Η Starbucks προχωρά στην αγορά δύο νέων… ερευνητικών αγροκτημάτων όπου σχεδιάζουν να δοκιμάσουν τα πάντα, από μη επανδρωμένα αεροσκάφη έως μικρόβια, καθώς επιδιώκει να καταστήσει τον καφέ πιο ανθεκτικό στην κλιματική αλλαγή.
Σε μία φάρμα στην Κόστα Ρίκα θα δοκιμαστούν λύσεις, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει τους καλλιεργητές. Στη Γουατεμάλα – μια σημαντική περιοχή καλλιέργειας καφέ- η Starbucks θα προσομοιώσει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μικρές φάρμες που αποτελούν το 97% της αλυσίδας εφοδιασμού της. Και οι δύο τοποθεσίες θα μελετήσουν επίσης νέες ποικιλίες καφέ, καθώς η κλιματική αλλαγή μετατοπίζει τις περιοχές όπου η καλλιέργεια μπορεί να ευδοκιμήσει.
Η ενίσχυση της ανθεκτικότητας της βιομηχανίας καφέ στις κλιματικές συνθήκες κατέστη φέτος πιο επιτακτική, καθώς η ακραία ξηρασία στη Βραζιλία έστειλε τις τιμές των κόκκων Arabica που προτιμά η Starbucks στο υψηλότερο επίπεδο από το 2011 τον Σεπτέμβριο. Η άνοδος της θερμοκρασίας οδηγεί σε προβλήματα όπως η ξηρασία και η σκωρίαση των φύλλων του καφέ, μια ασθένεια που προκαλείται από μύκητα, τα οποία θέτουν σε κίνδυνο τη διαθεσιμότητα, την ποιότητα και τη γεύση του καφέ, ενώ παράλληλα θέτουν σε κίνδυνο τα μέσα διαβίωσης των αγροτών.
«Αν δεν οικοδομήσουμε σήμερα την ανθεκτικότητα, η διαθεσιμότητα του καφέ θα συνεχίσει να μειώνεται», δήλωσε ο Ρομπέρτο Βέγκα, αντιπρόεδρος του τμήματος γεωπονίας καφέ της Starbucks.
Εταιρείες συσκευασμένων προϊόντων, όπως η JM Smucker, κατασκευάστρια της Folgers, και μικρότερες αλυσίδες έχουν αυξήσει τις τιμές εν μέρει λόγω των κακών καιρικών συνθηκών. Η Starbucks κλειδώνει τις τιμές του πράσινου καφέ έως και 18 μήνες νωρίτερα, οπότε είναι πιο προστατευμένη από τις διακυμάνσεις, τουλάχιστον προς το παρόν, όπως επισημαίνει το Bloomberg.
Στόχος της Starbucks είναι να βοηθήσει τους αγρότες να γίνουν πιο παραγωγικοί και κερδοφόροι, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι καλλιέργειες μπορούν να αντέξουν τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Η αλυσίδα αγοράζει περίπου το 3% της παγκόσμιας παραγωγής καφέ και συνεργάζεται με περισσότερες από 450.000 φάρμες.
Το 2013, η Starbucks αγόρασε την πρώτη φάρμα που διαχειρίζεται η εταιρεία, την Hacienda Alsacia, στην Κόστα Ρίκα για να μελετήσει ποικιλίες καφέ ανθεκτικές στις ασθένειες και το κλίμα. Επιδίωξε επίσης να αναπτύξει μεθόδους που θα μπορούσε να μοιραστεί με τους αγρότες στην αλυσίδα εφοδιασμού της.
Η νέα της τοποθεσία στην Κόστα Ρίκα θα δοκιμάσει τη χρήση τεχνολογιών όπως η μηχανοποίηση και τα drones που εφαρμόζουν αγροχημικά, συμπεριλαμβανομένων των λιπασμάτων και των φυτοφαρμάκων, κάτι που σήμερα οι περισσότεροι καλλιεργητές κάνουν με το χέρι. Η χρήση μηχανών στην καλλιέργεια καφέ είναι πιο συνηθισμένη στη Βραζιλία από ό,τι αλλού, συμπεριλαμβανομένων άλλων περιοχών της Λατινικής Αμερικής όπου οι φάρμες αγωνίζονται να βρουν εργάτες.
Στη Γουατεμάλα, η Starbucks αγόρασε ένα αγρόκτημα που βρίσκεται σε άσχημη κατάσταση για να αποκτήσει εικόνα για την αποκατάσταση του εδάφους και της παραγωγικότητας, δήλωσε ο Vega. Η αλυσίδα θα εργαστεί για να βελτιώσει την ποιότητα του εδάφους με μικροοργανισμούς, καλλιέργειες κάλυψης ή άλλες εναλλακτικές λύσεις, επιδιώκοντας παράλληλα τη βελτιστοποίηση της χρήσης νερού, των λιπασμάτων και του ελέγχου των παρασίτων.
Και τα δύο αγροκτήματα δίνουν επίσης στη Starbucks την ευκαιρία να δοκιμάσει υβριδικές ποικιλίες καφέ σε διάφορα υψόμετρα και εδαφικές συνθήκες. Για παράδειγμα, η Hacienda Alsacia έχει υψόμετρο 1.300 έως 1.500 μέτρα (περίπου 4.200 έως 4.900 πόδια), ενώ το νέο αγρόκτημα στην Κόστα Ρίκα βρίσκεται σε υψόμετρο 1.400 έως 1.700 μέτρα.
Η Starbucks σκοπεύει τελικά να καλλιεργήσει δοκιμαστικές φάρμες στην Αφρική και την Ασία, σύμφωνα με εκπρόσωπό της. Η εταιρεία διαθέτει 10 κέντρα υποστήριξης σε όλο τον κόσμο, όπου οι γεωπόνοι συνεργάζονται με τους αγρότες για την έρευνα και τις βέλτιστες πρακτικές.
Διαβάστε ακόμη
UBS: Ψήφος εμπιστοσύνης στην Ελλάδα και τις τέσσερις συστημικές τράπεζες (γραφήματα)
Μαρινάκης: Έργα περίπου 2,9 δισ. ευρώ στον Έβρο μέχρι το 2030
Τράπεζα Κύπρου: Ακυρώθηκαν 622.542 ίδιες μετοχές – Από 4 Οκτωβρίου η παύση τους
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα