Η αδυναμία της Γερμανίας να δημιουργήσει ουσιαστική ανάπτυξη ρίχνει σκιά στις μακροπρόθεσμες προοπτικές της οικονομίας – και στις πολιτικές ελπίδες των τριών κυβερνώντων κομμάτων υπό τον καγκελάριο Όλαφ Σολτς. Με την επιχειρηματική εμπιστοσύνη την περασμένη εβδομάδα να κατακρημνίζεται και με τα στοιχεία της Τρίτης να δείχνουν πιθανότατα ότι το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν αυξήθηκε ελάχιστα το δεύτερο τρίμηνο, μια χώρα που επί μακρόν θεωρούνταν ο κινητήριος μοχλός της επέκτασης της Ευρώπης μοιάζει όλο και περισσότερο με βαρίδι.
Από τις 10 τριμηνιαίες μετρήσεις του ΑΕΠ από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Σολτς, περισσότερες από τις μισές έδειξαν είτε σχεδόν μηδενική ανάπτυξη είτε συρρίκνωση.
Στο επίκεντρο της αδυναμίας της Γερμανίας βρίσκεται η μεταποιητική βάση που στήριξε την ανάπτυξη με βάση τις εξαγωγές για πολλές δεκαετίες. Η δυναμική αποδυναμώθηκε ακόμη και πριν από την πανδημία Covid-19, καθώς η πρώτη προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ και οι εντάσεις με την Κίνα θόλωσαν το παγκόσμιο εμπορικό περιβάλλον στο οποίο οι Γερμανοί εξαγωγείς είχαν ευδοκιμήσει. Το τέλος των φθηνών εισαγωγών φυσικού αερίου από τη Ρωσία ήταν ένα πλήγμα στο σώμα που οι εταιρείες εξακολουθούν να πασχίζουν να ξεπεράσουν, ιδίως στις ενεργοβόρες βιομηχανίες. «Υπάρχει ακόμα αυτή η ελπίδα ότι μια μέρα, ο παγκοσμιοποιημένος κόσμος από τον οποίο επωφεληθήκαμε τόσο πολύ θα επιστρέψει», λέει η ανώτερη οικονομολόγος Σάντρα Έμπνερ από την Union Investment. «Αυτό δεν πρόκειται να συμβεί – και μας είναι εξαιρετικά δύσκολο να το συνηθίσουμε αυτό».
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες της Γερμανίας, κεντρικός πυλώνας της προηγούμενης επιτυχίας της οικονομίας, προσπαθούν επίσης να καλύψουν το χαμένο έδαφος, καθώς αντιμετωπίζουν το προβάδισμα της Κίνας στην παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων και στην εγχώρια αγορά τους, η σταδιακή κατάργηση των οχημάτων με καύσιμο εσωτερικής καύσης πηγαίνει προς τα πίσω.
«Μόνο το 12% των νεοταξινομηθέντων οχημάτων της Γερμανίας είναι ηλεκτρικά – πέρυσι ήταν πάνω από 20%», λέει η Ελένα Βίσμπερτt, καθηγήτρια οικονομικών της αυτοκινητοβιομηχανίας στο πανεπιστήμιο Ostfalia.
Τα τελευταία οικονομικά αποτελέσματα από τα λεγόμενα βιομηχανικά βαρίδια της χώρας δίνουν μια παρόμοια εικόνα. Τα κέρδη της BASF μειώθηκαν μετά την πτώση των τιμών σε όλες τις δραστηριότητες χημικών προϊόντων της και ο όμιλος Mercedes-Benz αναθεώρησε προς τα κάτω τις προβλέψεις του για το περιθώριο κέρδους λόγω των υποτονικών προοπτικών και του ισχυρού ανταγωνισμού στην Κίνα. Η Volkswagen – η οποία ήδη αναγκάστηκε να μειώσει τις προοπτικές της – θα ανακοινώσει τα αποτελέσματα την Πέμπτη. Tο ήμισυ της εκτιμώμενης έλλειψης 7% στη βιομηχανική δραστηριότητα είναι διαρθρωτικό, σύμφωνα με έρευνα του Bloomberg Economics.
Παρά τα προβλήματα, ορισμένοι παρατηρητές είχαν υποστηρίξει ότι τα χειρότερα θα είχαν περάσει μέχρι τώρα. Τον περασμένο Οκτώβριο, ο οικονομολόγος της Berenberg, Χόλγκερ Σμιντινγκ, δήλωσε ότι η γερμανική βιομηχανική ύφεση μπορεί να βρίσκεται κοντά στο ναδίρ της. Αλλά καθώς ξεκινούσε το δεύτερο τρίμηνο, η βιομηχανία εξακολουθούσε να μαραζώνει.
Τον Απρίλιο, το ινστιτούτο Ifo υποστήριζε ότι η οικονομία σταθεροποιείται, αλλά η παγκόσμια οικονομική ανάκαμψη κατά κάποιο τρόπο δεν βοηθούσε τους Γερμανούς κατασκευαστές – ένα αποτέλεσμα που περιέγραψε τότε ως «γρίφο». Στην πραγματικότητα όμως, η παραγωγή έπεφτε και πάλι τότε και βυθίστηκε ακόμη περισσότερο τον Μάιο για να φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών με τον επικεφαλής του Ifo Κλέμενς Φουστ να δηλώνει την περασμένη εβδομάδα στην τηλεόραση του Bloomberg ότι οι συνολικές προοπτικές για τη Γερμανία είναι «μάλλον δυσοίωνες».
«Φταίει το τεχνολογικό αδιέξοδο», λέει ο Μάρτιν Γκόρνιγκ, οικονομολόγος στο Γερμανικό Ινστιτούτο Οικονομικών Ερευνών. “Δεν μπορούμε πλέον να επενδύσουμε στην παλιά, ορυκτών καυσίμων τεχνολογία και δεν ξέρουμε ακόμη σε ποια νέα τεχνολογία να επενδύσουμε. Αν μπορέσουμε να το ξεπεράσουμε αυτό, η Γερμανία θα μπορέσει σίγουρα να γίνει και πάλι ηγέτιδα δύναμη στην Ευρώπη».
Η αποκλιμάκωση του πληθωρισμού, εκτός ενέργειας, και η συνεχιζόμενη αύξηση των μισθών θα μπορούσαν να προσφέρουν κάποια στήριξη στο κλίμα, όπως και το σχέδιο προϋπολογισμού για το 2025, στο οποίο κατάφερε να συμφωνήσει η διχασμένη κυβέρνηση Σολτς τον περασμένο μήνα μετά από σκληρές διαπραγματεύσεις. Όμως τίποτα από αυτά δεν φαίνεται να περνάει ακόμη στον καταναλωτή, με τον δείκτη επιχειρηματικού κλίματος του ινστιτούτου Ifo την Πέμπτη να δείχνει πτώση στις υπηρεσίες, οι οποίες τείνουν να παρακολουθούν την εγχώρια κατανάλωση.
Οι επανειλημμένες καθυστερήσεις της οικονομικής ανάκαμψης της Γερμανίας αποτελούν δυσοίωνο σημάδι για τον προβληματικό καγκελάριο, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα επιβεβαίωσε ότι σχεδιάζει να διεκδικήσει δεύτερη θητεία
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η κυβέρνηση ενέκρινε ένα αναπτυξιακό σχέδιο με σκοπό να επαναφέρει τη χώρα σε τροχιά ανάπτυξης. Η δέσμη μέτρων περιλαμβάνει μέτρα για την ενίσχυση των ιδιωτικών και δημόσιων επενδύσεων και την επιτάχυνση της επέκτασης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, πρόσθετες φοροαπαλλαγές για τις επιχειρήσεις και κίνητρα για τους ανθρώπους να εργάζονται περισσότερο. Η κυβέρνηση θα επεκτείνει επίσης τις φορολογικές ελαφρύνσεις στο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας για τους κατασκευαστές και θα επιταχύνει τις προσπάθειες για τη μείωση της γραφειοκρατίας. Αλλά είναι απίθανο οι ψηφοφόροι να αισθανθούν τις επιπτώσεις πριν από τις γενικές εκλογές που θα διεξαχθούν τον Σεπτέμβριο του 2025. Με τους Σοσιαλδημοκράτες να υπολείπονται στις δημοσκοπήσεις, η οικονομική δυσπραγία της Γερμανίας θα είναι πιθανότατα η κληρονομιά του Σολτς και θα τροφοδοτήσει την άνοδο των άκρων στα λιγότερο ανεπτυγμένα ανατολικά κρατίδια της Γερμανίας. Αυτόν τον Σεπτέμβριο θα διεξαχθούν τρεις εκλογές σε κρατίδια στα ανατολικά και το ακροδεξιό AfD και το ακροαριστερό BSW πρόκειται να κερδίσουν με αντιμεταναστευτικές και φιλορωσικές πλατφόρμες.
Τι λέει το Bloomberg Economics…
“Το ζοφερό κλίμα σε όλους τους τομείς υποδηλώνει ότι η γερμανική οικονομία αγωνίζεται να αποκτήσει δυναμική.
Ανησυχητικό είναι ότι το επιχειρηματικό ηθικό δεν έχει πέσει μόνο στον βιομηχανικό τομέα, όπου η ανάκαμψη φαντάζει όλο και πιο μακρινή. Έχει επίσης μειωθεί στον τομέα των υπηρεσιών. Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι η ανάπτυξη μπορεί να είναι ελαφρώς υψηλότερη τα δύο τελευταία τρίμηνα του έτους από ό,τι ήταν τα δύο πρώτα. Αλλά οι καθοδικοί κίνδυνοι για τις βραχυπρόθεσμες προβλέψεις μας αυξάνονται αισθητά» σημειώνει ο οικονομολόγος Μάρτιν Αντεμερ.
Εκτός από το δυσμενές γεωπολιτικό κλίμα, η Γερμανία παλεύει με τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού, τη γραφειοκρατία και την αβεβαιότητα σχετικά με την πολιτική κατεύθυνση για την απαλλαγή της οικονομίας από τον άνθρακα. Οι περιορισμοί στον κρατικό δανεισμό λόγω του λεγόμενου φρένου χρέους σημαίνει ότι υπάρχει μικρό περιθώριο για δημόσιες δαπάνες για την αντιμετώπιση των μακροπρόθεσμων οικονομικών προβλημάτων της χώρας. «Υπήρξαν πολύ λίγες επενδύσεις σε πολλούς τομείς», δηλώνει η Σαμπρίνα Ριχ, διαχειρίστρια μετοχικών κεφαλαίων στην DWS. «Το να το ξεπεράσουμε αυτό και να επενδύσουμε περισσότερο στις υποδομές και την ψηφιοποίηση μπορεί να έχει πολύ υποστηρικτικό αποτέλεσμα».
Διαβάστε ακόμη
Ηλεκτρικό ρεύμα: Κλειδώνει στα €0,15/Kwh η τιμή για τον Αύγουστο (πίνακες + χάρτης)
12% πάνω οι αεροπορικές αφίξεις, αλλά οι τουρίστες ξοδεύουν λιγότερα στην Ελλάδα (πίνακας)
Τα «πειρατικά» κουτιά και τα πανάκριβα τηλεοπτικά δικαιώματα ενώνουν τις συνδρομητικές πλατφόρμες
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ