Μετά από χρονικό διάστημα μεγαλύτερο από τρεις δεκαετίες εργασίας και επενδύσεις ύψους περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, η GlaxoSmithKline Plc και οι συνεργάτες της είναι έτοιμοι να αναπτύξουν το εμβόλιο κατά της ελονοσίας, της ασθένειας που μεταδίδεται από τα κουνούπια και σκοτώνει σχεδόν μισό εκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο.
Το εμβόλιο, που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό PATH, έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο και αποτελεί ένα ορόσημο στη μάχη ενάντια στο παράσιτο που προκαλεί την ελονοσία. Η ένεση είναι πρωτοπόρα, βέβαια, αλλά όχι πανάκεια: εμπόδισε μόνο περίπου τέσσερις από 10 περιπτώσεις ελονοσίας μεταξύ των παιδιών που έλαβαν τέσσερις δόσεις, σύμφωνα με μια μεγάλη μελέτη.
Ένα πιλοτικό πρόγραμμα έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει αυτό το μήνα στην Αφρική για να αξιολογηθεί το προϊόν, το οποίο έχει τη δυνατότητα να σώσει δεκάδες χιλιάδες ζωές παιδιών, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας. Μετά από χρόνια παρακμής, η ελονοσία πραγματοποιεί μια επιστροφή. Ο τελικός αντίκτυπος μπορεί να εξαρτηθεί από την εξασφάλιση περισσότερων διεθνών κεφαλαίων σε μια εποχή όπου οι χώρες στρέφονται όλο και περισσότερο προς το εσωτερικό τους.