Η κυβέρνηση της Ιρλανδίας πρόκειται να παρουσιάσει έναν προϋπολογισμό-«δώρο» για να προσελκύσει τους ψηφοφόρους, καθώς εκμεταλλεύεται την αξιοζήλευτη οικονομική της θέση.
Ενώ άλλες οικονομίες παλεύουν με ελλείμματα, το ιρλανδικό δημόσιο ταμείο είναι γεμάτο μετρητά χάρη στα φορολογικά έσοδα από πολυεθνικές εταιρείες, τα οποία σύντομα θα συμπληρωθούν με 14 δισεκατομμύρια ευρώ από την Apple Inc.
Ο πρωθυπουργός Σάιμον Χάρις υπολογίζει στη γενναιοδωρία προς τους πολίτες η οποία θα τον βοηθήσει να αξιοποιήσει τα πρόσφατα σταθερά δημοσκοπικά ποσοστά του κόμματός του Fine Gael και να εδραιώσει το προβάδισμά του έναντι του Sinn Fein. Οι εκλογές πρέπει να διεξαχθούν μέχρι τον ερχόμενο Μάρτιο, αλλά υπάρχουν εικασίες ότι ο Χάρις θα αποχωρήσει νωρίτερα, ίσως τον επόμενο μήνα.
Ο ίδιος ανέφερε το Σαββατοκύριακο ότι θα υπάρξει ένα σημαντικό «πακέτο μέτρων για το κόστος διαβίωσης» για να βοηθηθούν τα νοικοκυριά. Ο προϋπολογισμός της κυβέρνησης συνασπισμού είναι πιθανό να περιλαμβάνει μειώσεις στη φορολογία εισοδήματος και περισσότερη βοήθεια για τους αγοραστές πρώτης κατοικίας, όπως ανέφεραν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο προϋπολογισμός θα είναι ο πρώτος για τον υπουργό Οικονομικών Τζακ Τσέιμπερς, ο οποίος επιβλέπει μια πολύ θετική δημοσιονομική κατάσταση. Τα φορολογικά έσοδα αυξάνονται κατακόρυφα και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προβλέπει ότι ο δείκτης χρέους θα ανέλθει φέτος στο 43% περίπου, λιγότερο από το ήμισυ του μέσου όρου της Ευρωζώνης.
Η Ιρλανδία αναμένεται να δεχτεί την τεράστια πληρωμή από την Apple μετά την απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης ότι προηγούμενες φορολογικές παροχές παραβίαζαν τους νόμους περί κρατικών ενισχύσεων και πρέπει να επιστραφούν. Η Ιρλανδία, κατά ειρωνικό τρόπο, αντιτάχθηκε στην απόφαση.
Ο Χάρις σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει μεγάλο μέρος των χρημάτων για τη στέγαση – κορυφαία προτεραιότητα για τους ψηφοφόρους – καθώς και για υποδομές ύδρευσης και ενέργειας, όπως δήλωσε πρόσφατα στην τηλεόραση του Bloomberg.
Παρά το θετικό δημοσιονομικό πλαίσιο, η κυβέρνηση πρέπει ακόμη να ξοδεύει προσεκτικά. Η υπερβολική τόνωση κινδυνεύει να υπερθερμάνει την οικονομία, ανεβάζοντας τον πληθωρισμό. Το Irish Fiscal Advisory Council, το όργανο παρακολούθησης του προϋπολογισμού, έχει προειδοποιήσει για την προσθήκη «άσκοπης πίεσης» στην οικονομία.
Η φορολογική αστάθεια είναι μια άλλη ανησυχία, δεδομένου ότι μόλις 10 πολυεθνικές εταιρείες θα αντιπροσωπεύουν το ήμισυ του συνόλου των φορολογικών εσόδων των εταιρειών το 2023. Αυτό αφήνει τα δημόσια οικονομικά «ευάλωτα» σε κλαδικούς κλυδωνισμούς, όπως δήλωσε η κεντρική τράπεζα.
Προς το παρόν, ο Χάρις απολαμβάνει μια περίοδο μέλιτος, έχοντας προσδώσει νέα δυναμική στο κόμμα του. Έχει λάβει σθεναρή θέση για τη μετανάστευση και έχει υποσχεθεί να αυξήσει την οικοδόμηση κατοικιών, δύο βασικά ζητήματα που αφορούν τους ψηφοφόρους.
Δημοσκόπηση του Σεπτεμβρίου υπέδειξε ότι το ποσοστό αποδοχής του ανήλθε στο 55%, αυξημένο κατά 17 ποσοστιαίες μονάδες από τον Μάιο, με το Fine Gael να καταγράφει παρόμοια αύξηση. Το Sinn Fein, το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης, έχει χάσει έδαφος, αφού προηγούνταν στις δημοσκοπήσεις του 2023.
Ενώ ο Χάρις και η οικονομία φαίνεται πως τα πάνε καλά, το Irish Fiscal Advisory Council τόνισε ότι αν αφαιρεθεί από την εξίσωση ο εταιρικός φόρος, η χώρα παρουσιάζει έλλειμμα.
Ο προϋπολογισμός θα αντιμετωπίσει ορισμένες από τις πιο άμεσες ανησυχίες των ψηφοφόρων για το κόστος διαβίωσης με επιδοτήσεις. Ωστόσο, θα χρειαστούν τεράστιες νέες επενδύσεις για να αντιμετωπιστούν πιο μακροπρόθεσμα ζητήματα υποδομών, όπως η έλλειψη κατοικιών στη χώρα.
Διαβάστε ακόμη
Τζο Μπάιντεν: Επιχείρηση κάμψης του Νετανιάχου με στόχο την εκεχειρία στη Μέση Ανατολή
Κώστας Νεμπής: Πώς θα βαδίσουμε προς τον ΟΤΕ του 2030
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα