Η Swatch Group AG βρίσκεται ενώπιον της απειλής για το ύψος των πωλήσεων ενός σημαντικού τμήματος των προϊόντων της, δηλαδή ρολογιών, καθώς ολόκληρος ο κλάδος μειώνει τον κύκλο εργασιών του, λόγω της υποχώρησης της ζήτησης για τα σχετικά φθηνότερα ρολόγια.
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού της Ελβετίας απαγορεύει προσωρινά στη Swatch να προμηθεύει μηχανικά τμήματα ρολογιών σε μεγάλους ανταγωνιστές κατά το επόμενο έτος, καθώς εξετάζει εάν υπάρχει επαρκής ανταγωνισμός στην αγορά αυτή. Η απόφαση αυτή της Επιτροπής αποτυπώθηκε σε έκθεση που είδε το φως της δημοσιότητας την Πέμπτη κι έδειξε ότι η χώρα πρόκειται να εξαγάγει λιγότερα ρολόγια από κάθε προηγούμενη χρονιά, μετά το 1984.
Παρά το ότι αποτελεί σαφές πλήγμα για τη Swatch, η πρωτοβουλία αυτή της Ρυθμιστικής Αρχής είναι ένα επίπεδο πιο επιεικής από την απόφαση που είχε ακουστεί ότι εξέταζε, για πλήρη απαγόρευση πωλήσεων εξαρτημάτων ρολογιών σε άλλες εταιρείες. Για παράδειγμα η Sellita, που κατασκευάζει εξαρτήματα ρολογιών αναμένεται αν επωφεληθεί πολύ από αυτή την απαγόρευση που επεβλήθη στη Swatch, καθώς είναι η μεγαλύτερη εταιρεία που προσφέρεται ως εναλλακτική λύση, απέναντι στη μονάδα κατασκευής εξαρτημάτων (ΕΤΑ) της Swatch. Από την άλλη, ανταγωνιστές όπως η Richemont, που χρησιμοποιούν εξαρτήματα από την ΕΤΑ για ορισμένα μοντέλα ρολογιών τους, ίσως χρειαστεί να βρουν νέους προμηθευτές ή νέα σχέδια εξαρτημάτων, εάν θέλουν να πάψουν να εξαρτώνται από τις προμήθειες της Swatch, που έτσι κι αλλιώς προσωρινά σταματούν.
Η διακοπή στις προμήθειες εξαρτημάτων θα ξεκινήσει τον Ιανουάριο και θα ισχύσει μέχρις ότου η ρυθμιστική Αρχή ολοκληρώσει την έρευνα, προκειμένου να διασφαλίσει ότι θα υπάρξει επαρκής ανταγωνισμός στην αγορά των εξαρτημάτων μέσα στο επόμενο έτος. Οι μετοχές της Swatch όπως είναι φυσικό, υποχώρησαν κατά 1,5% στη Ζυρίχη και είναι έτοιμες να καταγράψουν μια δεύτερη ετήσια πτώση.
Τα επίμαχα εξαρτήματα είναι οι μηχανισμοί που κάνουν τα ρολόγια να κινούνται και η Swatch οδηγήθηκε στην κατασκευή των περισσοτέρων από αυτούς, μετά από μια κρίση σε ολόκληρο τον κλάδο, η οποία έθεσε τους περισσότερους ανταγωνιστές της εκτός αγοράς. Πολλές μάρκες χρησιμοποιούν εξαρτήματα που κατασκευάζει η ETA- Swatch για τα ρολόγια μεσαίας και χαμηλής ποιότητας.
