Hermès: Πώς κέρδισε τον «λύκο του κασμίρ» – Το παρασκήνιο της κόντρας με τον Μπερνάρ Αρνό

Τον Οκτώβριο του 2010, ο Μπέρτραντ Πουχ έλαβε ένα απροσδόκητο τηλεφώνημα από τον Μπερνάρ Αρνό, τον ιδρυτή του κολοσσού πολυτελών ειδών LVMH και έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο.

Ο Αρνό γνωστοποίησε στον Πουχ – τον πατριάρχη της ανταγωνίστριας οικογένειας Hermès – ότι η εταιρεία του είχε αποκτήσει μετοχές στον κατασκευαστή των εμβληματικών τσαντών Kelly και Birkin. Η επένδυση ήταν φιλική και αποσκοπούσε στο να προσφέρει στην Hermès στρατηγική και επιχειρησιακή βοήθεια, θα έλεγε αργότερα, ο Αρνό. 

Ωστόσο, τόσο για τον Πουχ, όσο και για άλλους κληρονόμους της Hermès, ο στόχος του Αρνό ήταν ξεκάθαρος. Ο «λύκος στο κασμίρ» όπως, τον αποκαλούν συνήθως, λόγω των αδίστακτων εξαγορών ιστορικών εμπορικών σημάτων, επεδίωκε να κάνει δική του, ολόκληρη την επιχείρηση.

Για τους ιδιοκτήτες της πέμπτης και έκτης γενιάς της Hermès, η παραχώρηση της αυτοκρατορίας τους σε έναν ανταγωνιστή θα ήταν ένα αρκετά δύσκολο σενάριο. Ενάντια στις πιθανότητες, οι κληρονόμοι της οικογένειας κατάφεραν να ανατρέψουν τα σχέδια του Αρνό, αποτρέποντας την Hermès από το να γίνει απλώς, μία ακόμη ετικέτα στο χαρτοφυλάκιο της LVMH.

Από εκείνη την ημέρα, πριν από 13 χρόνια, οι μετοχές της Hermès International SCA έχουν αυξηθεί περισσότερο από 1.000%, ξεπερνώντας την άνοδο της LVMH που ανέρχεται σε 600%. Η χρηματιστηριακή αξία της Hermès έχει εκτοξευθεί σε περισσότερα από 200 δισ. ευρώ, περίπου το 60% της αξίας της LVMH.

Η διάσημη οικογένεια, η οποία αριθμεί πλέον, περισσότερα από 100 μέλη είναι η πλουσιότερη της Ευρώπης, με συνολική περιουσία που αγγίζει τα περίπου 151 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index. Το εν λόγω ποσό είναι σχεδόν 59% υψηλότερο συγκριτικά με πέρσι, γεγονός που την καθιστά την τρίτη πλουσιότερη οικογένεια στον κόσμο τοποθετώντας τη μπροστά από τις φατρίες Μαρς και Κοχ των ΗΠΑ, τον Οίκο των Θανί – την κυρίαρχη οικογένεια του Κατάρ – και τους Αλ Σαούντ της Σαουδικής Αραβίας.

«Η Hermès έχει επιτύχει διατηρώντας την πρωτοτυπία και τη μοναδικότητά της», δήλωσε ο Ντέιβιντ Ντουμπουά, αναπληρωτής καθηγητής μάρκετινγκ στη σχολή επιχειρήσεων INSEAD, ο οποίος διδάσκει ένα μάθημα για τη δημιουργία αξίας στην πολυτέλεια και τη μόδα. Τα έσοδά της αυξάνονται με διψήφια ποσοστά, σε αντίθεση με την LVMH.

Η διάσημη εταιρεία είναι «σε μια δική της κατηγορία», δήλωσε ο Τόμας Κουβέτ, αναλυτής της Citigroup Inc. Πρόκειται για την επωνυμία με τις καλύτερες επιδόσεις στον τομέα της πολυτέλειας φέτος, με κέρδη 35% στις μετοχές της, σε σύγκριση με την άνοδο 5,3% για την LVMH και την πτώση 15% στην ιδιοκτήτρια της Gucci, Kering SA.

Το 1951, ο Ρόμπερτ Ντουμά, γαμπρός της τρίτης γενιάς του Εμίλ Ερμές – ο οποίος είχε μόνο κόρες – ανέλαβε το τιμόνι της εταιρείας και του αποδίδονται πολλές από τις επιτυχίες της, συμπεριλαμβανομένης της τσάντας Kelly – η οποία κατασκευάστηκε πριν από σχεδόν 100 χρόνια, αλλά έγινε διάσημη αφού η Γκρέις Κέλι την κράτησε στη φωτογράφηση για το εξώφυλλο του περιοδικού Life.

Ο γιος του Ρόμπερτ, Ζαν- Λουί Ντουμά, το 1978, δημιούργησε την τσάντα Birkin, εμπνευσμένος από την αείμνηστη Βρετανίδα ηθοποιό και τραγουδίστρια Τζέιν Μπέρκιν, η οποία καθόταν δίπλα του σε μια πτήση και παραπονέθηκε ότι δεν μπορούσε να βρει μια τσάντα που να της αρέσει.

Το εμβληματικό λογότυπο της εταιρείας με την άμαξα και τη χαρακτηριστική πορτοκαλί απόχρωση έχει γίνει συνώνυμο της πολυτέλειας. Πριν από δύο χρόνια, μια τσάντα Hermès έσπασε το ρεκόρ σε δημοπρασία και έγινε η ακριβότερη τσάντα που έχει πωληθεί ποτέ έναντι 500.000 δολαρίων.