Σύμφωνα με ένα νέο αποκαλυπτικό δημοσίευμα της New York Times, πίσω από την τηλεοπτική επιτυχία του show o «Υποψήφιος» (“The Apprentice”), το οποίο πρόβαλλε τον νυν πρόεδρο των ΗΠΑ ως δεινό επιχειρηματία, κρύβεται η ψευδής εικόνα ενός πτωχευμένου κτηματομεσίτη. Στην ουσία ο Τραμπ, εκμεταλλέυτηκε το reality παιχνίδι ανάδειξης επιχειρηματικών ταλέντων ως πλατφόρμα κατασκευής του ‘’προφίλ’’ του, που αργότερα θα τον βοηθούσε για την ανάδειξη του ως το απόλυτο «φαβορί» για την προεδρία των ΗΠΑ.
Η έκθεση των New York Times που έβαλε στο μικροσκόπιο τα φορολογικά αρχεία του Προέδρου, για πάνω από 20 χρόνια, κατέληξε στο συμπέρασμα πως ο Τραμπ κέρδισε 197 εκατομμύρια δολάρια απευθείας από τον «Υποψήφιο» για 16 χρόνια και επιπλέον 230 εκατομμύρια δολάρια από τις συμφωνίες αδειοδότησης και τις χορηγίες.
Οι παραπάνω απολαβές ήταν λυτρωτικές για τις οικονομικές απώλειες του Τραμπ, κυρίως από τα καζίνο του, στο Atlantic City. Τα κύρια έσοδα από την περσόνα του «τηλεοπτικού σταρ», που έχτιζε τόσα χρόνια, λειτούργησαν ως μοχλός χρηματοδότησης για μια σειρά επενδύσεων σε θέρετρα γκολφ και πολυτελών κατοικιών.
Οι ΝΥΤ αποκαλύπτουν, ότι ο Τραμπ είχε αποφύγει να πληρώσει φόρους εισοδήματος για αρκετά χρόνια χάρη στις επιθετικές φορολογικές μειώσεις και τις απώλειες εκατομμυρίων δολαρίων από το γήπεδο του γκολφ και τις χαρτοπαικτικές λέσχες του, για να αντισταθμίσει τους φορολογικούς λογαριασμούς του, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως μεγαλοπρεπή επιχειρηματία.
Τα χρόνια που ο Τραμπ παρουσίαζε τον «Υποψήφιο» στο NBC ήταν μεταξύ των λίγων ετών που παρουσίαζε αυξημένα φορολογικά έσοδα. Με την πάροδο των ετών, έκανε τόσες πολλές επενδύσεις που πλήρωσε συνολικά 70,1 εκατομμύρια δολάρια σε φόρους εισοδήματος, οι οποίοι αργότερα επιστράφηκαν αφού ο Τραμπ χρησιμοποίησε ένα λογιστικό «παράθυρο» για να αντισταθμίσει τα εισοδήματά του με απώλειες από τα καζίνο του. Αυτή η επιστροφή βρίσκεται υπό έλεγχο από τις αρμόδιες φορολογικές αρχές, ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου.
Ο Judd Deere, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επανέλαβε στους NYT ότι «όλα αυτά είναι fake news, στα πλαίσια του βρώμικου πολέμου κατά του Προέδρου, εν όψει των επερχόμενων εκλογών».