Ο 82χρονος Christo Wiese είναι ο αυτοδημιούργητος δισεκατομμυριούχος από τη Νότιο Αφρική, που πρωτοστάτησε στη διεύρυνση του μεγαλύτερου εθνικού λιανοπωλητή ρούχων και του κορυφαίου παντοπωλείου της ηπείρου.
Σήμερα, στρέφει το ενδιαφέρον του εκεί, από όπου ξεκίνησε τη λαμπρή του πορεία, πριν από σχεδόν μισό αιώνα: στα διαμάντια. «Πάντα με γοήτευαν τα διαμάντια. Είναι μια καταπληκτική βιομηχανία. Μία μέρα μπορεί να σκοντάψεις σε μια μεγάλη πέτρα, που μπορεί να σου αλλάξει όλη τη ζωή», εξηγεί ο Wiese μιλώντας στο Bloomberg.
Οι κρυμμένοι θησαυροί του Ατλαντικού Ωκεανού
«Στον Ατλαντικό Ωκεανό, από την πλευρά του Κέιπ Τάουν, βρίσκονται μερικά από τα υψηλότερης ποιότητας διαμάντια στον κόσμο», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Σε αυτήν ακριβώς, την περιοχή, εστιάζει την προσοχή του, ο μεγιστάνας, ο οποίος αποκαλύπτει πως η επιχείρησή του, έχει ήδη, ανακαλύψει ένα ροζ διαμάντι, αξίας 10 εκατομμυρίων δολαρίων.
Πρόκειται για την Trans Hex Group Ltd., εταιρεία εξόρυξης διαμαντιών, που ανήκει στον Christo Wiese και τον γαμπρό του και σχεδιάζει να διευρύνει τη δραστηριότητά της, αναζητώντας και άλλα πολύτιμα ορυκτά και μέταλλα, όπως φωσφορικό άλας, λίθιο, χρυσό και πλατίνα. Με τέσσερα μεγάλα πλοία, ειδικά εξοπλισμένα για την αναζήτηση αυτών των θησαυρών, η εταιρεία εφαρμόζει προηγμένες τεχνολογίες, χρησιμοποιώντας ηλεκτρικές σκούπες για τον καθαρισμό του πυθμένα του ωκεανού.
Ένα υπερσύγχρονο σκάφος ανάκτησης διαμαντιών μπορεί να κοστίσει έως και 420 εκατομμύρια δολάρια. Παρά τις προκλήσεις, που αντιμετωπίζει, ο Wiese, με καθαρή περιουσία 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index, είναι αποφασισμένος να επιτύχει στον επενδυτικό τομέα, αφού έχασε μέρος του πλούτου του – που άγγιζε τα 7 δισ. – λόγω της κατάρρευσης της αλυσίδας καταστημάτων Steinhoff International Holdings NV το 2017.
Η αγάπη για τα διαμάντια
Ο Wiese ξεκίνησε να ασχολείται για πρώτη φορά, με τα διαμάντια το 1976, όταν αγόρασε ένα ορυχείο, κατά μήκος του ποταμού Orange. Ήταν το μεγαλύτερο της χώρας, μετά από εκείνα που κατείχε η αγγλοαμερικανική De Beers, η κορυφαία εταιρεία παραγωγής διαμαντιών στον κόσμο. Ήταν «μια πολύ συναρπαστική πρόταση», δηλώνει ο Wiese για την πρώτη του επιχείρηση, την οποία πούλησε περίπου πέντε χρόνια αργότερα για να αποκτήσει τον κύριο έλεγχο της αλυσίδας ρούχων Pepkor, που αργότερα, έγινε το μεγαλύτερο περιουσιακό του στοιχείο.
Σύμφωνα με ειδικούς του κλάδου, το πάθος του Wiese για την εξόρυξη διαμαντιών είναι ενδεχομένως, το πιο ριψοκίνδυνο επενδυτικό στοίχημα, που έχει βάλει, έως τώρα, αποδεικνύοντας περίτρανα, ότι δεν έχει χάσει την όρεξή του για περιπέτεια, ακόμη και μετά τις οικονομικές δυσκολίες, που αντιμετώπισε.
Πώς κατάφερε να κυριαρχήσει στο λιανικό εμπόριο
Γιος κτηνοτρόφου, ο Wiese απέκτησε πτυχίο νομικής από το πανεπιστήμιο Stellenbosch το 1967. Λίγο αργότερα, εντάχθηκε στην Pep και έγινε ο μεγαλύτερος μέτοχος και πρόεδρος της εταιρείας, το 1981. Αφού την μετονόμασε σε Pepkor, υπήρξε το κεντρικό πρόσωπο στην προσπάθεια επέκτασής της.
Η Pepkor, υπό την ηγεσία του Wiese, εξαγόρασε τις λιανικές αλυσίδες Smart Group Holdings, Cashbuild, Checkers και Stuttafords το 1991, ενώ παράλληλα άνοιξε το πρώτο της κατάστημα εκτός ηπείρου, το Your More Store στη Σκωτία. Ο Wiese, μέσα σε τρεις δεκαετίες, μετέτρεψε την Pepkor σε εντυπωσιακή επιχείρηση με δραστηριότητες σε όλη την Αφρική και την Ευρώπη.
Οικονομικές προκλήσεις
Το 2014, αντάλλαξε το μερίδιο της Pepkor αξίας 2,5 δισ. δολαρίων με μετοχές της Steinhoff. Ωστόσο, τρία χρόνια αργότερα, η αποκάλυψη οικονομικών παρατυπιών οδήγησε σε απότομη πτώση της τιμής της μετοχής κατά περίπου 90%, αποτελώντας μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τον Wiese, ο οποίος αρνείται κάθε γνώση για τις παραβάσεις.
Ο δισεκατομμυριούχος, πέρα από την Pepkor και τη Shoprite, επιβλέπει την Virgin Active, αλυσίδα γυμναστηρίων, καθώς και την Premier Group Ltd, νοτιοαφρικανική εταιρεία παραγωγής τροφίμων. Τελευταία, έχει επενδύσει και σε μια εταιρεία ασφαλιστικής κάλυψης ιατρικής φροντίδας.
Σύμφωνα με τα όσα ο ίδιος δηλώνει, δεν σκοπεύει να συνταξιοδοτηθεί και επιθυμεί να συνεχίσει να εργάζεται. «Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είμαι τρελός που εξακολουθώ να έρχομαι στο γραφείο κάθε μέρα», είπε. «Αλλά νομίζω ότι, όσο είσαι ζωντανός, πρέπει να είσαι ενεργός, να είσαι μέρος της ζωής. Και το απολαμβάνω, ακόμα κι όταν καθόμαστε εδώ μερικές φορές παλεύοντας πραγματικά με τις προκλήσεις», καταλήγει.
Διαβάστε ακόμη
Ποιες συμφωνίες κλείστηκαν στην Ινδία και ποιες έρχονται (pics)
ΥΠΕΝ: Ανοίγει ο δρόμος για τις μπίζνες με τα πλωτά φωτοβολταϊκά σε θάλασσες και τεχνητές λίμνες
Κομβικής σημασίας το μνημόνιο συνεργασίας μεταξύ του ΟΛΠ και του λιμανιού Γκουανγκτζόου (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ