Ο Ντόναλντ Τραμπ σε δηλώσεις του προς το προσωπικό της προεκλογικής εκστρατείας του συμπεριέλαβε τον κορυφαίο εμπειρογνώμονα της κυβέρνησης, Άντονι Φάουτσι σε εκείνους που ο ίδιος χαρακτηρίζει «ηλίθιους», αλλά όπως είπε δεν μπορεί να τον απολύσει λόγω της εκτίμησης που απολαμβάνει από το κοινό.
«Οι άνθρωποι κουράζονται να ακούνε τον Φάουτσι και όλους αυτούς τους ηλίθιους», δήλωσε ο Τραμπ τη Δευτέρα σε μια τηλεφωνική κλήση προς το προσωπικό της προεκλογικής του εκστρατείας την οποία προσκλήθηκαν να ακούσουν και δημοσιογράφοι.
«Κάθε φορά που βγαίνει στην τηλεόραση είναι σαν να πέφτει “βόμβα”», είπε ο Τραμπ στο προσωπικό του, προσθέτοντας ότι εάν απέλυε τον Φάουτσι αυτό θα ήταν «μεγαλύτερη βόμβα».
Ισχυρίστηκε χωρίς να τεκμηριώνει τα λεγόμενά του ότι «αν τον ακούγαμε» θα υπήρχαν 700.000 έως 800.000 θάνατοι. Το πραγματικό νούμερο των θανάτων από την πανδημία του κορωνοϊού ανέρχεται μέχρι στιγμής σε άνω των 220.000.
Μετά τα υποτιμητικά σχόλια του για τον Φάουτσι ο Τραμπ πρόσθεσε ότι δεν τον ένοιαζε αν οι δημοσιογράφοι άκουσαν την κλήση.
Ο Τραμπ προέβη στις παραπάνω δηλώσεις αφότου ο Φάουτσι εμφανίσθηκε στην εκπομπή «60 λεπτά» του CBS και δήλωσε ότι δεν εκπλήσσεται που ο Τραμπ διεγνώσθη θετικός στον κορωνοϊό. «Ανησυχούσα ότι θα αρρωστήσει όταν τον είδα σε μια άκρως επικίνδυνη κατάσταση μέσα στο πλήθος, χωρίς μέτρα απόστασης και σχεδόν κανένας να μην φοράει μάσκα», ανέφερε ο δρ Φάουτσι.