Ένα μικρό αδαμαντορυχίο στο ορεινό βασίλειο του Λεσότο στην νότια Αφρική, το οποίο στο παρελθόν έχει ανακαλύψει μερικούς από τους μεγαλύτερους πολύτιμους λίθους στον κόσμο, ανακοίνωσε ακόμη ένα εύρημα που κόβει την ανάσα.
Η Gem Diamonds Ltd. είπε χθες ότι ανακάλυψε ένα διαμάντι 442 καρατίων στο ορυχείο Λετσέγκ στο Λεσότο. Παρόλο που είναι δύσκολο να καθοριστεί μια τιμή για τόσο μεγάλες πέτρες μέχρις ότου οι ειδικοί κόπτες τις αξιολογήσουν, η συγκεκριμένη θα μπορούσε να πουληθεί ακόμα και για 18 εκατομμύρια δολάρια, έγραψε ο Εντουαρντ Στερκ, αναλυτής της BMO Capital Markets.
Δεδομένης της σπανιότητας των τόσο μεγάλων πετρών, η ζήτηση για τέτοια διαμάντια ήταν παραδοσιακά ανθεκτική ακόμη και σε περιόδους που η ευρύτερη βιομηχανία έχει προβλήματα – όπως η τρέχουσα.
Το ορυχείο Λετσέγκ φημίζεται για το μέγεθος και την ποιότητα των διαμαντιών που εξάγει και έχει την υψηλότερη μέση τιμή πώλησης στον κόσμο. Πριν από δύο χρόνια, η Gem Diamonds βρήκε μια πέτρα 910 καρατίων, μεγέθους δύο μπαλών του γκολφ, το οποίο πουλήθηκε για 40 εκατομμύρια δολάρια.
Το εύρημα ήρθε σε μια στιγμή που η παγκόσμια βιομηχανία διαμαντιών έχει λυγίσει από την πανδημία. Τα καταστήματα κοσμημάτων έχουν κλείσει και η βιομηχανία κοπής της Ινδίας, η οποία επεξεργαζεται σχεδόν το σύνολο των πολύτιμων λίθων του κόσμου, έχει ουσιαστικά σταματήσει να λειτουργεί. Οι ανθρακωρύχοι που κυριαρχούν στη βιομηχανία, η De Beers και η Ρώσος αντίπαλος Alrosa PJSC, έχουν δει την κατάρρευση των πωλήσεων των ακατέργαστων διαμαντιών τους.
“Η εύρεση αυτού του αξιοσημείωτου διαμαντιού 442 καρατίων, ενός από τα μεγαλύτερα διαμάντια που ανακτάται φέτος, είναι περαιτέρω επιβεβαίωση της ποιότητας του ορυχείου Λετσέγκ και της ικανότητάς του να παράγει με συνέπεια μεγάλα, υψηλής ποιότητας διαμάντια”, είπε ο διευθύνων σύμβουλος Κλίφορντ Ελφικ.