Σπίτια, αυτοκίνητα, βλάστηση, ξύλο, έπιπλα, πλαστικά, μπογιές… Όταν ξεσπούν πυρκαγιές οι φλόγες κατακαίνε τα πάντα στο πέρασμά τους χωρίς να κάνουν διακρίσεις. Ιδίως όταν επικρατούν κλιματικές συνθήκες – ξηρασία και θερμοί, ξηροί άνεμοι – όπως στην περίπτωση του Λος Άντζελες όπου μετατράπηκαν σε στάχτη περισσότερα από 100.000 στρέμματα και πολυτελείς κατοικίες, με τουλάχιστον 10 νεκρούς.

Τι συμβαίνει, όμως, για όσους κατάφεραν να σώσουν το σπίτι τους; Μετά το αρχικό σοκ, επιστρέφουν για να διαπιστώσουν σε τι κατάσταση βρίσκεται η κατοικία τους. Οι περισσότεροι χρειάζεται να επισκευάσουν ό,τι έχει απομείνει όρθιο, ενώ κάποιοι συνειδητοποιούν ότι είχαν την τύχη με το μέρος τους καθώς στη δική τους περίπτωση οι ευνοϊκότερες συνθήκες, ή η έγκαιρη παρέμβαση των αρμόδιων αρχών έσωσε το ακίνητό τους.

Πέρα από τις επισκευές, οι κάτοικοι έρχονται αντιμέτωποι με στάχτη και καπνό, αλλά και τοξικές ουσίες που προκύπτουν από την καύση πλαστικών, ηλεκτρονικών και άλλων ειδών, με συνέπειες για την υγεία, οι οποίες μπορεί να επιμείνουν ακόμα και χρόνια μετά την πρώτη έκθεση στις επιβλαβείς εκπομπές.

Σύμφωνα με την αναπληρώτρια καθηγήτρια Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Μπόλντερ, Κολίν Ι. Ράιντ, παρατεταμένα ήταν τα συμπτώματα των κατοίκων που εισέπνευσαν τα τοξικά αέρια από πυρκαγιά, ακόμα και έπειτα από δύο χρόνια.

Μιλώντας στο The Conversation η ειδικός έκανε λόγο για την πυρκαγιά που σάρωσε ολόκληρες περιοχές στο Μπόλντερ το 2021 και για τους κατοίκους που επιστρέφοντας στις κατοικίες τους που είχαν γλιτώσει από τις φλόγες ανέφεραν στάχτη και έντονη οσμή στο εσωτερικό τους.

Η ίδια και συνάδελφοί της πραγματοποίησαν μετρήσεις ανιχνεύοντας υψηλά επίπεδα μετάλλων και PAH –πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες– στην τέφρα, καθώς και αυξημένες πτητικές οργανικές ενώσεις, όπως διοξίνες, βενζόλιο, φορμαλδεΰδη που μπορεί να είναι τοξικές για τον άνθρωπο. Όσο για το βενζόλιο είναι γνωστό καρκινογόνο, επισημαίνει η Ράιντ.

Η ερευνητική ομάδα σε διάστημα έξι μηνών, ενός έτους και δύο ετών, ήρθε εκ νέου σε επαφή με τους κατοίκους, οι οποίοι ανέφεραν συμπτώματα που συνδέονται με τον καπνό και την τέφρα.

Περισσότεροι από τους μισούς (55%) ανέφεραν τουλάχιστον ένα σύμπτωμα έξι μήνες μετά την πυρκαγιά: Τα πιο συχνά ήταν φαγούρα ή δακρύρροια (33%), πονοκέφαλος (30%), ξηρός βήχας (27%), φτέρνισμα (26%) και πονόλαιμος (23%).

Όλα αυτά τα συμπτώματα, καθώς και η περίεργη γεύση, αναφέρθηκαν από ανθρώπους που δήλωσαν ότι το σπίτι τους μύριζε διαφορετικά όταν επέστρεψαν σε αυτό μια εβδομάδα μετά τη φωτιά.

Υπάρχουν ακόμη πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία από τα σπίτια που έχουν υποστεί ζημιά από τον καπνό και την τέφρα.

Η Ράιντ τονίζει ότι δεν είναι ακόμα γνωστές οι μακροπρόθεσμες συνέπειες στην υγεία για όσους ζουν για μεγάλη διάρκεια σε επαφή με καπνό ή τέφρα, ωστόσο σε ποσοστό 33% οι κάτοικοι του Μπόλντερ παρατήρησαν ότι τουλάχιστον ένα σύμπτωμα επέμεινε ακόμα και δύο χρόνια μετά.

Επιπλέον, εκτιμάται ότι η μυρωδιά του σπιτιού μπορεί να καταδεικνύει πιθανή παρουσία πτητικών οργανικών ενώσεων με πιθανές επιπτώσεις στον οργανισμό.

Οδηγίες προστασίας

Η ειδικός παραθέτει μερικές συμβουλές για την προστασία των κατοίκων πριν την καθαριότητα του σπιτιού, έπειτα από πυρκαγιά.

Ανάμεσα σε αυτές η χρήση μάσκας υψηλής προστασίας, ενώ κρίνει απαραίτητα τα γάντια, τα γυαλιά και τα ρούχα που δεν αφήνουν ακάλυπτο το δέρμα.

Συστήνει σε άτομα με καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις, ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας, γυναίκες που κυοφορούν, παιδιά και κατοικίδια να παραμείνουν μακριά κατά τη διάρκεια καθαρισμού.

Προτείνει να καθαριστούν δάπεδα, κουρτίνες και έπιπλα αφού με αυτόν τον τρόπο είναι πιθανή η μείωση των πτητικών οργανικών ενώσεων και αμέσως μετά συστήνει τον αερισμό του σπιτιού.

Αποτρέπει από τη χρήση σκληρών χημικών καθαριστικών γιατί μπορεί να αντιδράσουν με τις χημικές ουσίες της στάχτης.

Συμβουλεύει τον καθαρισμό φίλτρων αεραγωγών και προτείνει τη χρήση ιονιστών αέρα με φίλτρα άνθρακα καθώς μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση των πτητικών οργανικών ενώσεων και των σωματιδίων.

Διαβάστε ακόμη 

Μεγάλες ανακατατάξεις στην τραπεζική αγορά – Πώς τοποθετείται η Ελλάδα και η Κύπρος

Ηλίας Γεωργιάδης: Η εξαγορά της Semeli και το σχέδιο για εισαγωγή στο Χρηματιστήριο (pics)

Αυξήσεις μισθών και μειώσεις άμεσων φόρων εξετάζει το ΥΠΕΘΟ 

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα