Η μεγαλύτερη ιταλική λίμνη αποτελεί έναν ειδυλλιακό προορισμό αξεπέραστης ομορφιάς.
Επιβλητική, γοητευτική και απρόσμενη. η ιταλική λίμνη Garda, ένα συναρπαστικό μείγμα μαγευτικών τοπίων, γραφικών οικισμών, ιστορικών αξιοθέατων και άφθονης κοσμοπολίτικης λάμψης, επιφυλάσσει κι από μία διαφορετική εικόνα ανάλογα σε ποιο από τα 25 παραλίμνια χωριά της βρεθείς. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ανάμεσα στις λίμνες της Ιταλίας, που καταλαμβάνει μια εξαιρετικά προνομιακή θέση στα σύνορα τριών περιοχών -Λομβαρδία, Τρεντίνο-Αλτο Αντιτζε και Βένετο.
Οι υπέροχες εναλλαγές τοπίου, με τις κορυφές των βουνών και τις καταπράσινες κοιλάδες να ορίζουν την περίμετρό της και να διακόπτονται από κουκλίστικες μικρές πόλεις, ανέκαθεν έκαναν τη Lago di Garda -γνωστή και ως Λίμνη Benàco- πόλο έλξης για jet setters και glitterati, αλλά και συγγραφείς και ζωγράφους, που εμπνέονταν από την αυθεντική γοητεία της, από τον ρομαντισμό που αποπνέουν τα θεαματικά φρούρια και οι βίλες που τη στολίζουν και από τον αέρα ευζωίας που αβίαστα αναδύεται στα θέρετρά της. Αν και ιδανική για ημερήσια εξόρμηση από τη Βερόνα, απ’ την οποία απέχει μόλις μία ώρα οδήγησης, και δημοφιλής εκδρομή απ’ το Μιλάνο, η Λίμνη Γκάρντα αξίζει να αποτελέσει ξεχωριστό προορισμό και λόγο ταξιδιού, επιφυλάσσοντας ανεξάντλητες μαγευτικές εικόνες, εναλλασσόμενες εμπειρίες και αυθεντικές γεύσεις.
Οι κυριότερες στάσεις, τα θεαματικά αξιοθέατα
Συμβιώνοντας απόλυτα αρμονικά, τα γεμάτα ζωντάνια, μεσαιωνικά χωριά που περιβάλλουν τη Lago di Garda ανταγωνίζονται σε ομορφιά, όλα όμως έχουν να προσθέσουν κάτι στη μοναδική εικόνα της και να διηγηθούν ένα κομμάτι της ιστορίας της. Γνωστότερο όλων, το ρωμαϊκών καταβολών Sirmione, καταλαμβάνει ένα από τα ειδυλλιακότερα σημεία της Γκάρντα, τη μεγάλη χερσόνησο της νότιας πλευράς της, και αντικρύζοντας το χαρακτηριστικό του φρούριο καταλαβαίνει αμέσως κανείς γιατί υπήρξε αγαπημένος προορισμός των Stendhal και Goethe.
Το μνημειώδες κάστρο Rocca Scaligera, ένα από τα πιο καλοδιατηρημένα όλης της Ιταλίας στέκει στην καρδιά του ιστορικού κέντρου με τα γραφικά ακανόνιστα σοκάκια, ενώ κάτω από τα τείχη τού μεσαιωνικού φρουρίου απολαυστικός είναι ο περίπατος στο ρομαντικό μονοπάτι Passeggiata delle Muse. Η Sirmione φημίζεται για τα ιαματικά της νερά, πλούσια σε μαγνήσιο και ασβέστιο, οπότε αξίζει ν΄αναζητήσετε την αναζωογόνηση σε κάποιο από τα εξαιρετικά spa της, πριν συνεχίσετε στον αρχαιολογικό χώρο Grotte di Catullo με τα ερείπια μιας από τις παλαιότερες επαύλεις της βόρειας Ιταλίας.
Ενα άλλο επιβλητικό κάστρο, και μάλιστα με το ίδιο σχεδόν όνομα, επιβλέπει το ιδιαίτερα γραφικό χωριό Malcesine στη βορειονατολική όχθη, με τα πανέμορφα, ζωηρόχρωμα κτήρια, το μικρό λιμανάκι και τις γεμάτες εστιατόρια και café γοητευτικές πλατείες. Πρόκειται για το μέρος που το 1913 ενέπνευσε δύο τοπιογραφίες του Gustav Klimt, χτισμένο κυριολεκτικά γύρω από το δικό του Castello Scaligero και το Palazzo dei Capitani –έδρα της δημόσιας Βιβλιοθήκης-, το Malcesine αποκαλείται μάλιστα μαζί με το Riva del Garda και το Limone sul Garda, τα «μαργαριτάρια της λίμνης». Και καθώς βρίσκεται στους πρόποδες του όρους Monte Baldo, παίρνοντας το τελεφερίκ που φτάνει στα 1.760μ., θα απολαύσετε πανοραμική θέα που κόβει την ανάσα, τόσο της λίμνης όσο και των γύρω βουνών.
Υπέροχη θέα προσφέρει και το μαγευτικό μονοπάτι που σχεδόν αιωρείται πάνω απ΄ τη λίμνη, στο κλασσικό πλην πανέμορφο ιταλικό ψαροχώρι Limone στην αντίπερα όχθη. Ανηφορίζοντας ως την εκκλησία San Rocco του 16ου αιώνα, θα ανταμειφθείτε με το θέαμα του πλακόστρωτου παραλίμνιου οικισμού από ψηλά και των οπωρώνων με λεμονιές που τον περιβάλλουν. Το Riva del Garda απ΄ την άλλη, που φωλιάζει στη βόρεια άκρη της λίμνης, κάτω από τους Δολομίτες, αποτελεί μια σπάνια, μεσογειακή όαση εν μέσω επιβλητικών βουνοκορφών, που εντυπωσιάζει με το ήπιο κλίμα του και την πλούσια βλάστηση από ελαιόδεντρα, λεμονιές, φοίνικες και δάφνες. Πρόκειται για μία από τις πολυπληθέστερες πόλεις της Garda, στην οποία θα βρείτε πολλά cool, παραλίμνια καφέ και ristoranti με εκλεκτή κουζίνα.
Καταπράσινο είναι και το Tremosine γαντζωμένο σε μια πλαγιά που πέφτει κάθετα στη βορειοδυτική όχθη και αποτελεί τμήμα του Parco Alto Garda Bresciano. Από τα 18 διαμερίσματα του δήμου, το Campione είναι το γραφικότερο, καθώς βρίσκεται ακριβώς πάνω στη λίμνη και εδώ αξίζει να επισκεφθείτε την εβδομαδιαία αγορά της Τρίτης, με τα ντόπια τυριά, μέλι, ελαιόλαδο και αντίκες. Τέλος, το Torri del Benaco που θεωρείται από τις γραφικότερες τοποθεσίες της Γκάρντα, στην ουσία αποτελείται από τέσσερα μικρά χωριά, τα Albisano -με τη μαγευτική θέα από ψηλά-, Pai, Crero και Ca’ Tronconi. Το ιστορικό κέντρο περιβάλλεται από απομεινάρια τειχών και οχυρώσεων του 10ου αιώνα, ενώ το κάστρο που και εδώ ονομάζεται Castello Scaligero στεγάζει το Εθνογραφικό Μουσείο. Αξίζει να βάλετε στη διαδρομή σας το Palαzzo del Consiglio della Gardesana του 14ου αιώνα, που τώρα λειτουργεί ως ξενοδοχείο, τον ευωδιαστό κήπο Limonaia με τις λεμονιές, που χρονολογείται στο 1760, τη μπαρόκ εκκλησία Santi Pietro e Paolo με το εντυπωσιακό όργανο του 18ου αι. και τον πύργο του ρολογιού Torre del Comun, που κατά τον μεσαίωνα αποτελούσε σημείο συνάντησης της «Vicina», μιας επιτροπής των ισχυρών οικογενειών της περιοχής.
Που θα απολαύσετε την τοπική γαστρονομία
Από τα φρέσκα ψάρια της λίμνης ως τα χειροποίητα ζυμαρικά -και ιδιαίτερα τα tortellini-, η κουζίνα που προσφέρουν κλασσικές τρατορίες και ρουστίκ οστερίες, γκουρμέ εστιατόρια, παραδοσιακές πιτσαρίες και φάρμες αγροτουρισμού, αποτελεί ένα εξαίσιο μείγμα των καλύτερων γεύσεων των τριών περιοχών με τις οποίες συνορεύει η Lago di Garda. Οποιες κι αν επιλέξετε να δοκιμάσετε, μην παραλείψετε να συνοδεύσετε με τοπικά κρασιά, όπως το Bardolino Chiaretto D.O.C. Classico.
Aqua: Το δημιουργικό και άψογα παρουσιασμένο μενού του εστιατορίου στο γραφικό λιμανάκι του Torbole, βασίζεται αποκλειστικά στα τοπικά και εποχικά προϊόντα. Θα δοκιμάσετε ραβιόλι καρμπονάρα, αγκινάρες και γλυκόριζα, παπαρδέλες με αρνί ραγού και χταπόδι με ελιές, μαγιονέζα με σαφράν και τοματίνια, σε περιβάλλον εκλεπτυσμένο και με υπέροχη θέα μπροστά στη λίμνη.
Peter Brunel: Στο εκθαμβωτικού design gourmet ristorante του βραβευμένου με αστέρι Michelin ήδη από τα 28 του χρόνια, chef Peter Brunel, θα ζήσετε μια εμπειρία διαδοχικών γευστικών εκπλήξεων, όπου αυθεντικότητα και τεχνική αγγίζουν τα υψηλότερα επίπεδα. Μην χάσετε το Κλασσικό-Nikkei μενού που παντρεύει τις ιαπωνικές και περουβιανές γεύσεις με αυτές της περιοχής του Τρεντίνο.
Capriccio: Εν λειτουργία από το 1965 στη γραφική Manerba της νοτιοδυτικής όχθης, απόληξη μιας περιοχής με πλούσια οινοπαραγωγή, το Capriccio αποτελεί πλέον γαστρονομικό θεσμό. Βραβευμένο με αστέρι Michelin, καταλαμβάνει μία από τις θεαματικότερες ταράτσες με θέα στη λίμνη, ενώ το εσωτερικό του επιδεικνύει έναν κομψό ολοκαίνουργιο σχεδιασμό. Η ιδιοκτήτρια Giuliana Germiniasi και η κόρη της Francesca Tassi σερβίρουν δυνατές γεύσεις και συναρπαστικούς συνδυασμούς, σε αυθεντικές συνταγές που εστιάζουν στα θαλασσινά.
Προτάσεις διαμονής
Borgo Tre: Αρτι αφιχθέν, το Borgo Tre υπόσχεται μια μοναδική εμπειρία επανασύνδεσης με τη φύση πρεσβεύοντας το «slow living». Στο ανακαινισμένο αγροτόσπιτο του 18ου αιώνα, που περιβάλλεται από κυπαρίσσια κι ελαιώνες, οι ένοικοι μπορούν να χαλαρώσουν στο spa, να κάνουν μαθήματα γιόγκα, να συμμετέχουν σε εκδρομές με βέσπες, ή απλά ν’ απολαύσουν περιπάτους ως το πολύ κοντινό Torri del Benaco.
Cape of Senses: Μια ολοκαίνουργια όαση χαλάρωσης και ευεξίας, το Cape of Senses αποτελεί το πρώτο εδώ και 3 χρόνια luxury spa, adults only resort, που άνοιξε στη Λίμνη Garda, επίσης στο γραφικό Torri del Benaco. Η φιλοσοφία του εστιάζει στην αναζωογόνηση όλων των αισθήσεων, με signature θεραπείες περιποίησης, που χρησιμοποιούν τα πιο σπάνια θεραπευτικά ιταλικά βότανα, και καθημερινές συνεδρίες γιόγκα και διαλογισμού μέσα σε ελαιώνες και οπωρώνες, που φέρνουν σε ισορροπία σώμα και πνεύμα.
Grand Hotel Fasano: Ενα ιστορικό κατάλυμα, κόσμημα για τη λίμνη, με ιστορία που ξεκινά το 1888. Η λάμψη και το μεγαλείο χαρακτηρίζουν κάθε χώρο της πρώην έπαυλης του 19ου αιώνα, από τα κλασσικού ύφους δωμάτια και σουίτες, ως τα τρία άριστα εστιατόρια, το υπερσύγχρονο κέντρο ευεξίας και την υπέροχη, ιδιωτική, οργανωμένη παραλία στη Ριβιέρα του Gardone.
Δραστηριότητες για όλους
Σχεδόν από κάθε χωριό ξεκινούν πλεούμενα που προσφέρουν ειδυλλιακές μίνι κρουαζιέρες και μια διαφορετική άποψη της λίμνης και του γύρω σκηνικού, ενώ υπάρχει πλήρης οργάνωση για όλες τις παραπάνω δραστηριότητες από τοπικά τουριστικά γραφεία. Οι λάτρεις των σπορ θα ενθουσιαστούν με το άριστο κέντρο για ιστιοπλοΐα και windsurfing που λειτουργεί στη Sirmione, ενώ όσοι προτιμούν χαλάρωση στον ήλιο δεν έχουν παρά να κατευθυνθούν στην παραλία Jamaica με τους λευκούς βράχους και τα κρυστάλλινα νερά.
Σε διαφορετικό κλίμα, το Malcesine εκτιμάται από τους σκιέρ το χειμώνα για τις 11χλμ. πλαγιές του, ενώ το καλοκαίρι προσελκύει τους τολμηρούς που κάνουν paragliding πάνω από τη λίμνη και όσους ασχολούνται με το mountain biking. Ποδήλατα βουνού καθώς και ηλεκτρικά, νοικιάζονται επίσης στο Limone, για διαδρομές που διασχίζουν τους ελαιώνες της περιοχής, ενώ στο Riva del Garda φιλοξενείται το ετήσιο Bike Festival, πέρα τού ότι το λιμάνι του αποτελεί σημαντικό ιστιοπλοϊκό κέντρο.
Εισαγωγική φωτογραφία: Getty Images / Ideal Image