Το στοίχημα του προέδρου Τζο Μπάιντεν ότι το debate με τον αντίπαλό του Ντόναλντ Τραμπ θα ζωντανέψει την παραπαίουσα εκλογική του εκστρατεία φαίνεται πως απέτυχε παταγωδώς.
Η κούραση των 81 χρόνων του φάνηκε ξεκάθαρα, με αποτέλεσμα αντί να δείξει στους στους ψηφοφόρους ότι είχε τις αντοχές για άλλη μια τετραετία, πέτυχε ακριβώς το αντίθετο.
Ο Μπάιντεν έκανε πολλά λάθη στην ομιλία του, αναφέροντας λανθασμένα στοιχεία και αριθμούς από την πρώτη κιόλας απάντησή του. Η ομιλία του ήταν χαμηλόφωνη, έβηχε συνέχεια και επαναλαμβανόταν.
Κοιτούσε στο βάθος καθώς ο Τραμπ επιτίθονταν συνέχεια, έκανε λανθασμένες επιθέσεις στον πρώην πρόεδρο και πάγωσε στο τέλος μιας ακατάληπτης απάντησης.
Οι Δημοκρατικοί εξέφρασαν δημοσίως και όχι μόνο την ανησυχία τους, με την οργή να αναβλύζει προς τον υποψήφιο και την προεκλογική εκστρατεία που έχουν από καιρό απορρίψει τις ανησυχίες για την ηλικία και την οξύτητα του προέδρου ως υπερβολικές. Αυτό προκάλεσε ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσον ο πρόεδρος θα έπρεπε να παραμείνει στην κούρσα, αν και ο ίδιος δήλωσε αργότερα το βράδυ στους δημοσιογράφους ότι σκόπευε να παραμείνει στο ψηφοδέλτιο.
Ένας νομοθέτης των Δημοκρατικών λίγο μετά τη συζήτηση, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι ο πρόεδρος εμφανιζόταν σαν ένα κέλυφος του εαυτού του και ότι το κόμμα πρέπει να συζητήσει για την αντικατάστασή του στο ψηφοδέλτιο.
Ο Τραμπ, τον οποίο οι δημοσκοπήσεις έδειχναν με ένα μικρό αλλά σταθερό προβάδισμα ενόψει της βραδιάς, εμφανίζεται πλέον ως το ξεκάθαρο φαβορί για να κατακτήσει μια δεύτερη θητεία στον Λευκό Οίκο.
«Ήταν μια πραγματικά απογοητευτική εμφάνιση στο ντιμπέιτ από τον Τζο Μπάιντεν. Δεν νομίζω ότι υπάρχει άλλος τρόπος να το δει κανείς», δήλωσε στο CNN η Κέιτ Μπέντινγκφιλντ, πρώην διευθύντρια επικοινωνίας του προέδρου. «Το μεγαλύτερο θέμα που έπρεπε να αποδείξει στον αμερικανικό λαό ήταν ότι είχε την ενέργεια και την αντοχή, και δεν το έκανε αυτό».,
Τα καυτά ζητήματα
Οι αδυναμίες δεν έλλειψαν και για τον Τραμπ, ο οποίος έδινε απαντήσεις γεμάτες ψεύδη και υπερβολές, ενώ αρνήθηκε να δεσμευτεί ότι θα αποδεχθεί τα αποτελέσματα των εκλογών του Νοεμβρίου. Αλλά ο Μπάιντεν απέτυχε επανειλημμένα να επωφεληθεί ή να αποκρούσει τις επιθέσεις, σύμφωνα με το Bloomberg.
Όταν ρωτήθηκε για την άμβλωση, ένα από τα ισχυρότερα θέματα των Δημοκρατικών, ο Μπάιντεν στράφηκε σε έναν από τους πιο αδύναμους τομείς του, τη μετανάστευση. Υποτίμησε δραματικά το ιστορικό του για την απασχόληση, παρασύρθηκε σε μια διαμάχη για τα χάντικαπ του γκολφ και το βάρος του Τραμπ και κάποια στιγμή ισχυρίστηκε ότι «τελικά νίκησε το Medicare».
Ο πρόεδρος είναι κρυωμένος, σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν το θέμα.
«Η ομάδα του Μπάιντεν δεν έχει ακούσει ποτέ για τον εσπρέσο ή το τσάι με μέλι και λεμόνι», δήλωσε ο στρατηγικός σύμβουλος των Δημοκρατικών Τζον Ράινις.
Μια νίκη του Τραμπ θα είχε ισχυρές συνέπειες για την εμπορική πολιτική των ΗΠΑ, το φορολογικό σύστημα, τα πολιτικά δικαιώματα και τις σχέσεις του έθνους με συμμάχους και αντιπάλους. Οι αγορές είχαν ήδη προεξοφλήσει τη δυναμική πίσω από τον Τραμπ. Το δολάριο ωθήθηκε υψηλότερα έναντι των κυριότερων ομολόγων του, καθώς οι υποψήφιοι αντάλλασσαν αιχμές, με το μεξικανικό πέσο και το ιαπωνικό γεν να συγκαταλέγονται μεταξύ των παγκόσμιων νομισμάτων που εξασθένησαν.
Η ομάδα του Μπάιντεν ήθελε να αναμετρηθεί με τον Τραμπ τον Ιούνιο -το νωρίτερο στην σύγχρονη πολιτική ιστορία των ΗΠΑ- προκειμένου να μετατρέψει την κούρσα από δημοψήφισμα για την προεδρία του σε αντιπαράθεση με τον προκάτοχό του. Αντ’ αυτού, ήταν ο Τραμπ, 78 ετών, που κατάφερε να βάλει τον Μπάιντεν σε θέση άμυνας σχετικά με την καταστροφική απόσυρση των ΗΠΑ από το Αφγανιστάν, την κρίση στα σύνορα και τον πληθωρισμό. Απέφυγε το είδος των ξεσπασμάτων που ταλαιπώρησαν το πρώτο του ντιμπέιτ με τον Μπάιντεν πριν από τέσσερα χρόνια, όταν μίλησε επανειλημμένα πάνω από τον Μπάιντεν και εμφανίστηκε υπερβολικά επιθετικός.
The contrast is clear: Donald Trump lied over and over and over again during the debate.
He would not disavow what happened on January 6.
He would not give a clear answer on whether he would stand by the election results. pic.twitter.com/gegRg0AJub
— Kamala Harris (@KamalaHarris) June 28, 2024
«Πολύ οδυνηρό να το βλέπεις»
Ο Τραμπ επιτέθηκε όταν ο Μπάιντεν σκόνταψε.
«Πραγματικά δεν ξέρω τι είπε στο τέλος αυτής της πρότασης και δεν νομίζω ότι ξέρει ούτε αυτός τι είπε», είπε ο Τραμπ απαντώντας σε μία από τις απαντήσεις του Μπάιντεν για τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού.
Δώδεκα από τα 14 άτομα σε μια ομάδα αναποφάσιστων ψηφοφόρων που φιλοξένησε ο Ρεπουμπλικανός δημοσκόπος Φρανκ Λαντζ δήλωσαν ότι είναι πιο πιθανό να ψηφίσουν τον Τραμπ αφού είδαν αυτό που περιέγραψαν ως φιάσκο του Μπάιντεν κατά τη διάρκεια του ντιμπέιτ.
Η Κάρεν Κίρπολ από το Μίσιγκαν ήταν η μόνη από τους δώδεκα που έκλινε περισσότερο προς τον Μπάιντεν, αλλά δήλωσε: «Ήταν πολύ οδυνηρό να παρακολουθώ τον Μπάιντεν απόψε».
Αργότερα στο ντιμπέιτ, οι ακραίες απόψεις του Τραμπ και ο ψευδής ισχυρισμός του ότι κέρδισε τις εκλογές του 2020 τον κέρδισαν. Ο πρώην πρόεδρος υπερασπίστηκε την 6η Ιανουαρίου 2021 το αμερικανικό Καπιτώλιο και τους ταραξίες και προσπάθησε να ισχυριστεί ότι δεν είπε ότι υπήρχαν καλοί άνθρωποι και στις δύο πλευρές της συγκέντρωσης των λευκών εθνικιστών στο Σάρλοτσβιλ – δύο από τις χαμηλότερες στιγμές της προεδρίας του.
Ο Μπάιντεν όμως επιτέθηκε στον Τραμπ υποστηρίζοντας ότι ο πρώην πρόεδρος είναι ένας καταδικασμένος κακοποιός που αποτελεί απειλή για τη δημοκρατία των ΗΠΑ.
«Είσαι παρακμιακός», είπε ο Μπάιντεν για τον Τραμπ.
Παρ’ όλα αυτά, η αποστολή του Μπάιντεν ενώπιον ενός από τα μεγαλύτερα ακροατήρια της χρονιάς ήταν να καθησυχάσει το κοινό για τη δύναμη και την αντοχή του, να καθησυχάσει τους νευρικούς Δημοκρατικούς που ήταν ανήσυχοι με την απόφαση του προέδρου να διεκδικήσει την επανεκλογή του και να τους επαναφέρει στους κόλπους του. Σχεδόν σε όλα τα μέτωπα, ο πρόεδρος απέτυχε. Ο Μπάιντεν πέρασε πάνω από μια εβδομάδα μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας πριν από το ντιμπέιτ προετοιμάζοντας μια μικρή ομάδα από παλιούς συνεργάτες του, οι οποίοι πέρασαν τον τελευταίο χρόνο απορρίπτοντας οργισμένα τις ερωτήσεις σχετικά με τη διανοητική οξύτητα και την ηλικία του προέδρου.
Οι ανησυχίες για την ηλικία του Μπάιντεν και οι πιθανοί μελλοντικοί υποψήφιοι
Περισσότερα από τα τρία τέταρτα των ενηλίκων των ΗΠΑ δήλωσαν ότι ανησυχούν για την ηλικία του Μπάιντεν, σύμφωνα με δημοσκόπηση της Gallup που δημοσιεύθηκε αυτόν τον μήνα.
Δημόσια, οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι εξέφρασαν σκέψεις για αντικατάσταση του Μπάιντεν και εξέταζαν πιθανούς μελλοντικούς υποψήφιους για την προεδρία, όπως η κυβερνήτης του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ, ο κυβερνήτης του Ιλινόις Τζέι Μπι Πρίτζκερ και ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ, να υπερασπίζονται την απόδοσή του.
«Απολύτως, είναι ο υποψήφιός μας. Τίποτα δεν άλλαξε απόψε», δήλωσε ο Νιούσομ. «Ακριβώς το αντίθετο. Κέρδισε επί της ουσίας, αυτό είναι που μετράει στο τέλος της ημέρας».
Η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις δήλωσε στο CNN ότι «υπήρξε μια αργή αρχή, αλλά ήταν ένα δυνατό φινάλε».
Ο Μπάιντεν ανέβασε στροφές περίπου 50 λεπτά μετά την έναρξη του ντιμπέιτ, όταν αναφέρθηκε στις προηγούμενες δηλώσεις του Τραμπ σχετικά με την επιδίωξη αντιποίνων και αργότερα, όταν μίλησε για τις φορολογικές περικοπές του Τραμπ και τον χειρισμό του ελλείμματος. Ο Μπάιντεν προσπάθησε επίσης να καταφέρει χτυπήματα για τη στάση των Ρεπουμπλικάνων σχετικά με την κοινωνική ασφάλιση και το Medicare, το ιστορικό του Τραμπ με τους μαύρους ψηφοφόρους ή την αποχώρηση του Τραμπ από τις συμφωνίες του Παρισιού για το κλίμα.
«Έχετε ακούσει ποτέ κανέναν πρόεδρο να λέει ότι επιδιώκει αντίποινα;» είπε ο Μπάιντεν σε ένα σημείο. «Αυτός ο τύπος δεν έχει καμία αίσθηση της αμερικανικής δημοκρατίας».
Παρόλα αυτά, η ασταθής παράδοση του Μπάιντεν δεν του έκανε καμία χάρη.
Η Μαρία Σράιβερ, γόνος της δυναστείας των Δημοκρατικών Κένεντι και μία από τις καλεσμένες της πρώτης κυρίας Τζιλ Μπάιντεν στη φετινή ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης, δήλωσε ότι «η αποψινή βραδιά ήταν σπαρακτική από πολλές απόψεις».
«Υπάρχει πανικός στο Δημοκρατικό κόμμα», συνέχισε σε ανάρτησή της στο Χ. «Θα είναι μια μεγάλη νύχτα».
Κατά την περήφανη παράδοση πολλών που πέρασαν μια δύσκολη νύχτα στην Ατλάντα, ο Μπάιντεν εγκατέλειψε το ντιμπέιτ για να επισκεφθεί ένα κοντινό Waffle House. Εκεί δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι είχε πονόλαιμο και αναγνώρισε τις αντιλήψεις για την απόδοσή του.
«Είναι δύσκολο να συζητάς με έναν ψεύτη», είπε ο Μπάιντεν.
Διαβάστε ακόμη
Helleniq Energy: Όλα τα σενάρια που είναι στο τραπέζι για Elpedison και ΔΕΠΑ Εμπορίας
Οδυσσέας Αθανασίου: «Τα Χριστούγεννα του 2026 το project του Ελληνικού θα έχει ζωή»
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ