Όταν ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, ανακοίνωσε ότι η πολιτεία πρόκειται να εισέλθει στο αυστηρότερο, μέχρι πρότινος, lockdown στα μέσα Δεκεμβρίου, ορισμένοι από τους πιο εύπορους κατοίκους της κατέφυγαν σε πιο «εξωτικά» σημεία του χάρτη, όπως το Μπελίζ.
Σε αντίθεση με το πρώτο κύμα περιοριστικών μέτρων κατά της Covid-19, το οποίο οδήγησε τους πολίτες στις εξοχικές τους κατοικίες, το δεύτερο κύμα πυροδότησε παγκοσμίως την ανάγκη για πιο εξωτικές, πιο ζεστές, μακρινές αποδράσεις.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη, οι πιο οικονομικά ευκατάστατοι έχουν βρει «καταφύγιο» σε πόλεις με θερμότερα κλίματα όπως το Ντουμπάι, οι Μαλδίβες και η Ισπανία, προκειμένου να αποφύγουν τον κατ’οίκον περιορισμό κατά τη διάρκεια του χειμώνα, λέει ο Τζάστιν Χάξτερ, ιδρυτής της Cartology Travel με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο. Οι Αμερικανοί, βέβαια, φαίνεται πως έχουν περισσότερες επιλογές σε τροπικές αποδράσεις: η Χαβάη έχει χαλαρώσει τους ταξιδιωτικούς της περιορισμούς και τα σύνορα των ΗΠΑ είναι ανοιχτά με το Μεξικό, την Κόστα Ρίκα, το Μπελίζ, ενώ τα περιοριστικά μέτρα έχουν χαλαρώσει σε αρκετά νησιά της Καραϊβικής.
Κατά συνέπεια, οι Αμερικανοί δεν βρίσκουν κανένα νόημα να μένουν σε μια κατοικία κοντά σπίτι στη λίμνη Tahoe ή στη Νάπα της Καλιφόρνια, όταν τα κοντινά θέρετρα, οινοποιεία και εστιατόρια θα παραμείνουν κλειστά, όπως και ήταν για το μεγαλύτερο διάστημα του Δεκεμβρίου και του Ιανουαρίου.
«Οι περισσότεροι κουράστηκαν με τα απανωτά lockdown συνειδητοποίησαν ότι μπορούν να συνεχίσουν τη ζωή τους σε μέρη με πολύ λιγότερο άγχος και πολύ περισσότερο χώρο για να αναπνεύσουν», λέει ο Τζακ Σεζον, ιδρυτής του Embark Beyond. Βλέπει τους πελάτες τους από την Ανατολική Ακτή να συρρέουν σε πολυτελή ξενοδοχεία και θέρετρα στη Φλόριντα, τη Νότια Καρολίνα και τα Νησιά Τερκς και Κάικος, ενώ οι πελάτες της Δυτικής Ακτής καταφεύγουν στην Αριζόνα και το Πουέρτο Βαγιάρτα ή το Μεξικό – οπουδήποτε με εξίσου καλό καιρό και Wi-Fi.
Το μέσο κόστος αγγίζει τα 70.000 δολάρια το μήνα, με τους περισσότερους πελάτες να κάνουν κράτηση για διαμονή δύο έως τεσσάρων μηνών.
Ως επί το πλείστον, οι εκπτώσεις παρατεταμένης διαμονής, το άνοιγμα ορισμένων διεθνών συνόρων και η καλύτερη ενημέρωση σχετικά με τις προφυλάξεις που πρέπει να ληφθούν κατά το ταξίδι επέτρεψαν περαιτέρω την έξοδο, ύστερα από την επέλαση του δεύτερου κύματος. Ενώ η κοινωνική απομόνωση σε ένα θέρετρο πέντε αστέρων μπορεί να ήταν καινοτομία στην αρχή της πανδημίας, είναι πλέον ανάγκη για μια συγκεκριμένη κατηγορία καταναλωτών.
Μέχρι τον Οκτώβριο, οι άνθρωποι άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι θα αντιμετώπιζαν ακόμη ένα lockdown τον χειμώνα χωρίς εστιατόρια, χωρίς ψυχαγωγία, χωρίς πρόσβαση στην εργασία τους – πραγματικά πουθενά. Ο ιδρυτής του Savanti Travel, Λι Ρόουαν, που εδρεύει στο Bay Area, πιστοποιεί ότι ένα μεγάλο ποσοστό των θαμώνων εργάζονται μέσω τηλεργασίας ενώ έχουν επιλέξει να μένουν σε… παραθαλάσσιες βίλες, με τους περισσότερους να δηλώνουν πως θα επιστρέψουν στη βάση τους μόνο όταν υπάρξει η δυνατότητα ραντεβού για τη χορήγηση του εμβολίου.
Απεριόριστη διαμονή
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι αυτό της Μέλανι Γουντς, μιας 39χρονης γραφίστριας, η οποία εγκατέλειψε το Σαν Φρανσίσκο πολύ πριν αποφασιστεί το τελευταίο και σκληρότερο lockdown στην πολιτεία της Καλιφόρνια. Από την 1η Οκτωβρίου – την ημέρα που το Μπελίζ άνοιξε ξανά τα σύνορά του – εργάζεται από το ρουστίκ πολυτελές θέρετρο του Φράνσις Φορντ Κόπολα, όπου το γραφείο έχει παραθαλάσσια θέα.
Το Μπελίζ υποβάλλει τους ταξιδιώτες σε τεστ κορωνοϊού, το οποίο πρέπει να είναι αρνητικό προκειμένου να εισέλθουν στην χώρα. Το ξενοδοχείο, όπου βρίσκεται στην παραλία της Placencia, είναι υπαίθριο, καθιστώντας το εύκολα προσβάσιμο σε παραλίες και εξωτερικούς χώρους για δείπνο ή ψυχαγωγία.Τα δωμάτια ξεκινούν από 329 δολάρια ανά διανυκτέρευση, αλλά η παρατεταμένη διαμονή μπορεί να επιφέρει έκπτωση έως και 20%, τόσο στις τιμές της διανυκτέρευσης, όσο και στο φαγητό. οι παρατεταμένες διαμονές αποφέρουν 20% εκπτώσεις τόσο στα καταλύματα όσο και στα φαγητά.
«Κολυμπώ για άσκηση μετά τη δουλεία. Τα σαββατοκύριακα, νιώθω ότι είμαι σε διακοπές», λέει η ίδια, ενώ δηλώνει πως δεν πρόκειται να εγκαταλείψει το πολυτελές θέρετρο, παρά μόνο σε περίπτωση που εμβολιαστεί.
Διαβάστε ακόμη:
Ο Μπάφετ αποκαλύπτει τις τρεις «μυστικές» αγορές του
Η λαχτάρα των τραπεζιτών, τα μυστήρια του Πόρτο Καρράς και το λιμάνι του Αστακού
TUI: Πρώτη επιλογή για τους Γερμανούς η Κρήτη το καλοκαίρι του 2021