O Ρατάν Τάτα έχει μεγάλη εμπειρία με τις πτήσεις. Στα 17 του, ο επικεφαλής της μεγαλύτερης επιχείρησης της Ινδίας, είχε προσγειώσει ένα μονοκινητήριο αεροπλάνο του οποίου ο κινητήρας χάλασε εν πτήσει. Εχει, επίσης, «πετάξει» και ως πιλότος του μαχητικού F-16.
Το πάθος του για τα αεροσκάφη, βέβαια, δεν σημαίνει πως ο ίδιος έχει επιτύχει στις αεροπορικές του επιχειρήσεις. Οι δύο αεροπορικές Tata Group, AirAsia India και Vistara αντιμετώπιζαν προβλήματα ακόμη και πριν από την πανδημία.
Ο κορωνοϊός έχει, ως γνωστόν, «φρενάρει» τα πάντα, συμπεριλαμβανόμενης και της εξέλιξης της τεράστιας Tata. Tο γκρουπ είτε θα ποντάρει τα πάντα και θα εξαγοράσει την κρατική Air India, ή θα αποσυρθεί από το χώρο.
Σύμφωνα με το πρώην στέλεχος του γκρουπ, Μούκουντ Ρατζάν, οι Tata έχουν «μπρος γκρεμό και πίσω ρέμα», προσθέτοντας πως «Η μοναδική τους λύση είναι η επένδυση σε μέγεθος, κάτι που θα χρειαστεί περισσότερα κεφάλια από ό,τι υπολόγιζαν μέχρι σήμερα. Παρ’ όλα αυτά, οι πιθανότητες επιτυχίας είναι μικρές».
Η Ινδία προσπαθεί να ξεφορτωθεί την Air India εδώ και αρκέτα χρόνια. Η Τάτα είναι η εταιρεία η οποία αναμένεται να προχωρήσει στην αγορά. Το πρόβλημα του Ρατάν Τάτα δεν προκαλεί εντύπωση.
Ο Γουόρεν Μπάφετ στην αρχή της πανδημίας αποσύρθηκε από τις αεροπορικές, αναφέροντας πως η πανδημία μπορεί να έχει αλλάξει τη βιομηχανία για πάντα. Ο Ρίτσαρντ Μπράνσον είχε αναφωνήσει κάποτε πως «εάν θέλει κανείς να γίνει εκατομμυριούχος, πρέπει να ξεκινήσει με ένα δισεκατομμύριο και να επενδύσει σε μια αεροπορική».
Αυτό που κάνει το Tata Group ξεχωριστό, όμως, είναι η μονομανία των ιδιοκτητών του να κάνουν μια αεροπορική κερδοφόρα. Oι Vistara και AirAsia India βρίσκονται διαρκώς «στο κόκκινο» με συνολικές απώλειες $845 εκατομμυρίων μέχρι το Μάρτιο του 2020, σύμφωνα με το CAPA Centre for Aviation.
Aκόμη και ο Σάιρους Μίστρι, πρώην επικεφαλής του ομίλου, είχε εκφράσει τις ανησυχίες του για τις κινήσεις των AirAsia Group και Vistara.
Για τον όμιλο των $113 δισεκατομμυρίων είναι και θέμα γοήτρου. Ως προκάτοχος ο θρυλικός βιομήχανος και φιλάνθρωπος J.R.D. Tata ήταν ο πρώτος αεροπόρος της χώρας, ξεκινώντας την πρώτη αεροπορική της Ινδίας, Tata Airlines το 1932, με διαδρομές μεταξύ του Καράτσι και της -τότε- Βομβάης αλλά και σε προορισμούς στην υπόλοιπη Ινδία.
Οταν η νέα, πια, Ινδία επέτρεψε την επιστροφή ιδιωτικών αεροπορικών στη χώρα στις αρχές της δεκαετίας του ‘90, το ενδιαφέρον του γκρουπ επέστρεψε στη συγκεκριμένη βιομηχανία. Το 1994, το γκρουπ προχώρησε σε συμφωνία δημιουργίας αεροπορικής με 100 αεροσκάφη με την Singapore Airlines, αλλά η συμφωνία απορρίφθηκε από την κυβέρνηση. Το 2000, είχε παρόμοιο πλάνο με την Singapore Air, το οποίο όμως κατέληξε κι αυτό στην αποτυχία, μετά από πολιτικές πιέσεις.
Οι AirAsia India και Vistara αντιμετωπίζουν μοναδικά προβλήματα. Η μοίρα της πρώτης βρίσκεται… στον αέρα, μετά από τη διακοπή χρηματοδότησης από τον Μαλαισιανό επιχειρηματία Τόνι Φερνάντες. Η εταιρεία υποσχέθηκε επαναφορά στην κερδοφορία μέσα σε τέσσερις μήνες, αλλά αντιμετωπίζει μεγάλο ανταγωνισμό από τις low-budget εταιρείες.
Σε συνέντευξή του με το Bloomberg TV τη Δευτέρα, ο Φερνάντες ανέφερε πως η AirAsia επαναπροσεγγίζει τη συμφωνία της με το Tata Group. Υπογράμμισε, πάντως πως «θα προχωρήσουμε σε ανακοινώσεις τη σωστή στιγμή, αλλά η δυναμικότητά μας βρίσκεται στην αγορά της νοτιοανατολικής Ασίας, όπου και θα επεκταθούμε στα επόμενα δύο με τρία επόμενα χρόνια».
Η Vistara και η Singapore Airlines προχώρησαν σε νέα συμφωνία τη Δευτέρα, για τις παροχές υπηρεσιών τους μεταξύ Σιγκαπούρης και Ινδίας, αλλά και για τη νοτιοανατολική Ασία, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Η συμφωνία συμπεριλαμβάνει την χωρητικότητα, το μάρκετινγκ των εταιρειών και τα προϊόντα κοινού ναύλου, σύμφωνα με κοινή ανακοίνωσή τους.
Ακόμη και πριν από την πανδημία, ένα από τα κύρια προβλήματα των εταιρειών ήταν η διαχείριση από ξένα στελέχη. Τα μεγαλοστελέχη και στις δύο αεροπορικές είχαν προσληφθεί είτε από τη Σιγκαπούρη είτε από τη Μαλαισία, και δεν μπορούσαν να βρουν τρόπο κερδοφορίας στο ινδικό μέρος της επιχείρησης.
Αυτό ήταν φανερό και από τη ζωή των μάνατζερ αυτών, οι οποίοι έμεναν σε πεντάστερα ξενοδοχεία στο Νέο Δελχί, και των οποίων τα παιδιά πήγαιναν στα καλύτερα ιδιωτικά σχολεία. Ολα αυτά συμπεριλαμβάνονται στο πακέτο αποδοχών τους.
Στην AirAsia India, οι Ινδοί μάνατζερ έπρεπε να πάρουν το «πράσινο φως» για οποιαδήποτε απόφαση, από τη Μαλαισία. Το 2018, μάλιστα, εν μέσω ισχυρισμών διαφθοράς, το αντίστοιχο FBI της Ινδίας ξεκίνησε έρευνες κατά του Φερνάντες.
Η απουσία γενικού σχεδιασμού μεταξύ των δύο εταιρειών της Τάτα σήμαινε, επίσης, πως ανταγωνίζονταν η μία την άλλη σε συγκεκριμένους και προσοδοφόρους προορισμούς. Εκτός του Ρατάν Τάτα ο οποίος αποσύρθηκε πριν τις συμφωνίες με τις αεροπορικές της Μαλαισίας και της Σιγκαπούρης, κανένα άλλο μεγαλοστέλεχος του γκρουπ δεν ασχολήθηκε με τα προβλήματα των αεροπορικών.
Διαβάστε ακόμη:
Vodafone: Δημιουργεί, μέσω της Innovus, διεθνή κόμβο καινοτομίας στη χώρα μας για λύσεις υγείας
Τιμολόγια ρεύματος: Έρχονται άμεσα αυξήσεις 10% με 20% στα οικιακά τιμολόγια