Ξεκίνησαν πριν από 2,5 χρόνια και σήμερα η πλατφόρμα τους αξίζει πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια. Όμως, η επιτυχία για τους Zach Abrams και Sean Yu δεν ήταν θέμα τύχης. Με προϋπηρεσία σε εταιρείες fintech και κρυπτονομισμάτων, οι δύο χαρισματικοί συνιδρυτές της Bridge αναγνώρισαν ένα κενό στην αγορά, που εκείνη την περίοδο ελάχιστοι είχαν διακρίνει.

«Ξεκινήσαμε τη Bridge επειδή πιστεύαμε ότι τα stablecoin θα μπορούσαν να γίνουν μια βασική, παγκόσμια, ρυθμιζόμενη πλατφόρμα πληρωμών. Ο πρώτος χρόνος ήταν δύσκολος. Ο χώρος των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων βρισκόταν σε αναταραχή. Παλεύαμε να βρούμε συνεργάτες/πελάτες» έγραψε στο Χ ο Zach Abrams πριν από μία εβδομάδα, όταν έγινε και επίσημα γνωστό ότι η πλατφόρμα Bridge εξαγοράστηκε από την fintech Stripe για 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή:

– Τι είναι τα stablecoin;

Τα Stablecoins είναι κρυπτονομίσματα των οποίων η αξία είναι συνδεδεμένη (pegged) με την αξία ενός άλλου νομίσματος, εμπορεύματος ή χρηματοπιστωτικού μέσου. Τα Stablecoins υπόσχονται μια εναλλακτική λύση στην υψηλή μεταβλητότητα των πιο δημοφιλών κρυπτονομισμάτων, συμπεριλαμβανομένου του Bitcoin (BTC), η οποία έχει καταστήσει τις επενδύσεις σε κρυπτονομίσματα λιγότερο κατάλληλες για καθημερινές συναλλαγές.

– Πόσο μεγάλη είναι η αγορά των stablecoin;

Λόγω της δυνατότητας να προσφέρουν πολύ χαμηλές προμήθειες και άμεσο διακανονισμό, τα stablecoins έχουν απογειωθεί τα τελευταία δύο χρόνια, φτάνοντας σε συνολική κεφαλαιοποίηση που ξεπερνά τα 170 δισεκατομμύρια δολάρια.

– Ποιος ρυθμίζει την αγορά των stablecoin;

Η εκτόξευση των συναλλαγών σε stablecoin τράβηξε την προσοχή των ρυθμιστικών αρχών.

Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, από τον Ιούνιο του 2024, ισχύει ο κανονισμός MiCA (Markets in Crypto-Assets Regulation) που απαιτεί από τους εκδότες stablecoin να έχουν άδεια διαπραγμάτευσης σε τουλάχιστον μία χώρα μέλος της ΕΕ.

 

 

 

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κυβέρνηση υποσχέθηκε να παρουσιάσει εποπτικό πλαίσιο τους επόμενους μήνες.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η συζήτηση για την επιβολή ρυθμιστικών κανόνων δεν έχει φέρει ακόμα συγκεκριμένο αποτέλεσμα.

«Η χρήση stablecoin μπορεί να ενισχύσει τη χρηματοπιστωτική ένταξη, τόσο στις ανεπτυγμένες όσο και στις αναπτυσσόμενες αγορές, και να δώσει ώθηση στις υπερπόντιες πληρωμές γενικά και στα εμβάσματα ειδικότερα. Τα stablecoins μπορεί επίσης να έχουν θετικό αντίκτυπο στο διεθνές εμπόριο και να συμβάλουν στην ανάπτυξη παγκόσμιων ρυθμίσεων πληρωμών. Ωστόσο, υπάρχουν δυνητικοί οικονομικοί κίνδυνοι, οι οποίοι απορρέουν είτε από τον νομικό χαρακτηρισμό των stablecoins είτε από θέματα διακυβέρνησης είτε από τη λειτουργική ανθεκτικότητα των νομισμάτων. Περαιτέρω ανησυχίες είναι ότι τα stablecoins μπορεί να χρησιμοποιηθούν για δραστηριότητες νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες ή για τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας, ότι οι καταναλωτές μπορεί να μην προστατεύονται επαρκώς και ότι τα stablecoin μπορεί να παρεμποδίσουν τη νομισματική πολιτική ή να διαδώσουν χρηματοπιστωτικούς κλυδωνισμούς» αναφέρει σχετική εισήγηση της EPRS (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Κοινοβουλευτικών Ερευνών) προς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

 

 

– Τι ακριβώς κάνει η Bridge;

Η τεχνολογία της Bridge επιτρέπει στις επιχειρήσεις να διακινούν, να αποθηκεύουν και να αποδέχονται stablecoin χρησιμοποιώντας μόνο λίγες γραμμές κώδικα. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να αξιοποιήσουν τα API της Bridge για να εκδώσουν το δικό τους stablecoin και να δέχονται δολάρια, ευρώ, USDC (stablecoin συνδεδεμένο με το δολάριο, Tether (USDT) ή οποιοδήποτε άλλο stablecoin. Αφού πραγματοποιηθεί η ενσωμάτωση, οι εταιρείες μπορούν να διακινούν χρήματα σχεδόν άμεσα και με χαμηλό κόστος σε όλο τον κόσμο.

Η Bridge παρέχει υπηρεσίες όπως διασυνοριακές πληρωμές και ανταλλαγή συναλλάγματος, με κόστος μόλις λίγα λεπτά, επιτρέποντας στους χρήστες να επιτυγχάνουν εύκολη και φθηνή μετατροπή μεταξύ παραδοσιακών νομισμάτων και stablecoin.

– Γιατί αυτό που κάνει η Bridge θεωρείται σημαντικό;

Η Bridge δεν φιλοδοξεί να γίνει μία ακόμα πλατφόρμα ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων.

Η φιλοδοξία των ιδρυτών και των χρηματοδοτών της είναι να λειτουργήσει ως ένα εναλλακτικό σύστημα διασυνοριακών πληρωμών, που θα ανταγωνίζεται ευθέως το σύστημα SWIFT και τις πιστωτικές/ χρεωστικές κάρτες.

Ένα νέο παγκόσμιο τοπίο πληρωμών

«Η πεποίθησή μας ότι τα stablecoin θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια νέα πλατφόρμα πληρωμών άρχισε να γίνεται πραγματικότητα. Οι προγραμματιστές σε όλο τον κόσμο ονειρεύονταν νέα χρηματοοικονομικά προϊόντα με stablecoin και έρχονταν στη Bridge για να τα υλοποιήσουν. Και κάθε νέα περίπτωση χρήσης ήταν μεγαλύτερη από όλες τις προηγούμενες. Τα Stablecoins αντιπροσωπεύουν μια εντελώς νέα πλατφόρμα πληρωμών. Η αξιοποίηση των δυνατοτήτων αυτής της πλατφόρμας θα είναι ένα ταξίδι δεκαετιών» γράφει ο Abrams.

 

 

 

Μετά τον πρώτο δύσκολο χρόνο, η Bridge απογειώθηκε.

Τον Αύγουστο του 2024, εξασφάλισε χρηματοδότηση 58 εκατομμυρίων δολαρίων από σημαντικές εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων, όπως οι Sequoia, Ribbit, Index και Haun Ventures.

Σήμερα, διακινεί πολλά δισεκατομμύρια σε όγκο πληρωμών. Μόνο μέσα στο 2024 το μέγεθός της έχει αυξηθεί κατά 10 φορές.

Στους συνεργάτες της περιλαμβάνονται κρατικοί οργανισμοί των ΗΠΑ, η Bitso που πραγματοποιεί διασυνοριακές πληρωμές B2B στη Λατινική Αμερική, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες fintech της Αφρικής, εταιρείες κρυπτογράφησης όπως η Stellar και η Strike, η Coinbase και η SpaceX του Ίλον Μασκ.

Η εξαγορά από την fintech Stripe, τον κολοσσό πληρωμών στις ΗΠΑ, έναντι 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι απλά ένα «ορόσημο» στην ιστορία της, όπως διαβεβαιώνουν οι ιδρυτές της.

Η Stripe, η αξία της οποίας υπολογίζεται σε 70 δισεκατομμύρια ευρώ, διεκπεραίωσε όγκο πληρωμών που έφτασε το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια το 2023, γεγονός που την κατατάσσει μεταξύ των κορυφαίων επεξεργαστών πληρωμών στις ΗΠΑ.

 

 

 

Μόλις ενσωματώσει την τεχνολογία της Bridge, η Stripe θα είναι σε θέση να προσφέρει άμεσους διακανονισμούς χαμηλού κόστους μέσω stablecoin.

Η δημιουργία μιας εναλλακτικής λύσης χαμηλού κόστους σε σχέση με τις παραδοσιακές πληρωμές θα καταστήσει τα stablecoin πιο ελκυστικά για τις επιχειρήσεις και θα μπορούσε να οδηγήσει σε ευρύτερη υιοθέτηση στα κύρια συστήματα πληρωμών.

«Χάρη στα stablecoin, οι επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο θα επωφεληθούν από σημαντικές βελτιώσεις στην ταχύτητα, την κάλυψη και το κόστος τα επόμενα χρόνια» ανέφερε στο Χ ο διευθύνων σύμβουλος της Stripe, Patrick Collison.

Διαβάστε ακόμη

Έως και 25% φθηνότερο το ρεύμα στην Ελλάδα με την πυρηνική ενέργεια

Τιτάν: Γιατί περιμένει «χρυσές» δουλειές στις ΗΠΑ μετά την εκλογή Τραμπ

Πλειστηριασμοί: «Κληρώνει» για ΕΝΚΛΩ και για… οικόπεδα στη Μύκονο (pics)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα