Τρείς στάσεις στο ταξίδι με το φημισμένο αλπικό τρένο, που εκτός από το μεγαλείο των ελβετικών βουνών, αποκαλύπτει και μια σειρά από γοητευτικά χωριά και πόλεις.
Το Glacier Express είναι μια εμπειρία που τη θυμάσαι για πάντα∙ διασχίζει 291 γέφυρες και 91 τούνελ και δεν βιάζεται καθόλου – η μέση ταχύτητα του είναι 36 χλμ. την ώρα. Είναι το πιο αργό εξπρές τρένο του κόσμου και περηφανεύεται γι’ αυτό. Χρειάζεται σχεδόν 8 ώρες για να καλύψει την διαδρομή Zermatt – St. Moritz – άλλωστε την πληθωρική φύση της Ελβετίας αξίζει να την απολαύσεις με αργούς ρυθμούς.
Τα μεγάλα παράθυρά του καδράρουν μερικά από τα πιο εμβληματικά τοπία της Ελβετίας: το μεγαλειώδες βουνό Matterhorn με την κορυφή σε σχήμα πυραμίδας, το περίφημο πέρασμα Οberlap στα 2.034 μέτρα υψόμετρο, το βαθύ φαράγγι του Ρήνου που έχει το ψευδώνυμο «το Γκραν Κάνυον της Ελβετίας», τα δάση και τις λίμνες της κοιλάδας του Εγκαντίν όπου φωλιάζει το St. Moritz αλλά και τα συγκλονιστικά τοπία και τις αψιδωτές γέφυρες των ιστορικών σιδηροδρομικών γραμμών Bernina και Albula που έχoυν μπει στη λίστα των Μνημείων Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Το Glacier Express, που έκανε το πρώτο του ταξίδι στις 30 Ιουνίου του 1930, ανήκει στην Rhaetian Railway ή RhB. Τα καθίσματα της θέσης Excellence είναι τα πιο περιζήτητα αφού εξασφαλίζουν θέση δίπλα στα πανοραμικά παράθυρα∙ ένα μενού 6 πιάτων και απεριτίφ στο Glacier Bar συνοδεύουν το ταξίδι στις παγωμένες λίμνες, τα κατάλευκα τοπία με τα έλατα και τις απόκρημνες χαράδρες.
Στάση 1: Andermatt
Εκτός από το κοσμοπολίτικο και ηλιόλουστο St. Moritz, το Glacier Express κάνει σε γοητευτικές μικρές πόλεις και γραφικά χωριά. Οπως το Andermatt, έναν ρουστίκ, παραμυθένιο οικισμό που αγαπούν οι έμπειροι σκιερ – οι πίστες του δεν ενδείκνυνται για αρχάριους. Βρίσκεται στην κοιλάδα Urseren, κυκλωμένο από τις Αλπεις. Ενας αυθεντικός αλπικός τρόπος ζωής κρύβεται στα λιθόστρωτα δρομάκια του, γεμάτα apres ski μπαρ και ξύλινα εστιατόρια που ετοιμάζουν φοντί. Η περιοχή προσφέρει μεγάλη ποικιλία από δραστηριότητες – από παγοδρομία μέχρι cross-country σκι και snowshoeing. Πολυτελή διαμονή προσφέρουν τα Τhe Chedi και Radisson Blu Hotel Reussen, ενώ υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία από B&B και ορεινές καλύβες.
Στάση 2: Chur
Ενας ακόμα σταθμός του Glacier Express είναι η Chur. Πρόκειται για την παλαιότερη πόλη της Ελβετίας, κάτι που μαρτυρά και το ειδυλλιακό ιστορικό κέντρο της – όλο στενά σοκάκια, παλιές εκκλησίες και έναν καθεδρικό ναό με ιστορία 800 ετών. Μουσεία, γκαλερί, μπαρ, εστιατόρια και πολυτελείς μπουτίκ συνθέτουν ένα σκηνικό απόλαυσης στην πρωτεύουσα του καντονιού Grisons.
Οι γοτθικές αψίδες του καθεδρικού συνυπάρχουν με την street art του καλλιτέχνη ΒΑΝΕ και τo εξωπραγματικό, αλλόκοτο Giger Bar που φιλοτέχνησε ο Η.R. Giger, ο βραβευμένος με Οσκαρ Ελβετός καλλιτέχνης, που έγινε διάσημος για τα σκηνικά του για τις ταινίες Dune και Alien – θεωρείται, μάλιστα, ο «πατέρας» του Αλιεν. Για διαμονή μέσα στην παλιά πόλη, ξεχωρίζει το ΕH Apartments Neptune με δωμάτια και διαμερίσματα 60 τ.μ. που συνδυάζουν το σύγχρονο στιλ με την αλπική θαλπωρή.
Στάση 3: Zermatt
Η διαδρομή του Glacier Εxpress έχει αφετηρία το Zermatt, ένα θέρετρο που οφείλει την φήμη του τόσο στην συγκλονιστική κορυφή του Matterhorn όσο και στην alpine chic ατμόσφαιρά του.
Το παραμυθένιο χωριό είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για σκι της Ελβετίας. Ομως, δεν χρειάζεται να είσαι σκιερ για να έρθεις εδώ – το Ζermatt έχει εμπειρίες για όλους: βόλτες στο Ηinterdorf, τη γειτονιά του ιστορικού κέντρου με τα ξύλινα σπίτια που χρονολογούνται από τον 16ο-18ο αιώνα, επίσκεψη στο μουσείο Zermatlantis που αφηγείται την ιστορία του χωριού και των τολμηρών αλπινιστών που θέλησαν να κατακτήσουν το Matterhorn, εκδρομή με τον οδοντωτό σιδηρόδρομο Gornergrat στα 3.100 μέτρα για πανοραμική θέα των οροσειρών, χαλάρωση στα σπα των ξενοδοχείων Τhe Omnia και SchlossHotel, ποτά σε bar restaurant με ηλιόλουστες βεράντες και θέα στο απέραντο λευκό τοπίο, όπως το -όνομα και πράγμα- @Paradise και γαστρονομία υψηλού επιπέδου σε εστιατόρια με αστέρι Μichelin όπως τα Βrasserie Uno και Αlpine Gourmet Prato Borni. Γοητευτική πρόταση διαμονής με καλή σχέση ποιότητας-τιμής είναι το Le Mirabeau Hotel & Spa το οποίο βρίσκεται σε κεντρικό σημείο, δίπλα στον σιδηροδρομικό σταθμό, ανήκει στην τρίτη γενιά μιας οικογένειας, έχει στυλ που παραπέμπει σε αλπικό εξοχικό και διαθέτει όμορφο σπα με πισίνα αρωματισμένη με βότανα από τα βουνά της περιοχής.
Tο Ζermatt έχει εμπειρίες για όλους: βόλτες στην γειτονιά του ιστορικού κέντρου, επίσκεψη στο μουσείο Zermatlantis, εκδρομή με τον οδοντωτό, χαλάρωση στα σπα, ποτά σε bar restaurant με ηλιόλουστες βεράντες και θέα στο απέραντο λευκό τοπίο
@Paradise
Ποτά σε bar restaurant με ηλιόλουστες βεράντες και θέα στο απέραντο λευκό τοπίο.
Πληροφορίες για το Glacier Express θα βρείτε στην ιστοσελίδα της Rhaetian Railway