Ψηφιακό ευρώ: Ποιοι ψηφίζουν υπέρ και ποιοι προτιμούν τα μετρητά

Σε μια γραφική πόλη σε απόσταση περίπου 100 χιλ από τη Φρανκφούρτη, βρίσκεται ένα καταφύγιο που για δεκαετίες ήταν ένα από τα καλύτερα φυλαγμένα μυστικά της Γερμανίας. Χτισμένη το 1962, το καταφύγιο φιλοξενούσε εναλλακτικά γερμανικά μάρκα, σε περίπτωση που οι εχθροί της Δυτικής Γερμανίας στον Ψυχρό Πόλεμο πλημμύριζαν την αγορά με πλαστά χαρτονομίσματα για να προκαλέσουν υπερπληθωρισμό. Βέβαια το εφεδρικό νόμισμα δεν χρειάστηκε ποτέ και καταστράφηκε το 1988. Ωστόσο, η ανησυχία των Γερμανών για την ασφάλεια των χρημάτων τους εξακολουθεί να υφίσταται. Κάτι περισσότερο από ένα χρόνο πριν από την τελική απόφαση για το αν θα κυκλοφορήσει η ψηφιακή έκδοση του ευρώ, περίπου οι μισοί πολίτες στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης δεν μπορούν καν να φανταστούν τη χρήση του. Βασική πηγή ανησυχίας είναι η προστασία της ιδιωτικής ζωής , με τους Γερμανούς να εκφράζουν τους μεγαλύτερους φόβους για την χρήση του ψηφιακού ευρώ μεταξύ των κορυφαίων μελών της ευρωζώνης. Η προτίμηση στα μετρητά αντανακλά αυτές τις απόψεις.

Το Bloomberg ταξίδεψε στο καταφύγιο, στο Cochem επιβεβαιώνοντας το κλίμα που επικρατεί για το ψηφιακό ευρώ. Συνταξιούχοι της περιοχής, οι οποίοι έμαθαν μόλις πρόσφατα για την ύπαρξη της εγκατάστασης, ήταν επιφυλακτικοί απέναντι στο ενδεχόμενο ενός ψηφιακού ευρώ. Μια πρώην τραπεζική υπάλληλος δήλωσε ότι οι πληρωμές με κάρτες και οι ηλεκτρονικές πληρωμές την έχουν ήδη κάνει να αισθάνεται ότι δεν έχει κανέναν έλεγχο των δαπανών της. Άλλοι εκτιμούσαν ότι ένα ψηφιακό νόμισμα θα μπορούσε να αφήσει τη Γερμανία επικίνδυνα εξαρτημένη από την τεχνολογία.

Ο Χανς Χάινριχ Κλόεπελ, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε από την Deutsche Post το 2010 και βοήθησε στην οργάνωση της εκδρομής, προτιμά να χρησιμοποιεί μετρητά τις περισσότερες φορές, αν και όπως λέει μάλλον από συνήθεια. Είναι χαρακτηριστικό ότι κανείς άλλος εκτός από τον Κλόεπελ δεν αποκαλύπτει το όνομά του.

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, η οποία ετοιμάζει το ψηφιακό ευρώ και θα λάβει την τελική απόφαση για το αν θα το λανσάρει στα τέλη του 2025, γνωρίζει τους φόβους που εκφράζονται.

Τα χαρακτηριστικά του ψηφιακού ευρώ

Γι αυτό το λόγο, για την προστασία της ιδιωτικής ζωής και την ασφάλεια, σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τεχνικές όπως η κρυπτογράφηση δεδομένων για να αποτρέψει την άμεση σύνδεση των συναλλαγών με συγκεκριμένους χρήστες. Επιπλέον, θα καταστήσει το νόμισμα διαθέσιμο μέσω κάρτας – όχι μόνο στα κινητά τηλέφωνα – για χρήση εκτός σύνδεσης. Θα προσπαθήσει επίσης να προσεγγίσει τους λιγότερο εξοικειωμένους με την ψηφιακή τεχνολογία πολίτες και να προσφέρει σε ευάλωτες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των αιτούντων άσυλο, την ευκαιρία να συμμετάσχουν.

«Οραματιζόμαστε ένα ψηφιακό ευρώ ως μια ψηφιακή μορφή μετρητών που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για όλες τις ψηφιακές πληρωμές, συνυπάρχοντας με τα φυσικά μετρητά, χωρίς να αφήνει κανέναν πίσω», δήλωσε η πρόεδρος της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ τον Οκτώβριο στο X, καθώς ξεκίνησε η φάση προετοιμασίας του σχεδίου.

Δεν είναι μόνο οι Γερμανοί – των οποίων οι πληρωμές με κάρτα αυξάνονται σταθερά – που πρέπει να πείσει. Χώρες όπως η Αυστρία, η Σλοβακία και η Μάλτα προτιμούν ακόμη περισσότερο τα μετρητά, ακόμη και όταν άλλα μέλη της ευρωζώνης, όπως η Ολλανδία, τα αποφεύγουν σχεδόν εξ ολοκλήρου υπέρ των ψηφιακών λύσεων.

Επιπλέον, οι νεότεροι Γερμανοί δεν είναι τόσο νευρικοί όσον αφορά την προστασία της ιδιωτικής ζωής. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το ένα τρίτο των άνω των 65 ετών θα αρνούνταν να παράσχει προσωπικά δεδομένα στο διαδίκτυο – ακόμη και για τη βελτίωση της ποιότητας των υπηρεσιών – σε σύγκριση με μόλις το 10% των 18 έως 24 ετών.
Ο Νάγκελ, επικεφαλής της Bundesbank, είναι αισιόδοξος ότι ακόμη και οι πιο υψηλόβαθμοι συμπατριώτες του μπορούν να πειστούν για τα πλεονεκτήματα ενός ψηφιακού ευρώ.

« Θα κερδίσω την παλαιότερη γενιά λέγοντάς τους ότι τα μετρητά δεν θα εξαφανιστούν», δήλωσε τον Ιούλιο στη σύνοδο κορυφής της Ομάδας των 20 στο Ρίο ντε Τζανέιρο. «Ενώ δεν μπορώ να πείσω την 92χρονη μητέρα μου, η μεγαλύτερη γενιά -στην οποία σύντομα θα ανήκω κι εγώ όταν θα είμαι πάνω από 60 ετών- είναι τόσο ψηφιακά μυημένη στις μέρες μας που ειλικρινά δεν χρειάζεται να τους προσεγγίσω πια. Καταλαβαίνουν τι συμβαίνει».