, που ήταν ήδη το χειρότερο έτος από το 1995.
Ο τομέας μεταποίησης ήταν ένα ακόμη θύμα του αυξημένου κόστους δανεισμού. Οι επενδύσεις σε νέες κατασκευές παρεμποδίστηκαν από τα υψηλά επιτόκια και την ασθενέστερη ζήτηση στο εξωτερικό, ενώ πολλές επιχειρήσεις μείωσαν θέσεις εργασίας σε μια προσπάθεια εξοικονόμησης κόστους.
Η οικονομική ατζέντα του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε επίσης να επιβαρύνει τον τομέα το 2025. Αν και ο Τραμπ έχει υποσχεθεί να ενισχύσει την εγχώρια μεταποίηση, ορισμένοι οικονομολόγοι και επιχειρηματικοί όμιλοι αναμένουν ότι τα σχέδιά του για την επιβολή υψηλότερων δασμών, την απέλαση εκατομμυρίων μεταναστών και τη μείωση των φόρων θα μπορούσαν να ωθήσουν τον πληθωρισμό και να περιορίσουν την αγορά εργασίας, καθώς και να διαταράξουν τις αλυσίδες εφοδιασμού. Οι κεφαλαιουχικές δαπάνες των αμερικανών κατασκευαστών αναμένεται να αυξηθούν με χλιαρό ρυθμό το επόμενο έτος εν μέσω αυτής της αβεβαιότητας.
Διαβάστε ακόμη
Σε συζητήσεις (και) για την πώληση της Folli Follie οι ομολογιούχοι – ιδιοκτήτες της
Συναγερμός στην ΕΕ: Αδειάζουν πολύ γρήγορα οι αποθήκες με το φυσικό αέριο
Οι πίσω γραμμές του deal Allwyn – Novibet και ο σχεδιασμός Κόμαρεκ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα