Η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της Βρετανίας μπλοκάρει με σημερινή της απόφαση την εξαγορά από την Microsoft της εταιρείας βιντεοπαιχνιδιών Activision Blizzard. Η απόφαση δημιούργησε έντονες αντιδράσεις από την Activistion που ξεκαθάρισε ότι δεν θα αφήσει τις βρετανικές αρχές «να έχουν την τελευταία λέξη» στο θέμα, ενώ έφεση δήλωσε ότι θα καταθέσει και η Microsoft.
Η απόφαση συνιστά σημαντικό πλήγμα για τον αμερικανικό τεχνολογικό γίγαντα, καθώς προσπαθεί να πείσει τις αρχές ότι η συμφωνία που ήταν η μεγαλύτερη που είχε διασφαλίσει στην μέχρι τώρα ιστορία της, δεν θα επηρεάσει αρνητικά τον ανταγωνισμό. Η Microsoft ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης, με την ανακοίνωση που εξέδωσε να αφήνει αιχμές κατά του Λονδίνου, το οποίο «αποθαρρύνει την τεχνολογική πρωτοπορία και τις επενδύσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Αντιστοίχως ο διευθύνων σύμβουλος της Activision, Μπόμπι Κότικ σε ηλεκτρονικό μήνυμα που απέστειλε προς το προσωπικό της εταιρείας δήλωσε ότι η μάχη για την προώθηση της συμφωνίας θα συνεχιστεί με κάθε μέσο. Μάλιστα υποστήριξε σε επιθετικό τόνο ότι η απόφαση έρχεται σε αντίθεση με τη φιλοδοξία της Βρετανίας να «γίνει μια ελκυστική χώρα για τις τεχνολογικές επιχειρήσεις». «Η Βρετανία είναι προφανώς κλειστή για business» έγραψε χαρακτηριστικά.
Η αντίδραση της Wall Street
Σημειώνεται ότι ο τεχνολογικός κολοσσός ανακοίνωσε χθες κέρδη ανά μετοχή στα 2,45 δολάρια, ξεπερνώντας τις προβλέψεις των αναλυτών που περίμεναν 2,23 δολάρια ανά μετοχή.
Τα συνολικά έσοδα ανήλθαν σε 52,86 δισ. δολάρια έναντι των εκτιμήσεων για 51,02 δισ. δολάρια. Στα επίπεδα αυτά κατέγραψαν μια αύξηση ύψους 7% σε ετήσια βάση. Τα καθαρά κέρδη ανέβηκαν κατά 9%, στα 18,30 δισ. δολάρια.
Αν και η μετοχή της Microsoft κινείται σήμερα ανοδικά, χάρη στα καλά αποτελέσματα που ανακοίνωσε, η μετοχή της εταρείας βιντεοπαιχνιδιών όπως το δημοφιλές Call of Duty Activision Blizzard σημειώνει «βουτιά» άνω του 10%.
Η απόφαση
Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA ) του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε ότι αντιτίθεται στη συμφωνία, επικαλούμενη ανησυχίες για τον ανταγωνισμό στην εκκολαπτόμενη αγορά παιχνιδιών cloud, καθώς η Microsoft θα βρισκόταν να ελέγχει περίπου το 60% με 70% των υπηρεσιών cloud. Δεν είναι δε, η πρώτη φορά που η CMA επικαλείται αυτές τις ανησυχίες για την υπονόμευση του ανταγωνισμού στις κονσόλες παιχνιδιών, αλλά σε προκαταρκτική της απόφαση, τον Μάρτιο, είχε φανεί να απομακρύνεται από αυτές.
Η Microsoft θα μπορούσε να παρέχει αποκλειστικά τα παιχνίδια της Activision στην πλατφόρμα παιχνιδιών cloud, Xbox Game Pass, απαγορεύοντας τη διανομή τους σε άλλους βασικούς παίκτες του κλάδου, δήλωσε η CMA.
Το cloud gaming είναι μια τεχνολογία που επιτρέπει στους παίκτες να έχουν πρόσβαση σε παιχνίδια μέσω απομακρυσμένων διακομιστών παρόχων – ουσιαστικά «στριμάροντας» ένα παιχνίδι όπως με μια ταινία στο Netflix. Η τεχνολογία βρίσκεται ακόμη σε νηπιακό στάδιο, αλλά η Microsoft ποντάρει πολλά στο να γίνει ένας συνηθισμένος τρόπος παιχνιδιού.
«Το να επιτρέψουμε στη Microsoft να λάβει μια τόσο ισχυρή θέση στην αγορά παιχνιδιών στο cloud , ακριβώς τη στιγμή που αρχίζει να αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς, θα μπορούσε να υπονομεύσει την καινοτομία που είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη αυτών των ευκαιριών», δήλωσε η CMA σε δελτίο τύπου την Τετάρτη.
Η Microsoft προσέφερε στην CMA διορθωτικά μέτρα σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες της – συμπεριλαμβανομένων “απαιτήσεων που διέπουν ποια παιχνίδια πρέπει να προσφέρονται από τη Microsoft σε ποιες πλατφόρμες και υπό ποιους όρους για μια δεκαετή περίοδο”. Ωστόσο, η ρυθμιστική αρχή απέρριψε τις προτάσεις.
Η Microsoft ανακοίνωσε την πρόθεσή της να εξαγοράσει την Activision Blizzard, τον Ιανουάριο του 2022, έναντι 69 δισ. δολαρίων, σε μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες που έχουν γίνει μέχρι τώρα στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών. Εφόσον η συμφωνία υλοποιηθεί, ο αμερικανικός τεχνολογικός γίγαντας θα εξελιχτεί στην τρίτη μεγαλύτερη εταιρεία gaming, με βάση τα έσοδα του.
Διαβάστε ακόμη
Αντλίες θερμότητας: Αντιδράσεις στη Γερμανία από τη συμφωνία €12 δισ. της Viessmann με την Carrier
Γερμανία – Σκάνδαλο «Cum-ex»: Έφοδος των Αρχών στα γραφεία της Nomura
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ