Βρίσκεται στη δεύτερη μικρότερη χώρα στον κόσμο και είναι εκεί που όλα φαντάζουν μεγαλύτερα: οι πριγκίπισσες φαντάζουν ομορφότερες, τα αυτοκίνητα γρηγορότερα, οι ουρανοξύστες υψηλότεροι.
Ολα ξεκίνησαν το μακρινό 1297 σύμφωνα με τις ιστορίες των πειρατών ή τους τοπικούς θρύλους. Τότε ο Γενοβέζος ηγεμόνας Francesco Grimaldi που τον αποκαλούσαν “Il Malizia” (ο κακόβουλος) πήρε τον “Βράχο” με τους άνδρες του, παριστάνοντας αρχικά τον Φραγκισκάνο μοναχό. Έτσι, ξεκίνησαν όλα. O οίκος Grimaldi με τη δύναμη της αποφασιστικότητας και της φαντασίας πέρασε δυσκολίες αλλά και όμορφες στιγμές χαράσσοντας το μέλλον αυτού του βράχου που άρχισε να ελκύει σαν μαγνήτης πλούσιους κληρονόμους, χαρτοπαίκτες, αυτοδημιούργητους μεγιστάνες, όμορφες γυναίκες και διψασμένους για λάμψη θεατές. Το Monaco -και το Monte Carlo ειδικότερα- ταυτίστηκαν με την κυριαρχία του παλαιότερου οίκου στην ήδη “γηραιά” ήπειρο.
Ο όρος Μόντε Κάρλο, επίσημα, αναφέρεται σε μια διοικητική περιοχή του Μονακό, συγκεκριμένα στη συνοικία του Mόντε Κάρλο, όπου βρίσκεται η διάσημη πλατεία, η Place du Casino. Ανεπίσημα, το όνομα Μόντε Κάρλο αναφέρεται σε μια μεγαλύτερη περιοχή, το quartier traditionnel de Monte Carlo (η παραδοσιακή συνοικία), η οποία περιλαμβάνει και τις συνοικίες La Rousse και Larvotto. Το πριγκιπάτο του Μονακό, που βρίσκεται κοντά στη Νίκαια της Γαλλίας και λίγα μόλις μίλια από τα ιταλικά σύνορα, έχει πληθυσμό μόλις 38.000 κατοίκους.
Ο παντοτινά αγαπημένος προορισμός των stars
Ποιο άλλο μέρος στη γη αποτέλεσε τέτοια κητίδα κοσμοπολιτισμού αφού το προτιμούσαν άνθρωποι που έμειναν στην ιστορία όπως ο Winston Churchill, η Coco Chanel, η Μαρία Κάλλας και ο Αριστοτέλης Ωνάσης, ο Francis Bacon, ο Σταύρος Νιάρχος, ο Helmut Newton, o Karl Lagerfeld, o Frank Sinatra ή ο Lewis Hamilton; To Monte Carlo μοιάζει με ένα υπαίθριο VIP club με προσωρινά μέλη, προορισμένο για λίγους που το επισκέπτονται χαρούμενοι, επιστρέφοντας από το πιο υποσχόμενο party τις πρώτες ώρες της αυγής.
Στο μικροσκοπικό κρατίδιο που περιέχει το Μόντε Κάρλο, μπορείς να δεις τη Lady Gaga να τραγουδά αυθόρμητα σε αυτόσχέδιο live στο Αμερικάνικο μπαρ στο Hotel de Paris, τη νύχτα που προηγήθηκε του gala με τον Tony Bennett στο Monte Carlo Sporting, ενώ μπορεί κάποιος να γευματίζει δίπλα στον Bono, που είναι ένας τακτικός επισκέπτης της περιοχής. Στο ίδιο μέρος μπορείς να δεις τον Iggy Pop στο Grimaldi Forum, την Lana Del Rey στην Opera Garnier ή τον Pharell Williams στη Salle Des Etoiles πριν δειπνήσει στο Grill, το Train Blue ή το Rampoldi.
Eκεί που όνειρο και ζωή γίνονται ένα
Ολα τα γυαλιστερά, flashy αυτοκίνητα που είναι παρκαρισμένα στην Place Du Casino, δεν είναι αρκετά για να αποδώσουν την αίσθηση του να σκοντάφτεις σε ένα όνειρο που δεν μπορεί να εκπληρωθεί, όπως το περιγράφει ο συγγραφέας του “Υπέροχου Gatsby” Scott Fitzgerald, στο “Early Success”. “Κάποτε στα μέσα της δεκαετίας του ’20 οδηγούσα σε έναν δρόμο “corniche”(σ.σ. ένας δρόμος στην πλευρά ενός βράχου ή ενός βουνού, με το έδαφος να ανεβαίνει από τη μία πλευρά και να πέφτει από την άλλη) με όλη τη Γαλλική Ριβιέρα να λαμπυρίζει πάνω στη θάλασσα. Στο βάθος διακρίνονταν το Monte Carlo και παρόλο που ήταν εκτός τουριστικής σεζόν και δεν έπαιζαν μεγάλοι Δούκες στο καζίνο, μόνο το όνομα του ήταν αδιόρθωτα μαγευτικό, τόσο που με έκανε να σταματήσω το αυτοκίνητο και να ψιθυρίσω “Αχ, τι βλέπω!”. Αυτό που κοιτούσα δεν ήταν το Monte Carlo. Ηταν ο νεαρός που διέσχιζε με σόλες από χαρτόνι τους δρόμους της Νέας Υόρκης. Ήμουν αυτός ξανά -για μια στιγμή είχα την καλοτυχία να μοιραστώ τα όνειρα του- εγώ που πλέον δεν έχω δικά μου όνειρα. Εκεί που το εκπληρωμένο μέλλον και το νοσταλγικό παρελθόν αναμειγνύονται σε μια μοναδική υπέροχη στιγμή. Εκεί που η ζωή συναντά το όνειρο”. Το ταξίδι στο Μonte Carlo είναι για αυτούς που θέλουν να μείνουν συνεπείς στο ραντεβού με τα όνειρα τους.
Το βιβλίο “Monte Carlo” κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο Assouline. Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε το Assouline.com