Οι Η.Π.Α. και η Κίνα σηματοδότησαν περαιτέρω πρόοδο τη Δευτέρα προς μια σημαντική εξέλιξη στις εμπορικές συνομιλίες που θα μπορούσε να κορυφωθεί σε μια συνάντηση των δυο προέδρων, Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ αργότερα αυτό το μήνα.
Η Κίνα είχε την ελπίδα ότι ο πρόεδρος Σι θα μπορούσε να πραγματοποιήσει αυτή τη συνάντηση με τον Αμερικανό ομόλογό του και να υπογράψουν την πρώτη φάση μιας εμπορικής συμφωνίας, στο πλαίσιο της προγραμματισμένης επίσημης επίσκεψής του στις ΗΠΑ. Ωστόσο, το Πεκίνο είναι ανοικτό ακόμα και σε ένα ξεχωριστό ταξίδι του προέδρου της Κίνας σε άλλη ημερομηνία, εάν αυτό απαιτηθεί για την υπογραφή της εμπορικής συμφωνίας.
Ο πρωθυπουργός της Κίνας, Λι Κεκιάνγκ συναντήθηκε τη Δευτέρα στην Μπανγκόκ με αμερικανική αντιπροσωπεία που μετείχε σε Περιφερειακή Σύνοδο Κορυφής και περιελάμβανε το Σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας Ρόμπερτ Ο’ Μπράιεν και τον υπουργό εμπορίου Ουίλμπουρ Ρος.
Πριν από τη συνάντηση με τον Λι, ο Ρος είπε σε ένα πρωινό επιχειρηματικό φόρουμ ότι οι ΗΠΑ ήταν “πολύ μακριά” στην “πρώτη φάση” μιας εμπορικής συμφωνίας με την Κίνα. Νωρίτερα, ο Τραμπ είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους ότι μια εμπορική συμφωνία, αν ολοκληρωθεί, θα υπογραφεί κάπου στις Η.Π.Α. Δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση, δήλωσε ένας Κινέζος αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί, καθώς αναφέρεται σε ιδιωτικές διαπραγματεύσεις.
«Είμαστε σχετικά κοντά σε μια συμφωνία», δήλωσε ο Ο’ Μπράιεν στους δημοσιογράφους στη Μπανγκόκ τη Δευτέρα, προσθέτοντας ότι ο Τραμπ κάλεσε τον Σι στις Η.Π.Α. εάν οι δύο πλευρές αποδειχθούν έτοιμες να υπογράψουν τη συμφωνία πρώτης φάσης. «Είμαι προσεκτικά αισιόδοξος γι αυτό».
Σε συνέντευξή του στο Bloomberg την Κυριακή, ο Ρος εξέφρασε την αισιοδοξία ότι οι Η.Π.Α. θα συνάψουν μια πρώτη συμφωνία με την Κίνα αυτό το μήνα πριν περάσουν σε διαπραγματεύσεις για τις επόμενες φάσεις. Είπε επίσης ότι οι άδειες θα αρχίσουν να δίδονται «πολύ σύντομα» στις επιχειρήσεις των ΗΠΑ να πωλούν εξαρτήματα στην Huawei Technologies Co.
Το γιουάν για διεθνείς συναλλαγές της Κίνας ενισχύθηκε κατά 0,27% κι έφτασε στα 7,0227 ανά δολάριο τη Δευτέρα, έφτασε δηλαδή σε ένα σημείο που ξεπέρασε τον κινητό μέσο όρο των 100 ημερών για πρώτη φορά από τον Μάιο.
Ο Ουίλμπουρ Ρος χαρακτήρισε τη συμφωνία πρώτης φάσης ιδιαίτερα «περίπλοκη» και είπε ότι οι ΗΠΑ «εξασφαλίζουν ότι κάθε πλευρά έχει μια πολύ σωστή, σαφή και λεπτομερή κατανόηση για το τι συμφώνησε με την άλλη πλευρά». Η Αϊόβα, η Αλάσκα, η Χαβάη και ορισμένες τοποθεσίες στην Κίνα είναι όλες υποψήφιες να υποδεχθούν τη συνάντηση Τραμπ- Σι, προκειμένου οι δυο ηγέτες να υπογράψουν τη συμφωνία, μετά την ακύρωση της Συνόδου Κορυφής της οικονομικής συνεργασίας Ασίας- Ειρηνικού αυτό το μήνα στη Χιλή.
“Είμαστε σε καλή κατάσταση, σημειώνουμε ουσιαστική πρόοδο και δεν υπάρχει κανένας φυσικός λόγος για τον οποίο (η συνάντηση) δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί”, είπε ο Ρος. “Αλλά αν καθυστερήσει λίγο, ποιος ξέρει; Όλα είναι πιθανά”, πρόσθεσε.