Ο ρομαντικός τιρκουάζ προορισμός του Ιονίου είναι ασφυκτικά γεμάτος από τουρίστες σε στεριά και θάλασσα.
Μπορεί μια κινηματογραφική ταινία να δημιουργήσει έναν προορισμό; Κι όμως, μπορεί. Εάν μάλιστα αυτός ο προορισμός αποδειχθεί αντάξιος των προσδοκιών, τότε είναι πολύ πιθανό να έχει διάρκεια στις προτιμήσεις των ταξιδιωτών. Το βλέπουμε αυτό σε αρκετά σημεία στην Ελλάδα που φωτίστηκαν από τη λάμψη του Χόλυγουντ, ή έστω του ευρωπαϊκού κινηματογράφου.
Το «Απέραντο Γαλάζιο» είναι εδώ και δεκαετίες ένα ανεξάντλητο κίνητρο για να επισκέπτονται την Αμοργό κάθε χρόνο χιλιάδες Γάλλοι – και όχι μόνο. Το βλέπουμε αυτό να συμβαίνει διαρκώς και σε διάφορα σημεία σε όλον τον κόσμο, μιας και οι ταξιδιώτες ανυπομονούν να ζήσουν έστω για λίγο μέσα στο κάδρο της αγαπημένης του ταινίας. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, που πολλές χώρες προσκαλούν κινηματογραφικές παραγωγές, κάνοντάς τους σημαντικές εκπτώσεις στα έξοδά τους, με σκοπό να εμφανιστεί ο τόπος τους σε κάποιες σκηνές. Ομοίως συμβαίνει και στην Ελλάδα όπου εσχάτως βλέπουμε να γίνονται γυρίσματα σε κάθε γωνιά της χώρας.
Αυτή τη φορά ήταν η σειρά των Παξών που φωτίστηκαν από το Maestro του Χριστόφορου Παπακαλιάτη. Ο καταξιωμένος καλλιτέχνης ήθελε πάντα να κάνει ένα γύρισμα στον τόπο από τον οποίο έχει πολλά να θυμάται από τα καλοκαίρια της ζωής του που πέρασε εκεί. Είχε κάνει μάλιστα κάποιες σκηνές πριν από 20 χρόνια για τη σειρά «Να με Προσέχεις», αλλά το όνειρό του ήταν πάντα να κάνει εκεί κάτι μεγαλύτερο. Και τελικά έγινε το Maestro με τη βοήθεια των ντόπιων, των τοπικών συλλόγων και του Δήμου που έδωσαν λύσεις σε όλες τις περιστάσεις που χρειάστηκε.
Σήμερα, λοιπόν, όποιος επιχειρήσει να αναζητήσει δωμάτιο στους Παξούς, θα αποτύχει. Εδώ και μήνες η πληρότητα έχει φτάσει στο 100%. Ξέχωρα από τους Ιταλούς που κάθε χρόνο πολιορκούν με τα σκάφη τα νησιά, εφέτος είναι η εποχή που και οι Ελληνες δείχνουν πολύ μεγάλο ενδιαφέρον για να περάσουν εκεί κάποιες μέρες ελευθερίας. Ωστόσο κερδισμένοι βγαίνουν όσοι το σκέφτηκαν νωρίς. Βεβαίως, όλα δείχνουν ότι το φετινό καλοκαίρι για τους Παξούς θα έχει μεγαλύτερη διάρκεια από κάθε άλλη φορά. Να σημειωθεί οτι στους Παξούς διαθέτει ενοικιαζόμενα δωμάτια και η μητέρα του Χριστόφορου Παπακαλιάτη, η Βίλλυ Μαλάμη, η οποία, όπως λέγεται, δεν σταματά να σηκώνει το τηλέφωνο για να απαντά ευγενικά αρνητικά στους επίδοξους τουρίστες των Παξών μιας και τα καταλύματα είναι διαρκώς γεμάτα.
Παξοί, Καλοκαίρι 2023
Eνα καραβάκι σταματάει στο λιμανάκι του Γάιου. Οι αποσκευές ανά χείρας και η προσμονή μεγάλη. Το νησί των Παξών μάς καλεί σαν μια άλλη σειρήνα να το περπατήσουμε, να ξεχυθούμε πάνω του και να απολαύσουμε τους καρπούς της φιλοξενίας του. Πράσινο που απλώνεται και χύνεται βαθιά μέσα στη θάλασσα, η οποία με τη σειρά της αναδεικνύει τα θέλγητρά της με χάρη για να μας προσελκύσει. Πράσινοι, γαλάζιοι και μωβ χρωματισμοί λαμπυρίζουν όταν τους χτυπάει ο ήλιος, ενώ ο βυθός παράλληλα -καθαρός σαν καθρέφτης του ουρανού- περιμένει να τον εξερευνήσουμε.
Οι προσδοκίες για το νησί μεγαλώνουν από τότε που προβλήθηκε η σειρά του Χριστόφορου Παπακαλιάτη, Maestro. Εκεί, στους Παξούς, ένας αμήχανος μουσικός πηγαίνει για να διευθύνει ένα φεστιβάλ και καταλήγει να βρίσκεται ερωτευμένος τόσο με τη ζωή, όσο και με το νησί και τους ανθρώπους του. Μια τέτοια ρομαντική στιγμή, αναζητούν και όλοι οι ταξιδιώτες, όσο χαμένοι κι αν είναι στα προβλήματα και τη στεγνή καθημερινότητα. Και οι Παξοί ίσως. όντως κατορθώνουν να το προσφέρουν.
Σε αυτή τη μικροσκοπική γωνιά του Ιονίου ο ταξιδευτής ανακαλύπτει έναν άλλο χαρακτήρα, αυτόν της ηρεμίας. Απέχοντας μόνο 5,5 ώρες από την Αθήνα, με την πρόσβαση να γίνεται με καραβάκι από το λιμάνι της Ηγουμενίτσας ή αεροπλάνο ως την Κέρκυρα και καραβάκι από εκεί, το νησί αυτό φαίνεται μέχρι και σήμερα να συντηρεί τον μύθο της ύπαρξής του. Ενα καταφύγιο που δημιουργήθηκε από τον Ποσειδώνα για να στεγάσει τον έρωτά του με τη Νηρηίδα Αμφιτρίτη. Οι παραλίες στους Αντίπαξους, στο Βουτούμι -μια από τις ωραιότερες παραλίες στην Ελλάδα- είναι σαν να πλάστηκαν από κάποιον Θεό. Οι Αντίπαξοι έχουν γενικά μια σπάνια και άγρια ομορφιά με τα καταγάλανα νερά, τους επιβλητικούς βράχους και τις σπηλιές, που μας κάνουν να αγαπήσουμε το Ιόνιο ακόμα περισσότερο.
Το Κηπιάδι, η Βίρκα και το Μαρμάρι, αποτελούν για τον επισκέπτη μια πιο απομονωμένη επιλογή που τον φέρνει ακόμα πιο κοντά στη φύση. Από την άνεση της ξαπλώστρας στο Ben’s Bar στο Μαναδένδρι, έως την άγρια ομορφιά και τα πανύψηλα λευκά βράχια της ανοργάνωτης ακτής του Ερημίτη, οι παραλίες του νησιού μοιάζουν με αποκύημα φαντασίας κάποιου ερωτευμένου ποιητή.
Και όσο στη θάλασσα η ομορφιά γοητεύει, στη στεριά οι άνθρωποι αδημονούν να ενωθούν. Στα μικροσκοπικά του γραφικά σοκάκια, με τα μεγάλα λευκά σκαλοπάτια και τα κοσμοπολίτικα σπίτια που θυμίζουν ιταλική εξοχή, η μουσική κυριαρχεί. Δεν είναι τυχαίο που γυρίστηκε εκεί μια σειρά που μιλά για αυτήν. Περπατώντας βλέπει κανείς ανθρώπους να του χαμογελούν, να τον κερνάνε. Στις ταβέρνες παίζει κλασική μουσική, από τα παράθυρα των σπιτιών ξετρυπώνουν ήχοι και φωνές, τραγουδιστές που μας κάνουν να γελούμε. Η ώρα είναι 9 το βράδυ και μια πόρτα από μια σχολή χορού μπαλέτου είναι ανοιχτή, ενώ μέσα της φαίνονται ένα τσούρμο παιδάκια που χορεύουν. Αυτό είναι οι Παξοί, ένα μέρος που χωρά όλη τη δημιουργικότητα και όλη την ανθρώπινη έκφραση. Από τα φεστιβάλ μουσικής τους που μαζεύουν μουσικούς ακόμα και από την Ιρλανδία, έως την ταβέρνα του Βασίλη, η μουσική είναι το κυρίαρχο στοιχείο του νησιού.
Ως επισκέπτης μπορεί κανείς να μείνει σε ατομικές βίλες – The Thinking Traveller και Ionian Villas είναι οι καλύτερες επιλογές, νιώθοντας λίγο περισσότερο ένας από τους μόνιμους κάτοικους του νησιού ή σε πιο απλά σπίτια που μπορεί να βρει στο Airbnb και το Vrbo. Και επειδή μουσική χωρίς καλό φαγητό δεν γίνεται, το νησί συνταιριάζει και τα δυο. Από τις παραδοσιακές ταβέρνες, όπως η καταπράσινη αυλή του Μπουλούκου, έως το Οινομαγειρείο ο Γιος, έως τα εστιατόρια Carnayo, Thalassa και La Rosa di Paxos, το γαστρονομικό ταξίδι είναι ατελείωτο. Σοφρίτο, στιφάδο μέχρι και λαχανοντολμάδες με κιμά από καβούρι, η πειραγμένη ελληνική κουζίνα του νησιού προσφέρει τα πάντα. Κορωνίδα φυσικά οι αστακοί και τα μεγάλα ψάρια, που είναι τα λάφυρα των ψαράδων από τη γενναιόδωρη θάλασσα των Παξών.
Ο χαρακτήρας του νησιού πηγάζει γαλήνη. Γι’ αυτό και καλύτερα να προτιμήσετε να πάρετε μηχανάκι και όχι αμάξι – μιας και οι δρόμοι είναι αρκετά στενοί. Εναλλακτικά μπορείτε να προσεγγίσετε το νησί με σκάφος, καθώς έχει πολλές παραλίες με περιορισμένη πρόσβαση και μικρά λιμανάκια έτοιμα να σας υποδεχτούν. Για να ζήσετε την πλήρη εμπειρία των Παξών, πάρτε μια ψάθα και πετσέτα ανά χείρας και ξαπλώστε στις ζεστές τους αμμουδιές. Ωστόσο να είστε σίγουροι ότι οπουδήποτε κι αν πάτε, η ζεστή φιλοξενία, το καλό φαγητό και η γλυκιά μουσική θα σας υποδέχονται.
Εισαγωγική φωτογραφία: Getty Images / Ideal Image